故乡的渔火
文/胡春生
我的故乡在江南水乡，那里给我留下了许许多多美好的回忆。其中，夜间点着灯火（或火把）在田野中捉鱼的有趣场景至今令我记忆尤深。
我所说的捉鱼是指在水田里捉泥鳅、黄鳝和鲫鱼等。当年在我们那里，水田里泥鳅、黄鳝、鲫鱼等相当多。这些可是好东西，它们是大自然给我们的恩赐。它们都是纯野生食物，取之较易，只要付出劳动就能获得。它们中的泥鳅和黄鳝，无论是煮汤吃还是煎炒吃，味道极佳，且营养丰富，还能治病。吃这些食物没有禁忌，男女老少皆宜。人们对这些食物都能接受，几乎是人人都喜欢吃。
每年的公历四月份，家乡进入了插早稻的准备阶段，所有田地都灌入了清水，泥土重新翻整了两三遍，田里水草没有了，变成了一丘丘平整光亮的水田。我的家乡是丘陵地带，这些大大小小的水田高高低低，弯弯曲曲，宽宽窄窄，一层层一排排横躺着。有如一面面明镜镶嵌在山乡大地上，看上去格外耀眼。在晴朗的日子里，因为水面暖和而且外面空气清新。每当夜幕降临之后，白天躲在泥土里的泥鳅和黄鳝便会钻出来乘凉，贪婪地呼吸新鲜空气。这就为我们提供了一个良好的捕捉机会。
那个时候，夜间捉鱼成了我们的业余劳动，也是一种乐趣。我们既放松了因为白天劳作一整天带来的疲惫，又能收获自己心爱的美食，一举两得，何乐而不为呢？
遍地渔火，在我们那里四月的晴夜里是一道独特的美丽风景。入夜，大家点着自制的土油灯（火把），拿着自制的抓鱼器——即一种用钢针一字排开固定在木棒或竹棒上，形状像梳子一样的爪子，提着一个小水桶，不约而同地奔向了那片充满希望的田野。田野上，到处都闪动着捉鱼的灯火（火把），或明或暗，或稀或密，如同天上的星星下到了人间。夜晚的田野上到处可以听到人们的说笑声和敲击水桶的响声。为什么要敲击水桶？这不为别的，只为把捉到的鱼顺利地放进水桶里。我们用捉鱼的爪子把鱼捉住后，只要把爪子伸进水桶里，在桶沿上敲击一下，鱼就会脱离爪子掉进水桶里面去。如果捉到的是抵抗力较强的黄鳝，有时敲击一下还不行，要用力多敲击几下，黄鳝才会不情愿地从爪子上掉进桶里。那说笑声和敲击声此起彼伏，共同合奏了一曲动听的江南乡村渔歌。
泥鳅和黄鳝不难捉。它们除了少数狡猾的之外，一般会全身暴露在泥土的表面，展现在我们的眼前，多数都对我们没有太多的防备。只要我们不要闹出太大的动静，它们不会轻易觉察到自己有危险。我们只要视力好瞄得准，一爪子下去，不会落空，至少会捉到一条鱼。有时泥鳅是成双成对在一起乘凉或者是秀恩爱，这对捉鱼人来说是一个绝佳的机会，一爪子下去还可以捉双。遇到这种情况，捉鱼人那才叫高兴，往往是笑得合不拢嘴。有的泥鳅或黄鳝个体很大，大的泥鳅重约一到二两，黄鳝重约半斤。捉到这么大的好货，捉鱼人自然会欣喜若狂。他们生怕无人知道，故意高声叫喊，向别人报喜。
捉鱼的高潮是每天的十九点到二十二点钟左右。几个小时下来，运气好的可以捉到两三斤或四五斤鱼。劳动力多的人家每晚同时有几个人出去捉鱼，收获相当不错。除了自家吃以外还可拿一些到集市上去卖点钱，以贴补家用开销。
我们不光是捉鱼，还会顺便捡到一些水田螺。那时，田里除了泥鳅和黄鳝等鱼类，田螺也很常见。田螺也是一种天然的美食，深受大家的喜爱。我们那里有一种说法，叫做一颗田螺可以煮二十四碗汤。这虽然有点夸张，却足见田螺的味道有多美了。我们既能捉到鱼，又能捡到田螺，几个小时下来，累虽然是累了一点儿。但我们有收获啊，辛苦一点也觉得值了，人人都很乐意。这种日子我们过得很舒坦也很轻松，有滋有味。
如今，往事不堪回首，每当想起那事，我心中徒生些许伤感。那样的日子，那样的生活，那样的场景，如今我即使回到青春年少，也不能复制了。那只能是一段尘封的记忆，一段美好的回忆。现在，全民追求经济效益，青壮年都外出务工，没多少人在乎那点收入微薄的农田了。如今，家乡种田的人越来越少了。那些水田多已抛荒，草木丛生，有的成了野生林地，水田正在渐渐消失。况且，即使有像从前那样的水田，也没有泥鳅和黄鳝这类野生鱼了。因为，此时已非彼时了。那时是生态农业，几乎无污染。而今，农村也不再是一片净土了，种田人要想有所收获，已离不开化肥农药了。化肥农药的滥用，令环境污染逾来逾严重。泥鳅、黄鳝、鲫鱼等首当其冲，成了化肥农药的牺牲品，能幸存下来的已是寥寥无几了。家乡从前的那种廉价美食，现已成了奢侈品。那时才几角钱最多几元钱一斤，现在要四五十元到七八十元一斤不等，这真是天价啊！单是贵一点也没多大关系，货真还行，也无可非议。关键是高价钱还不一定买到正宗的野生货，而是用激素催生出来的养殖货。这种养殖的泥鳅、黄鳝味道差多了，吃起来非常乏味，对人的身体健康还有害。
我留恋家乡从前那种遍地是水田的景象。因为那才是泥鳅、黄鳝、鲫鱼等的天堂，也是我们捕渔人的天堂。我向往家乡从前的那一方净土！我向往家乡从前那夜空下田野里舞动的渔火！
作者简介:
胡春生，网名chun风吹又sheng，湖南常宁人。中小学高级教师。爱好文学，常把自己的所见所闻所感用文字记录下来，以期留下美好，分享快乐。作品散见于各网络报刊平台。有耕耘也有收获，作品偶有获奖。曾获2023年“陶渊明杯”中外文学艺术大赛最佳散文奖；获2024年第三届“华夏诗歌奖”三等奖；获2024年第二届“炎黄杯”中外文学艺术精英赛散文组金奖等。
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