◎余清平

考核

广东青年才子骆秉章要去广州拜见名士苏韫石。天刚发白，他就整理好衣衫，收拾妥当，站在镜子前，看看有无不妥之处。镜子里的骆秉章衣衫虽然半新半旧，倒也十分干净整洁，特别是那张英气勃发的脸，透出无限的睿智。骆俊想，夫子苏韫石应该答应收自己为门生吧。

骆秉章自1812年高中秀才，家人和乡邻们都十分高兴，对他寄予厚望。他自己也志得意满，对考中举人，是抱着满腔的希望。不过，骆秉章心里明白，考举人比考秀才要难得多。他更知道，如果考不中举人，家中如此贫困，拿不出几两银子，更无银子去捐官，这一腔抱负便无法施展。思来想去，他决定访名士，拜名士为师，提高学问。

功夫不负有心人。骆秉章通过很多渠道打探，在广州访到一个名士，叫苏韫石。苏韫石是广东顺德人，岭南隐士，戊辰科进士，曾任江苏娄县知县。他为官清正廉明，眼中掺不进半粒沙子。他见官场十分黑暗，又无力改变，愤而辞官归隐，把一肚子学问传授给学生。苏韫石收学生的条件很严格，几乎可以说是苛求。他不仅要求学生天资聪颖，更看重学生的行为准则和品德，还要讲究缘分，三者缺一不可。

古时拜师极为隆重，备上厚礼是首要条件，礼物少则心不诚。当时，与家人一起住在佛山的骆秉章，由于家贫，去广州求学连匹马都没有，全凭两条腿，也没有什么礼物，只有一包他喜欢吃的炭步芋荚干。这虽说是花县的特产，但花县炭步镇几乎家家都有耕种，这个芋荚干是他花县族兄骆秉行寄来的。骆秉章舍不得吃，便拿来当作拜师礼。苏韫石听过骆秉章的故事，知道他少年英才，十分好学，十六岁参加佛山南海县试，高中秀才第一名，被人告为冒籍（冒充户籍）而取消。骆秉章只好返回原籍花县，落户华岭村，认骆秉行为兄长，四年后，以花县户籍参加县试，一举考中第三名。

耳听为虚，眼见为实。苏韫石看到骆秉章时，有点儿失望，这不就是一个乡下的普通孩子吗？干瘦的身材，个子不高，穿着半新不旧的布褂，不过，倒很干净，还有那双眼睛，机灵样儿毕现。苏韫石坐在椅子上沉吟了一会儿，漫不经心地问，你是从佛山还是从花县来的？

回先生，我从佛山来的。骆秉章恭恭敬敬地回答。

是骑马还是坐车来的？苏韫石的眼光在骆秉章身上扫来扫去。

是走路来的，先生。骆秉章心里十分忐忑，看样子，今天拜师的希望像一阵风，风过无痕。

走来的？

是的，先生，我家穷，没有马匹，是走来的。骆秉章如实回答，心想，这下子完了，这苏夫子也是个嫌贫爱富的主。

苏韫石心里一惊，走这么远的路程，是个能吃苦真心求学的年轻人。苏韫石想了想，从身上摸出几个缗钱说，好吧，你来得正好，我昨天在光孝寺那间书局看到一本《诗经》，我当时没有带钱，你现在去给我买来。

骆俊接了缗钱，二话不说，转身往门外走。他初来广州，人生地不熟，不知道光孝寺在哪。他想起母亲说的，路在口边。便一路走一路问，终于走到光孝寺旁那间书局，买了一本《诗经》。

当骆秉章把《诗经》交给苏韫石时，苏韫石接过书，从书柜里拿出十几个缗钱，说，唉，瞧我这记性，我忘记了那本《大学》昨天被弄破了几页，你再跑一趟，给买一本来。

好的，先生。骆秉章接过缗钱，车转身往外走。这次，骆秉章轻车熟路，很快就把书买回来了。

骆秉章把书和剩下来的缗钱一起递给苏韫石。他点了点头，一拍手说，人老善忘事，我那本《中庸》，也有几页翻坏了，想换一本，你去给我买来。

是，先生。骆秉章回答。

苏韫石从书柜里拿出一两碎银递给骆俊。

太多了，先生，用不了这么多。骆俊说。

买书剩下的钱，你看着自己要添置些什么，你尽管买，如果不够，我这里还有。苏韫石说。

谢谢先生。骆秉章接过碎银揣在怀里，往门外走。

很快，骆秉章买回了《中庸》，把书和剩下的碎银一分不差地递给苏韫石。他不接，即刻沉下脸说，你回去吧，我教不了一个不听话的学生。苏韫石把脸沉下来，像积雨云一般黑。

骆秉章连忙跪下，说，先生，非是我不听话。

苏韫石站起来，把手一挥，说，你这么讲，倒是我错怪你了。

晚辈早就听说，先生是一肚子学问，为人亲切宽厚，为官廉洁清正，不为稻粱谋而辞官归隐，后虽多次被邀，却坚拒不入公府，晚辈十分倾慕，望先生成全晚辈拳拳之心。

这……苏韫石看着骆秉章，表面不动声色，内心却十分欣慰，暗道，孺子可教。

骆秉章再拜，说，先生，先贤云，无功怎能受禄，晚辈前来拜师，因家中贫寒，没有备下丰厚的拜师礼，已经愧对先生，怎能反过来接受先生的馈赠，于情于礼，都不合礼数。

骆秉章慕名而来，所看中的，是苏韫石的学问，是他的品德。骆秉章听母亲常常讲，什么样的师父教出什么的徒弟。他想读好书，有了学问，将来一定要为朝廷和百姓做点儿实事。

苏韫石不再说话，踱步到正面墙安放的那张太师前，端正坐下。骆秉章见了，心领神会，连忙站起身，走过去跪下，行拜师礼。

苏韫石的门下多了一个学生，他就是骆秉章。苏韫石更免除了骆秉章的学费。

骆秉章二十七岁中了举人，考中进士，一生清廉爱民，后稽查库银，治理湖南，督导四川。

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