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红楼梦后四十回的传说
申力
由于曹雪芹的父亲被抄家，家境衰败，房屋坍溻乾后无钱整修，眼看无地方住了，幸亏好友鄂比在北京西郊香山脚下，帮他找了两间房屋，曹雪芹带着亡妻留下的小儿子，相依为命，总算有了栖身之地。
曹雪芹也就在这陋室里继续写他的《红楼梦》，不幸，这一年的中秋前后，儿子染上重病，死了；曹雪芹晚年得子，丧妻又丧子，对他来说，是一个沉重的精神打击，从此寂寞孤单，常常借酒浇愁，喝得酩酊大醉，不久，他也病到了，他抓紧时间继续著书，鄂比常来看望他，帮助他整理文稿，听他讲《红楼梦》的故事，鄂比擅长书画，颇有文学修养，常听曹雪芹讲《红楼梦》，整理书稿，已将《红楼梦》的故事记在了脑海中。
一天，曹雪芹欣慰地对鄂比说：“我总算把一百二十回的《红楼梦》写完了，该写的，我写了，该骂的，我也骂了。我要是有个三长两短，请先生，您把它拿去，找个机会印出来......”
乾隆二十八年，农历除夕，曹雪芹与世长辞了。
鄂比为曹雪芹料理后事，与曹雪芹同院的老太太见曹家买纸钱的钱都没有，心里很难过，就在屋里东翻西寻，在曹家一个箱底里找到一大堆纸，纸一面有字，一面没字，她把那些纸剪了祭奠亡人的纸钱，来祭奠曹雪芹，送葬时沿途又撒了一路，鄂比无意捡了张甩在身上的纸，一看，不由倒吸一口冷气，纸是曹雪芹呕心力血的力作《石头记》的手稿，丧事处理完，他一查《红楼梦》的遗稿，少了四十回，这四十回就这样烧给了曹雪芹的亡魂了。
曹雪芹生前给鄂比说过《石头记》全书的梗概，说写一百二十回，鄂比想着亡友的托付，很想将书续写完，又想自己没有这份文才，写了也是狗尾续貂，他犹豫了。
后来，鄂比做了官，他没儿没女，有一个过继的养子高鄂，鄂比常在闲余时把《红楼梦》的故事讲给高鄂听，讲了自己的心愿，希望有人能续完这部宏著。
高鄂也是个才子，常听老父叹气，为了完成老父的心愿，他把《红楼梦》前八十回通读了几遍，又重新听老父讲后四十回的内容，先后用了七八年的时间完成了《红楼梦》后四十回，一百二十回本的《红楼梦》从此流传至今。
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