秋塘残荷

文/海神观海

夏日的丰茂终归逝去，当秋风渐紧，塘中荷花便悄无声息地告别了昔日的繁华。起初，几片荷叶边缘微微显出焦黄，仿佛是被季节无声的火焰轻轻舔舐过；随后，绿意如同潮水退去，残留下铁锈般的赭褐，在阳光下明晃晃地发亮，竟像是一种哀悼。再后来，连那点赭褐也守不住了，荷叶便垂下了头，蜷曲了边角，最终萎顿于水面之上，或倒伏于泥淖之中——那曾经支撑碧叶的梗，也由青翠转为枯槁，在风中折断了腰肢，发出如老人咳嗽般细微的断裂声。水面上，只余下几枝莲蓬，如垂暮老者，歪着头颅，默默低垂着沉思。

塘边的柳树，也显出憔悴的姿态来，那柳丝随风飘动，却少了几分柔美，添了几丝萧瑟。柳条拂过水面，像是想拂开残荷，又像只是徒劳地撩拨着时间。水边的芦苇，也已白了头，顶着雪白花絮在风里摇晃，轻轻颤动着，瑟瑟作响，仿佛低声诉说秋日的悲凉。

我独自踱步在塘边小径上，凝望着眼前的景象，心中不禁涌起一种凄清寂寞之感。夏日这里何等热闹：翠盖接天，荷花映日，游鱼在荷叶下穿梭嬉戏，蜻蜓立上花尖，鸣蛙隐在叶下鼓噪。如今呢？只剩几根枯梗歪斜于水面之上，倒影在水中，则更显清瘦如墨痕。昔日荷花仙子般的亭亭玉立，如今却如卸妆的伶人，在秋寒中显出疲惫不堪的倦容。

然而，这残荷景象里竟也藏着一种难以言喻的庄严。那枯茎虽折，却未曾匍匐，依然如骨节般挺立着，纵使斜着身子，也未曾折断精神。荷梗上锈蚀的斑点，竟如铁器上沉淀的岁月痕迹，沉默而倔强地铭记着风霜雨露的过往。荷叶虽破败如网，却也任凭日光穿过洞隙，在叶面绣出斑驳陆离的金边。而莲蓬虽然低头，内里却蕴藏着沉甸甸的莲子，如同黑亮的眼睛，透出深不可测的光，仿佛深谙时光的幽邃。

残荷并非只是衰败的终局，它更昭示着生命轮回的悲壮。当水面上的繁华落尽，水下的淤泥之中，正悄然孕育着新的生机。那些沉入泥中的藕节，恰如生命埋藏于黑暗中的伏笔，静待来年春风。在塘边，我见过采藕人穿着胶衣踏入泥中摸索，不多时便拔出一节节沾满黑泥的莲藕，洁白似玉。藕断时，丝线牵连不断，宛如人们斩不断的血脉亲情。残荷既曾承托过灼灼繁花，此刻便甘愿沉入泥底，化为养料滋养着新的生命。

残荷的枯萎，亦如碑文一般刻写着时光的流逝。那些枯茎折痕，那些破叶孔洞，皆为光阴的针脚，风雨的刻刀，细细密密地雕琢着岁月之纹。水面倒影里，残荷摇曳的姿态，仿佛水中另有一个世界，那里时间或可凝滞，或已倒流。而秋风阵阵拂过枯梗，瑟瑟如低语，仿佛向人倾诉着它曾目睹的夏日的喧嚣与秋日的寂寥。

我每每驻足于塘边，总见一位老者默默立于池畔，长久凝视着水中残荷。他沉默无言，眼神却幽深如潭，仿佛能穿透枯槁的表象，触摸到残荷内里不朽的精魂。他是否也在残荷身上看见了自己？那斑驳如岁月侵蚀的痕迹，那枯槁却挺立的风骨？而当他凝望之际，一个孩童蹦跳着跑过，忽然指着水面喊道：“快看，底下有鱼！”孩子眼中只有活泼泼的生命，老者心中则沉淀着生命的沧桑——这一老一少，一静一动，恰如塘水映照出残荷的两面，一面是凋零的真相，一面是暗涌的生机。

夕照西下，残阳如血，将整个池塘染成一片赤红。残荷的梗与蓬，映着晚霞，宛如一支支沉默燃烧的火炬。它们静立于秋寒的水中，既不哀悼自己的凋零，亦不炫耀曾经的荣华。它们是在等什么呢？等一场覆盖一切的白雪？抑或等来年春风再度唤醒沉睡的根茎？

这秋塘残荷，枯槁的茎是时间书写的碑文，垂首的莲蓬是孕育光明的灯盏——它以最破败的形骸，站成了最庄严的生命宣言：万物终将凋零，但凋零并非句点；每一次倾颓，都默默为泥土深处埋下新生之种，待春水一暖，自有新绿破水而出，重接天光。

当我离开池塘，那倔强挺立的残影，却在我心中愈加分明。这世上，原来生命最深的尊严，恰在于知晓必然的凋零之后，仍以沉默的筋骨撑起一方空间，静待黑暗里未萌的生机——纵然枯槁如铁，灵魂却始终朝向春天。

【作者简介】任学论，笔名海神观海，男，山东省东营市广饶县人，曾出版诗集《一个人的秋天》《润雨无声的季节》《前世之约》《蝉之悟》，现居东营。

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——总编：余禄珍（真真）

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（配图来源于网络）