艾

文/李广昌

阳春三月，南安城里总被一种清苦的香气笼罩。菜园旁，田埂上，土墙下、山岗下，艾草在春雨水与骄阳的交替疯长。这种茎秆笔直的植物，像是被揉碎的月光浸过，叶脉里沉淀着千年的墨绿，叶背泛着细密的银霜。又到了人们采艾做米果的时节。

艾草因为其茎叶极象蒿，所以又名"艾蒿”；可内服又可外炙，又有"炙草"，“医草”之名；干后色变黄色，又有"黄草"之称；艾以蕲州的为最佳，所以又有"蕲艾"的美名。艾的嫩叶，幼苗，经开水烫后，清水浸泡漂洗除蒿味，可以炒食或煮汤喝。但更多的是用开水略煮后，捞起滴干，搓碎，和米浆一起熬成艾果团子，包艾米果吃，这是客家人的传统美食。

民间常常用晒干的艾叶打碎成艾绒制成艾条，炙寒腿疼痛；夏天点燃当蚊香，在密闭房间熏，驱赶蚊子；天气潮湿的时候，或者新装修的房间里，当除异味剂使用。端午节则用长条艾苗挿门上或放门口驱邪避疫。

而民间医生却喜欢用艾叶，加红糖治疗痛经；加葱白，胡椒治疗感冒；用鲜艾叶揉成团，外敷脐部用于婴儿寒气腹痛，外擦拭局部治疗寻常疣。

艾叶入药始载《别录》。《全国中草药汇编》《中华本草》记载：艾叶，味辛，苦，性温。具有温经止血，散寒止痛，之功，又有祛湿止痒，安胎之能。艾的果实，壮阳，利腰膝，暖子宫。

多用于吐血，衄血，咯血，便血，崩漏，妊娠下血，月经不调，痛经，胎动不安，心腹冷痛，泄泻久痢，带下，湿疹，痔疮，痈疡等疾病。但本品辛，苦，性温阴虚血热者慎用，以免适得其反。并且用量不宜多以免导致身体的干燥，引起头痛以及肾脏损害。

现代医学研究发现艾含挥发油，樟脑，龙脑，紫苏醇，棕榈酸…等60多种化学成分。药理实验显示这些化学成分具有：抗菌，增强网状内皮细胞的吞噬功能，祛痰平喘，抗过敏性休克，利胆。兴奋子，以及血小板聚集有显著的抑制作用。

现代临床研究用艾叶制成注射液治疗肝炎，肝硬化取得明显效果；用艾叶油制成的艾叶油胶丸治疗慢支气管炎也取得了显著疗效。

隨着中医药的崛起，艾叶这个古老的本草，是不是还能继续为人类的健康再立新功？