在上学的时候，曾经听到一句话对我触动很深，这句话是“礼义廉耻，国之四维，四维不张，国乃灭亡。”这句话对“礼”的作用说的这么重要，我就带着好奇心去深度研究管仲说的这句话到底是什么意思？儒家的礼仪制度对一个国家的兴亡到底有多大的价值和意义呢？
管仲说：“守国之度，在饰四维。四维不张，国乃灭亡。国有四维，一维绝则倾，二维绝则危，三维绝则覆，四维绝则灭。倾可正也，危可安也，覆可起也，灭不可复错也，何谓四维？一曰礼、二曰义、三曰廉、四曰耻。”当一个国家、一个民族、一个群体如果没有了“礼”作为支撑，那么就会十分的危险了。
人们常说“不以规矩，无以成方圆”，在任何时候任何地方，对于不懂礼仪、不守规矩、没有边界感的人，人们就会生起厌恶情绪。而上至国家，下至家庭，我们每到一个地方，一定先要明白这个地方的规矩，“始至于境，问国之大禁，然后敢入”，掌握规矩和制度，就可以避免给他人，给自己造成一些不必要的麻烦。
在历史上，每个王朝的更迭都代表着政权的变更，但治国理政的礼仪制度还是会延续儒家礼仪的，一般是不会有太大的变动。因为“礼”不单单是礼法、仪式，更是一种约定俗成共同认可的社会规则，体现尊卑有别、长幼有序的行为准则，调整人们为人处世、待人接物的表达方式。以此来调节人际关系，达到社会和谐的目的。
如果不懂礼、知礼，就会遇到许多麻烦和困惑。而汉高祖刘邦在汉王朝初建时期，皇室宫廷里，那些最初和他一起打天下出来的功臣良将们，在贵族礼制方面是不太了解的，对君臣之礼更是没有多少概念，以至于新皇帝没有找到皇权至上的威严感和威仪感。
因为他在闯天下之前，只是秦朝时期沛县的泗水亭亭长，但是刘邦在担任泗水亭亭长一职之前，不过是个每天无所事事，游手好闲的一个人。在他担任了亭长之后，依然不改之前的作风，不注重这些礼仪尊卑。直到有一天，他在路上看见了秦始皇巡游的车队，整个车队气势非凡，戒备森严，仪仗队在前边开路，前后左右都有卫兵包围，每辆车周围还有一些秦军保护，每个人也都十分的庄严。刘邦看到后，发出了“大丈夫当如是”这样的感叹，就是说大丈夫就该像这样。
而秦始皇在统一了天下之后，进行了多次的巡游。为什么秦始皇要不断的巡游呢？因为当时的秦朝在灭掉其他国家之后，控制了其他国家的皇室以及宗亲，秦始皇在的时候，还可以有着震慑作用，而巡游，也是为了告诉这些人，我还活得好好的，你们不要有什么歪心思。但是秦始皇在后来巡游的路上去世了，他去之世后，随行的赵高和李斯害怕国家出乱子，为了让这趟出行能够顺利回到京城，回到权力中心再说，于是就秘不发丧，不敢走漏一点风声。古时候的条件比现在差的很多，尸体停放在马车里，时间长了就会产生出异味，赵高和李斯为了掩盖异味，就弄了很多的咸鱼装在皇帝车上，用咸鱼的腥味来掩盖尸体的异味。
而秦始皇去世之后赵高立胡亥为皇帝，年轻的胡亥没有治理国家的能力，大权落到赵高手里，很快就导致天下大乱。大体可以分为两部分造反的人群，一部分是被灭掉的六国遗民，这些人多是一些各国的贵族后人，他们为了复国，为了报仇，要去反秦，这一支的代表，就是我们熟知的西楚霸王项羽，他是出身于楚国的贵族家庭。而另一部分就是以陈胜、吴广为代表的普通百姓，因为秦始皇为了大一统，连年征战，只要是战争，就会产生人员损失，粮草损失。人员损失，那就抓壮丁，但是壮丁都被抓走了，谁来种地呢？也就直接导致了老百姓穷困潦倒、民不聊生的现状
