文/李广昌

漫步桃树下的百草园，几株白英从一堆散乱的木材间脱颖而出，格外引人注目。我不禁俯身细看：这茄科的蔓性灌木状多年生草本，通体披覆着柔细的白毛。茎纤细而修长，基部已悄然木质化。叶片互生，形态各异：上部叶片多作戟状三裂或羽状多裂，而下部叶片则呈长方形或卵状长方形。待到九、十月间，枝顶或叶腋处便绽出白色或紫色的小花，其形酷似茄花。所结浆果小巧圆润，初生时青翠欲滴，成熟后则转为鲜艳的红色。

因其独特形态，白英在民间拥有诸多别致的美名：毛葫芦、毛老英、毛风藤、毛冬瓜、毛苋菜、毛桃仁、白毛藤、千年不烂心、绿毛草等等，无不透着乡野的质朴与趣味。

白英之名，最早载录于清代吴其濬的《植物名实图考》之中。它偏爱生长在乡村的屋舍旁、园篱间、土坡畔，以及山地的竹林、树林之中，是寻常环境中不寻常的点缀。

其味甘中带苦，性属寒凉，微具毒性。白英具有清热解毒、息风定惊、抗癌消肿之功效，常用于小儿惊风、黄疸、胆石症、胆囊炎、各类癌症、肾炎水肿、肺热咳嗽、风火牙痛、瘰疬，以及妇女崩漏、带下、盆腔炎等症的治疗。

现代医学研究揭示，其茎与果实富含茄碱（即龙葵碱），果皮中则含有花色甙及其甙元。药理实验证实，白英煎剂具有抑制肿瘤生长及增强机体免疫机能的显著作用。

民间智慧在运用白英上更是妙法纷呈：

以白英适量配伍红枣煎水内服，可疗妇女带下；

与炸豆腐同煎服汤，能祛风疹、止皮肤瘙痒；

煎水酌加白糖调服，是治疗黄疸的简便验方；

取其根茎煎服，可退高热；

若遇小儿高热抽搐，取鲜嫩茎叶，用二次淘米水（泔水）煎服，或稍加蜂蜜调服；

以白英根配猪肝炖服，用于肝硬化腹水的调治；

鲜叶捣烂绞取自然汁液，滴入甘草水清洗后的患耳，可缓解中耳炎之痛。

现代医学亦常将白英纳入复方，如配伍垂盆草、龙葵、丹参、郁金等药物，加入蟾蜍酒，制成“复方白蛇酒”，作为肺癌、肝癌、胃癌、声带癌、子宫颈癌等症的辅助治疗手段。

白英气味清芬，其主治诸症，多因湿热而起。故体虚无湿热者当忌用。应用时务必谨慎剂量，过量易引致喉头灼烧感、恶心、呕吐、眩晕，甚者瞳孔散大，出现惊厥性肌肉运动，并伴随全身性衰弱之象。