蔡平安的故事始于1974年，那时的他还是一个因贫辍学的15岁少年，在鄂中腹地的小花苑村开始了与大山为伴的人生。小花苑村，一个被大洪山脉紧紧环抱的地方，虽然山林广阔，却因恶劣的自然条件而贫困不堪。蔡平安接任村支书时，村里依然有13户人家因为环境的恶劣而被迫外迁。“我是党员，我必须带头。”面对重重困难，蔡平安没有退缩。他带领村民们用炸药炸通天险，筑起石拱桥，争取水利资金，新建水库，彻底解决了村里的饮水和用水难题。当他提出“把山地当田种”的理念时，村民们摇头不信，但他用行动证明了这一切的可能。
在小花苑村的原始次生林中，生长着一种珍稀的树种——对节白蜡，这种全球仅存于大洪山脉的珍稀树种，在蔡平安的眼中，却是一座绿色的金矿。1991年，他在武汉花市的一次偶然发现，让他萌生了将对节白蜡制作成盆景的想法。面对村民们的质疑和嘲笑，他坚持不懈，最终请来了湖北农学院的苏教授，一起开创了对节白蜡盆景的新纪元。
从盆景园的诞生到作品的破圈，蔡平安付出了无数的心血。他创新了“树蔸抵提留”的模式，鼓励村民们参与盆景的制作和销售。在他的带领下，小花苑村的盆景艺术逐渐走向全国，甚至走向世界。昆明世博会上，作品《横空出世》荣获金奖，让对节白蜡闪耀在了世界的舞台上。
蔡平安并没有满足于此，他又开始了“南树北移”的生态奇迹。他立下军令状，要让对节白蜡在北方扎根。经过无数次的尝试和努力，他终于成功了。对节白蜡在北方的园林中茁壮成长，成为了传统与现代对话的使者。
随着京山撤县设市，对节白蜡也被选为“市树”。蔡平安配合政府打造特色小镇：建设390家精品园区，5万亩种植基地，1800亩苗圃年出圃1200万株。创新“直播带货+线下展销”模式，300主播年销1.5亿元，带动3万人就业，“京山园艺师”成为湖北劳务金招牌，一棵树致富了一方人。
2021年，61岁的他投资8000万建设文化产业园，捐赠2000棵树苗赴新疆试种。当对节白蜡在塔克拉玛干沙漠呈现90%成活率时，他立下新誓：“要让艺术在沙海里生根！”如今，产业园内亭廊榭舫错落，4个主题园中园陈列着价值百万的《笑傲沧桑》等经典作品，成为文旅融合新地标。
回望来时路，蔡平安感慨万分。他深知，自己的每一步成功都离不开党组织的支持和帮助。从村办小厂到国家级龙头企业，党组织始终是他前行的灯塔。如今的小花苑村，村民们的生活发生了翻天覆地的变化。
蔡平安，这位从寒门少年成长起来的国家乡村工匠名师，用一棵对节白蜡书写了自己的传奇人生。他的故事告诉我们：只要有信念、有勇气、有毅力，就一定能够创造出属于自己的辉煌。
文/常年生 编辑/李潮
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