解放路，北通新洲大街，南接红旗街。它横穿两街之间，就像一个“工”字中的一竖。

路的北端最先出现一名哑巴鞋匠。他每天清早出摊，一柜一机一凳一砧一伞，人坐伞下，腿铺帆布，有顾客光临则修鞋，无人光顾则像木塑望着马路。从他面前走过的人们一个又一个，有的侧过头望他一眼，有的直向前走去，好像路旁没有他这个鞋摊。修鞋的时候，他手拿皮革，低头比划，然后剪皮，锉皮，锉鞋，上胶，贴皮，上线，修剪，把鞋底反套在铁砧上，笃笃，笃笃，几声锤响，一双鞋就修补好了。

渐渐地，人们知道哑巴修鞋技术高超，讲究质量。他修的鞋，人们都很满意。于是，哑巴的顾客越来越多，布鞋，球鞋，拖鞋，胶鞋，皮鞋，高跟鞋，高统靴，甚至提包、箱包，越积越多，堆得像小山似的。修不完的，天晚收摊一并收起，明天放摊，再一并带来，堆在脚前，继续着昨天没有完成的工作。

某年的一天，哑巴的旁边忽地多了一把遮阳伞，伞下多了一位鞋匠。人们送鞋过来，大多找哑巴修。可当此时，哑巴停下手中的活，指了指身旁堆放如小山的鞋，向旁边的鞋匠一努嘴，哇哇哇叫，意思是送给他修吧。送鞋的人就把鞋递给旁边的鞋匠，鞋匠接过鞋，翻看着，比划着破损的地方，伸出几个指头，哇哇哇叫，意思是多少多少的钱才修。原来旁边修鞋的那个人，也是哑巴。再后来，又来了几个哑巴鞋匠，于是，这里就成了名副其实的哑巴修鞋市场。

人们传说：解放路是全城修鞋的中心。因为修鞋质量好，价钱便宜，住再远的居民，也不嫌远，把家里破旧的闲鞋送来修理。送来的鞋放上几天，哪怕十天半月，放得忘记了，突然哪一天记起取鞋，准能取上满意修好的鞋。

来修鞋的人，次数多了，哑巴就认识了。有时，他们路过这里，向哑巴望去，哑巴看见了，准会向他们一笑，点点头。因为是熟人，他们再来修鞋，就坐在哑巴前面，看他修鞋，跟他闲聊。

闲聊的人，多是问哑巴家里有几口人，一天修多少鞋，一月赚多少钱之类。哑巴回答问话，多是伸出几个手指头，口里哇哇哇地叫，脸上堆满了笑意。而闲聊的人，则看他的手势，半天听不明白。这时，旁听的人，会作些翻译，帮你解释意思。

“哑巴说话和小鸟歌唱都是一样的。”闲聊的人说。

“那怎么会一样呢?”

“过去是让人听不懂，现在是让人听出了喜悦。”

“那你听出喜悦来了吗?”

说话的人却笑到了：

“请问，哑巴数钱笑没笑过?”

“总是笑呀。”

“是的，他们挣钱是勤劳的。哑语是他们的笑，我们浑然听不懂，但他们传递了勤劳的喜悦。”

闲聊的人，抬头看看头顶上的法国梧桐，那上头有阳光也有阴凉，有微风也有叶动。他突然想起，每天一大早，或者黄昏，树上的鸟，一声声，不知它们说些什么，但人们知道它们很喜悦，是生活的快乐。

不久，有人称这些哑巴是小鸟。他们有一个快乐的世界，他们的话语就是鸟语中的精灵。

他们一直是早上跟人们哇哇着，一直到黄昏。