图片来源于天一视界
在交城的农村，到了正月十三，社火就点亮了整个村庄，也真正唤醒了沉睡一冬的年味。“社”这个古老而温暖的存在，如同一条无形的纽带，将村民们紧紧相连，大家对美好生活的热切期盼。
社火的起源，要追溯到远古时期的祭祀活动。在生产力极为低下的时代，人们对大自然的变化和各种自然灾害充满了敬畏与恐惧。他们相信，世间万物皆有神灵主宰，土地神掌管着庄稼的丰歉，火神决定着生活的安宁，于是，为了祈求风调雨顺、五谷丰登、人畜兴旺，人们便自发地组织起祭祀活动。
早期的祭祀仪式十分简单，人们身着朴素的衣物，带着自家收获的粮食、蔬果，怀着一颗虔诚的心，聚集在村落的空地上，向想象中的神灵献上祭品。他们口中念念有词，祈求神灵的庇佑。随着时间的推移，这种祭祀活动逐渐变得丰富起来，人们开始载歌载舞，以表达对神灵的敬意和感恩之情。这便是社火最初的雏形，简单的舞蹈动作和质朴的歌声。
到了秦汉时期，国家的统一和经济的发展为社火的发展提供了更为广阔的空间。当时，民间的娱乐活动日益丰富，社火也在这一时期得到了极大的发展。人们在祭祀的基础上，加入了更多的表演元素，如杂技、武术、杂耍等。这些表演不仅增加了社火的观赏性，也让它成为了人们在农闲时期娱乐身心的重要方式。
据史料记载，在秦汉时期的山西农村，每逢重要节日，各个村落都会组织起盛大的社火表演。表演者们身着鲜艳的服装，手持各种道具，在锣鼓声中尽情表演。社火在唐宋时期迎来了发展的黄金时期。这一时期，社会稳定，经济繁荣，文化艺术也达到了前所未有的高度。社火作为一种民间艺术形式，受到了上至帝王将相，下至普通百姓的喜爱。
在唐代，社火表演已经成为了宫廷宴会和民间节日不可或缺的节目。每逢元宵节，长安城内都会举行盛大的社火游行，各种表演队伍绵延数里，热闹非凡。诗人张祜在《正月十五夜灯》中写道：“千门开锁万灯明，正月中旬动帝京。三百内人连袖舞，一时天上著词声。”这首诗生动地描绘了当时社火表演的壮观场面。
到了宋代，社火更是在民间广泛流传，成为了人们生活中不可或缺的一部分。当时，社火表演的形式更加多样化，除了传统的杂技、武术、杂耍外，还出现了戏曲、竹马、旱船等新的表演形式。人们世世代代以农耕为生，对土地有着深厚的感情。社火中的许多表演元素都来源于他们的日常生活，如耕地、播种、收割等动作被巧妙地融入到舞蹈中，形成了独特的风格。同时，社火还与当地的民间传说、神话故事紧密结合。
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让我们从历史的书卷落在搭社社的这一刻，欢声笑语折腾得平日里宁静的村落瞬间热闹非凡了。
一切都在无声的默契中进行着，遵循着代代相传的传统。选领头人，是开启这场热闹盛宴的第一步。大家不约而同地推举出那位在村里声望颇高、德高望重的人。同街的邻居们，无论贫富，纷纷慷慨解囊，有力的就挽起袖子出份力。这时候，没有斤斤计较，没有私心杂念，只有为了办好社火的那份热忱与纯粹。等到元宵节过后，领头人会精心挑选毛笔字写得漂亮的村民，在梅红纸上郑重地将收支明细一一记录，然后公示出来。这简单的举动，却蕴含着对公平公正的执着追求，也让每一位村民都能清清楚楚地了解社火筹备的每一笔花销，大家心里都踏实、敞亮。
