鸡缸杯之珍贵，始于明朝。《陶说》载：“成窑以五彩为最，酒杯以鸡缸为最，神宗时尚食御前，成杯一双，值钱十万。”“值钱十万”，乃为虚数，反正很贵。

      明神宗万历皇帝，在位为1573—1620年，而成化皇帝在位为1464—1487年，刚过百年，鸡缸杯就不可多得。何以为贵？

    明成化鸡缸杯，用泥是明成化特有的麻仓土，胎体光下会呈现浅肉红色。此泥料成化后弘治初年已用尽，后世竞相仿制无一得成化之韵。

     空前绝后，顶尖陶艺 

不同元青花的是，斗彩是在青花的基础上做了工艺的创新，即运用了成熟的青花技术，又结合了艳丽的釉上五彩，使得画面更加生动。“斗”也是争相斗艳之意，青花与釉上五彩争相斗艳。这一工艺在成化年期可谓达到“前无古人，后无来者”的境界。 成品甚低，存世稀少 斗彩工艺由于过于复杂，不同于青花瓷一遍成型，它需要烧造两遍，加上皇家用瓷标准非常高，所以成品率非常低，上品供奉宫廷，次品则被销毁，所以存世量很少。

     成化皇帝，挚爱贵妃

    成化鸡缸杯与成化皇有关。他虽然贵为皇子，幼年时其实经历也颇为坎坷。皇帝本名朱见深，生于1447年。1449年先王明英宗执意亲征，结果土木之变之后被俘虏。朱见深被立为皇太子，时年三岁。为了避免国无长君，大臣与皇太后商议，决定拥立皇帝的弟弟朱祁钰为皇帝，遥尊英宗为太上皇。于是朱祁钰登基，即明景帝，年号景泰。 景帝登基不久，被俘一年左右的明英宗被放了回来，但景帝不愿退位，此后七年时间，英宗被软禁在南宫。

    景泰三年（1452年），景帝废掉侄子朱见深，立自己儿子为皇太子，不过第二年新太子就夭折了。景泰八年（1457年），景帝病重，明英宗趁机复位，10岁的朱见深再次当上了皇太子。 朱见深太子之位失而复得，然而幼年卷入皇位之争，精神压力极大，造成他个性软弱，有口吃毛病。 

    万贵妃，小名贞儿，四岁进宫当宫女，比朱见深年长17岁，与他的生母同岁。从王子两岁开始一直照顾陪伴，在动荡幼年时期，万贵妃给了他安全感。万贵妃于他，既是母亲、姐姐，也是恋人。 朱见深17岁登基后欲立34岁的万贞儿为皇后，被其生母周太后反对，只好立为妃，此后几十年专宠万贵妃一人。 

    据说万贵妃非常喜爱瓷器，为了讨万贵妃的欢心，成化皇帝令景德镇烧造了许多小巧的瓷器。 明成化朝为瓷器烧造一个重要的历史时期，此时的瓷器造型玲珑秀奇，胎质细润晶莹，材料精选纯正，色调柔和宁静，绘画淡雅幽婉，以其轻盈秀雅的风格独步一时。

     所以后来收藏界关于瓷器收藏有“明看成化，清看雍正”的说法。 其中斗彩鸡缸杯，上面的花纹是公鸡母鸡带着小鸡觅食的场景，有家庭美满和睦之意，据说万贵妃也很喜欢鸡缸杯。 1487年57岁的万贵妃过世，成化皇帝悲痛地说：“贞儿已去，我也不久矣！”八个月后，年仅40岁的成化皇帝也因为悲伤过度，追随他的爱情去了。 他们留下的唯一爱情见证，可能就是这个鸡缸杯了。 

有诗讽曰：

万妃独珍鸡缸杯，

滴水之恩润万岁。

亦真亦幻麻仓土，

马户又鸟痴如醉！