古时候的老百姓是非常容易满足的，如果让他能够吃饱饭，还有一个温暖的房屋，他就会很心满意足的生活，如果还能解决他父母的养老，子孙的成长，他将会无比感念这个国家。但是，当老百姓在这个国君手下衣食住行得不到基本保证，自己的父母去世都没法安葬，妻子孩子每天为了吃的发愁，吃了上顿没下顿的时候，就会想到造反。人们常说“兔子急了还咬人”更不要说是人了。而这一部分起义军代表中，就有汉朝的开国皇帝刘邦。 叔孙通在投靠刘邦前，得知刘邦不善待儒生，所以他就特意将一直穿的儒生的衣服换掉，换成了楚国平民的衣服，刘邦看到后也十分高兴。而叔孙通在投靠刘邦的时候，跟随他的还有一百多弟子，但是叔孙通一个都没给刘邦推荐，而是专门推荐了一些之前的土匪强盗之类的人。他的弟子们就在背后说他，就觉得很疑惑，为什么要推荐这样一群人？叔孙通知道后就给他们解释：“刘邦现在最需要的，是能够上战场的士兵，你们这些儒士能够上战场去打仗吗？以后会给你们有施展才能得机会的，现在还不是时候，等待时机。”这个时候，叔孙通已经在刘邦手下做谋士了。 直到后来刘邦彻底统一天下，建立新的王朝，立国号为汉。立国之后刘邦废除了秦朝时期繁琐的礼法，希望任何事情都能够简单好做。可是要治理一个庞大的国家，事实并不是他想的那么简单。如果没有健全的法律法规和礼仪制度，如何能彰显皇权的尊贵、如何能区分君臣有别、如何体现长幼尊卑呢？
有一次，刘邦宴请那些和他一起打拼过来的开国功臣的时，因为大臣们都喝了酒，再加上本身也没有很多上下尊卑的观念，就导致大呼大喊，敲筷子敲碗，丑态百出，让刘邦感到很讨厌。叔孙通及时发现了皇帝表情发生了改变，也知道是什么原因，他们等待已久的机会终于来了。
他就在事后给刘邦建议说：“虽然儒生不能帮你打江山，但他们可以帮你来守江山，请让我给您制定一套朝廷上使用的礼仪，以此来规范朝堂秩序。”但是刘邦担心会太复杂，就给叔孙通说：“您可以试着去做，但还是要尽量简单一点，要考虑到我和大家都能够做的到。”
得到皇帝认可之后，叔孙通就到原来的鲁地召集了一些儒生，再加上刘邦身边原有的书生，和自己的弟子合在一起，约一百多人，在户外演习了一个多月。演习后请刘邦前去观礼，刘邦看了之后放心的说，这个标准我可以做到，于是就下令让群臣去排练，准备在十月的第一次朝会正式使用。
当时每一个大臣都严格按照排练的方式进行，一旦有不合规矩的，立刻就会被负责纠察的人拉走。所以，所有的人都是十分谨慎，不敢有任何差错，而这次严格排练之后，在正式上朝时，庄严威仪的礼仪标准，让汉刘邦发自内心的感叹：“今天我才真正体会到了作为皇帝的尊贵。”这就是儒家礼仪的作用和意义。
那件事情之后，刘邦就对叔孙通升官重用，还赏赐了他很多的礼物。而叔孙通趁机也给刘邦推荐他的那些弟子。他对皇帝说：“我的那些弟子跟我已经好多年了，也是他们和我一起制定的这套礼仪，也请陛下给他们一些官职吧”。因为皇帝亲自感受到了礼仪的秩序感和重要意义，所以也就重新认识到了礼仪的重要性和对国家、社会和谐的重要性，他就毫不犹豫地答应他的推荐，从此以后对儒士开始重视。
国家需要安定，社会需要和谐，百姓需要邻里和睦，都离不开礼仪的自我约束。所以，通过这个历史故事，让我们对儒家礼仪有了重新的认识，也对礼仪促进社会和谐的作用和意义多一份重视。
杨天意，男，陕西韩城人。韩城市儒家文化学会会员，儒家礼乐文化践行者和传播者，传统文化专职老师。
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