文/宋红莲

暮光像一滩化开的红糖汁，从青瓦檐角漫下来，给老巷抹上一层琥珀色的光晕。李师傅蹲在作坊门口的槐树下，正用竹片刮着铁锅边缘的糖渍。铁锅里残留的糖稀在暮光中泛着幽光，像凝固的月光，又像岁月结出的痂。

"该生火了。"李师傅对着屋内喊了一声，手里的竹片突然在糖渍里"啪"地折断。他低头看了看掌心，老茧已经磨得发亮，掌纹里深嵌黝黑。作坊里传来老婆的咳嗽声，接着是风箱拉动的呼呼声。暗红色的火苗从灶膛里窜出来，舔舐着黑铁锅的底部。

作坊里蒸汽氤氲，熬糖的工序很繁琐，一般要从凌晨鸡叫就开始。李师傅把蒸熟的糯米和麦芽拌进铁锅，木勺搅动时发出黏稠的喘息。他说这是和时间讨价还价的活儿，火候稍过就焦苦，不足则失了筋骨。蒸汽裹着甜香漫过作坊的窗棂，在暮光中织成一张透明的网，将过往行人的馋虫都逮了过来，粘贴在作坊的门框上。

当糖稀熬成蜂蜜般的琥珀色，李师傅用竹筷挑起一缕，对着亮光查看拉丝的长度。糖丝在暮风里颤动，折射出细碎的霞光，像无数根被暮光染红的琴弦。"火候到了。"他轻声对老婆说。老婆知道这里不需要她了，便起身离开，去做她应该去做的事情。

麻糖的蜕变是从挂上木桩开始的，李师傅将滚烫的糖稀甩在横杠上。他双手抓住糖团，身体后仰形成一张满弓，古铜色的脊梁上青筋暴起，仿佛要把全身的力气都揉进这团焦糖里。糖团在反复拉扯中渐渐变白，像被月光浸透的棉絮，又像老匠人鬓角的霜花。

"马上就要拉出银丝来了。"李师傅的自言自语里，裹着麻糖的甜香飘过来。他的双手在糖团间翻飞，每一次拉伸都像是在编织岁月的经纬。甜丝在暮光中闪动着光泽，将他佝偻的身影切割成流动的光斑，又在落地前重新拼凑成倔强的轮廓。

当麻糖被摔进篾箩时，暮光已经浓稠得化不开了。李师傅跨上那辆二八自行车，后座的篾箩里沉睡着麻糖。小铜锣的脆响惊起归巢的麻雀，暮光中的吆喝声裹着麻糖的甜味，在老巷里蜿蜒成一条发亮的河流。

"麻糖嘞——麻糖一一又香又甜又酥又脆的麻糖嘞——"

吆喝声像鸡蛋大小的鹅卵石，撞在青石板上，溅起细碎的叮咚之声。孩子们攥着零花钱追在车后，看麻糖在暮光中被敲出一块一块的薄片。李师傅的背影像一张弓的剪影，在暮光缠绕中渐行渐远，仿佛要把整个黄昏都敲成透明的糖片。

老槐树的影子在地上流淌，作坊的灯光次第亮起。李师傅坐在门槛上，就着咸菜啃着馒头，月光给他花白的鬓角镀上了一层糖霜。

老匠人用他一生的力气，拉扯着生活的经纬，将平凡的日子，熬成琥珀色的霞光。 当最后一缕暮光融入夜色，作坊的烟囱里升起袅袅炊烟，在月光下画出一道银色的轨迹，那是手艺人留给岁月的糖霜印记。

老巷深处传来小铜锣的锵锵声，惊落几片槐花。