坛场，是社火的灵魂所在。在各条街道上，总能看到那略显神秘的社房。这些社房，不管是新修建的，还是千百年传承下来的，都是村民们齐心协力集资建成的，位置精心选在靠大街的地方，为的就是取用方便。走进社房，里面摆放着锅碗瓢盆、桌椅板凳，这些物品见证了村里无数的红白喜事，为邻里间的互助提供了便利。社房的钥匙，由大家推选的领头人保管，一年一换。正月十三，新老交接，看似平常的交接仪式，却象征着社火传承的延续，也拉开了新一年社火活动的大幕。
正月十三当天，阳光还未完全洒满大地，各家各户就主动派出家中的劳动力。大家聚在一起，如同一个紧密协作的大家庭，齐心协力地搭建坛场。每个社都鼓足了劲，绞尽脑汁地想要让自家坛场与众不同。十字路口，人来人往，这里便成了坛场的热门选址。坛场里，悬挂着彩绘的十王爷，上面十代阎君的威严和下面十八层地狱受刑的恐怖场景，让人看后不禁心生敬畏。而在其他墙壁上，彩绘的佛教故事，如曲突徙薪、刘全送瓜等，又以生动的画面传递着与人为善的道理，威慑与劝道并行，让人在欣赏艺术的同时，也受到心灵的洗礼。
有神像的地方，就有虔诚的供奉。那些年代久远的坛场，抬出的长条供案，雕刻着精美的云纹，岁月的痕迹让它散发着独特的魅力，让人不禁感叹先人的智慧与匠心。主供的面蒸莲花大供，洁白如玉，造型精美，宛如一朵盛开在人间的圣花。周围摆放着新鲜的水果、香脆的干果，色彩斑斓，果香四溢。点烛烧香，青烟袅袅升腾，弥漫在坛场的每一个角落。香烧几柱，都有着严格的讲究，都是街道上的老人们早早地细心掰开放好，为的就是让大家使用起来方便。酒与黄裱也一应俱全，在这烟雾与酒气交织的氛围里，人们仿佛与神灵建立起了一种微妙的联系，在心中默默诉说着对美好生活的向往，祈求来年风调雨顺、阖家幸福。
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在这个充满传统韵味的社火里，还有一个趣味十足的习俗。那些盼望着来年添丁进口的人，在虔诚跪拜之余，会悄悄“顺走”一些核桃和枣。这里面的门道可不少，一是不能让吃的人知晓，要在她毫无察觉的情况下吃下这份“希望”；二是吃的选择也有讲究，想要男孩就拿核桃，想要女孩就选枣。我结婚两年，妻子一直没有身孕，朋友好心提醒我可以在晚上游社火时“偷”颗核桃回去。我自幼接受圣贤教育，深知“勿以善小而不为，勿以恶小而为之”的道理，可一想到对孩子的渴望，还是决定试一试。初次做这种事，心里慌得如同小鹿乱撞，手也抖个不停。好不容易摸了两枚核桃放进口袋，便匆匆忙忙地磕了头，心跳剧烈地站起身来，低着头快步往家走。一路上，但凡遇到熟人，脸瞬间就红透了，仿佛做了什么天大的错事。其实，我心里也明白，别人未必知道我“偷”了核桃，只是自己内心的道德观念在激烈交锋，一边是对新生命的期待，一边是从小秉持的道德准则。
或许有人会好奇，那些枣和核桃从何而来？其实，坛场就像一个神奇的“爱心银行”。生了孩子的人家，第二年都会怀着感恩之心，以十倍甚至二十倍的数量奉还。这份感恩之情，比任何高额的利息都要珍贵。而像我这样偷了核桃却没如愿的，自然也就不用归还。这看似简单的一来一往，却蕴含着村民们对生命的尊重和对传统习俗的敬畏。
