中医认为，风为百病之长。《素问》中专有风论篇，《灵枢》中也有九宫八风篇，《难经》把中风列为外感疾病之首：伤寒有五，有中风、有伤寒、有湿温、有热病、有温病。风为阳邪，其性动而多变，风邪致病，变化万千。防风一药就可用来治疗各种风证。
防风属多年生草本植物，现所产为佳，具有祛风解表、胜湿止痛之功。《本草崇原》描述了防风的美态：春初发嫩芽，红紫色，三月茎叶俱青，五月开细白花，六月结实黑色，九月、十月采根，色黄空通。防风茎、叶、花、实，兼备五色，其味甘，其质黄，其臭香，禀土运之专精，治周身之风证。因为防风根色黄属土，土气浓烈，所以可倚仗为屏风，故名防风。
《素问·风论》中说：风之伤人也，或为寒热，或为热中，或为寒中，或为疠风，或为偏枯，或为风也，其病各异，其名不同。《神农本草经》认为防风：主大风，头眩痛，恶风，风邪，目盲无所见，风行周身，骨节疼痹，烦满。风为阳邪，易袭阳位，头为六阳之首，所以风邪侵袭人体易致头痛目眩。古人认为，防风可防内外风。
《金匮要略》中的桂枝芍药知母汤中便有防风，用其可治外风，止关节疼痛，舒缓筋脉。薯蓣丸可用治虚劳，方中也有防风，具有祛风解表的作用。玉屏风散是扶正固表的经典名方，方中黄芪补虚固表、白术健脾益气、防风走表而散风邪，黄芪得防风，固表而不留邪，防风得黄芪，祛邪而不伤正，有补中寓疏、散中寓补之意，临床上可用于治疗各种过敏性疾病、免疫力低下等。防风通圣散也是以防风为主药的名方，为表里双解剂，具有解表攻里、发汗达表、疏风退热的功效。该方以防风、麻黄解表散寒，使风热从汗出而散之于上；大黄、芒硝使风热从便出而泄之于下。临床常用本方治疗感冒、头面部疖肿、急性结膜炎、荨麻疹、高血压、肥胖、习惯性便秘、痔疮等属风热壅盛、表里俱实者。
更年期女性经常会有潮热汗出，甚至可能汗多如同沐浴。西医认为，这是由微血管舒缩功能障碍引起，中医则认为是阴虚火旺、虚火扰动所致，出现汗液外发。部分女性在汗出之后尤为畏风，畏风便又增添衣物，使得身热汗出，陷入循环。有此类情况的更年期女性尤其适合使用防风。《长沙药解》说防风：辛燥发扬，最泻湿土而达木郁，木达而风自息，非防风之发散风邪也。风木疏泄，则窍开而汗出，风静而汗自收，非防风之收敛肌表也。由此可见，防风可使汗息身静。
《药鉴》记载：昔王太后风病不言而脉沉，其事甚急，若以有形之汤药与服，缓不及事，令以防风黄芪煎汤，熏蒸如雾满室，则口鼻俱受其无形之气，疾斯愈矣。何也？盖人之口通乎地，鼻通乎天，口以养阴，鼻以养阳。天主清，故鼻不受有形，而受无形为多。地主浊，故口受有形，而兼乎无形。因为防风含有挥发油、甘露醇、苦味苷等成分，所以不仅可以内服，也可以外用。
责任编辑（王帅）
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