养生佳品:五指毛桃

文/李广昌

在县城魁星塔山脚下，生长着一种既常见又独特的植物——五指毛桃。

五指毛桃属于桑科榕属植物，是一种灌木或小乔木。它的全株覆盖着伏短硬毛，并分泌出如牛乳般的白色乳汁。尤为引人注目的是其叶片，3至5片形似手掌，尤其是五片裂叶，宛如五指张开，生动而形象。叶面上粗糙，布满了细密的绒毛，在阳光下闪烁着银白色的光芒。尽管它是灌木，但其根系却十分发达，深深扎入红壤之中，汲取大地的精华。

这种植物对生长环境极为挑剔，只有在江南特有的气候和土壤条件下才能茁壮成长。这种独特性也赋予了它极高的药用价值。在江南地区，五指毛桃因其健脾化湿的功效，被誉为“土黄芪”；又因能舒筋活络，被称为“土五加”；其根淡黄色，形似人参，故又名土人参。此外，根据其叶子的形态，还有五指榕、五指牛奶、五指香、三爪龙、五爪龙、五爪桃等多种别称。而“五指毛桃”这一名字，则源于其叶子形似“五指”，果实则像极了“毛桃”。

现代研究表明，五指毛桃的根部富含多种氨基酸、糖类、甾体、香豆精、维生素和矿物质。药理实验也证实，其水煎液具有显著的抑菌和镇咳作用。

在临床上，五指毛桃因其健脾化湿、行气止咳、舒筋活络的功效，常被用于治疗肺结核咳嗽、慢性支气管炎、风湿性关节炎、腰腿痛、脾虚浮肿、肝炎、肝硬化腹水、病后盗汗、产后无乳、白带等疾病。

当地人则常将五指毛桃的根部洗净晒干，用来煲猪脚汤。一碗热气腾腾的五指毛桃猪脚汤，香气扑鼻，甘甜可口，肥而不腻，不仅美味，还能健脾祛湿，令人回味无穷。它不仅是当地的养生佳品，也是馈赠亲朋好友的绝佳选择。

在潮湿闷热的夏季，泡一碗五指毛桃凉茶，或用其炖老鸭汤，既能清热解暑，又能享受美食的乐趣。而在寒冷的冬季，用五指毛桃炖羊肉，则可驱寒暖身，让人倍感温暖。五指毛桃不仅是一种药材，更是江南人饮食智慧和生活哲学的体现。这种朴实无华的植物，以其独特的方式滋养着这片土地，守护着百姓的健康。

然而，当前对五指毛桃的开采却存在令人担忧的现象。一些人为了利益，不分大小，一经发现便大肆采挖，这种行为无疑是对自然资源的极大破坏。我们应该眼光放长远，珍惜大自然的馈赠，保护好五指毛桃这一宝贵资源，让后代也能享受到它的益处。