倘若真的应验了，那报恩是必不可少的。正月十五天还未破晓，得带着早已备好的莲花大供、纸烛香炮，还有满满一袋核桃或枣去还愿。临出门，家中长辈总会反复叮嘱：“动作快点，脚步再快点……一定要抢到第一炷香，别忘了许愿，保佑孩子健健康康、平平安安……”到了坛场，先从篮子里取出崭新的白羊肚毛巾，庄重地包在头上。一人负责在坛场内虔诚祭拜，一人则在坛场外点燃鞭炮，噼里啪啦的鞭炮声仿佛在向神灵宣告感恩之心。守社的人时不时敲一下锣，清脆的锣声传遍四方，宣告又有人来还愿了，整个坛场都沉浸在一片感恩与祥和的氛围之中。
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随着孩子们一天天长大，他们对社火的好奇与日俱增，总是缠着一向喜静的我带他们去看。于是，每到坛场搭建完毕，月亮悄悄爬上枝头的时候，我和爱人便会带着儿女穿梭在大街小巷，开启游社火之旅。女儿对悬挂的彩绘情有独钟，我便耐心地给他们讲述着一个个蕴含深刻道理的故事。可孩子们还是会被那些血腥的画面吓得不轻，只能捂着眼睛，从指缝间偷偷张望。我便带着他们去烤塔塔火，坛场里的莲花大供，可以切一片放在火上烤。老人们说，吃了这烤过的莲花供能祛病延年。我虽对此将信将疑，但孩子们却觉得新奇无比，一个个争着抢着烤，烤得外皮金黄后，咬上一口，里面松松软软，香甜的味道在口中散开，这对他们来说，是一种别样的美味体验。
孩子们最热衷的，当属灯谜了。有一种说法，哪个坛场在元宵节期间去的人多，就意味着把不好的东西都踩没了，能给这个社的人家带来好运。所以，每个坛场都各显神通，想方设法吸引看客。有个社坛每年都会扎一些生肖灯笼，上面写着精心准备的谜面，谁要是猜对了，就能得到一份小奖励。因为参与的孩子居多，奖品也都是些简单却充满童趣的小玩意儿，像一支铅笔、一把小刀、一块橡皮之类的。可孩子们得到奖品时那兴奋的模样，简直难以用言语形容。谁家孩子得到的奖品多，大家都会投去羡慕的目光，家长们也会感到无比自豪，心里乐开了花。我女儿聪慧过人，能猜出很多灯谜，可她生性胆小，不敢上前去领奖。儿子便沾了光，拿着谜底兴高采烈地跑到领奖处，抱回满满一怀的奖品，一路上昂首挺胸，得意洋洋。我看着他那副有些骄傲过头的样子，心里难免有些担忧，可爱人却笑着说：“难得一家人这么开心，你就别总是一脸严肃地教训人了。”儿子哪里听得进去这些，早就一溜烟跑着拐过巷口，被另一个社的锣鼓声吸引过去了。
时代的车轮从不停歇，坛场也在悄然发生变化。如今，大部分坛场都增添了现代化的彩灯，五彩斑斓的灯光照亮了坛场，也照亮了人们的脸庞。坛场里的画面也紧跟时代步伐，那些曾经让人胆战心惊的血腥画面逐渐被淘汰，取而代之的是宣传党的政策的画面，让人们在感受传统文化的同时，也能及时了解国家的发展和变化。这几年，随着人们对能源的新认识和环保意识的不断增强，传统的塔塔火也换成了声光电模拟的，虽然看起来更加逼真、炫酷，但总觉得少了些以前围着火堆的那份温暖和亲近。
不过，令人欣喜的是，近些年年味又渐渐浓郁起来，各村的社火再度热闹非凡。每当夜幕降临，灯火阑珊之时，便是社火最热闹的时刻。看着孩子们在社火中嬉笑玩耍、奔跑追逐，大人们脸上洋溢着幸福满足的笑容，我深深明白，这传承多年的社火，早已不仅仅是一种传统习俗，它是我们心中永不褪色的年味，是连接着一代又一代交城人的情感桥梁，是我们对过去的怀念、对现在的珍惜和对美好未来的期待。
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