石羊的传说

                 作者：王贞强（甘肃）

石羊古城的模样，是我打记事起就刻在心里的。那座长方形的城，城墙厚实得像老辈人讲不完的故事，顶面宽得能让两驾马车并排跑，车轮碾过的痕迹里，仿佛还藏着古时候的吆喝声。四角的城楼孤零零地戳在那儿，墙缝里钻出来的野草在风里摇晃，大人们说，那是早先放哨的地方，夜里静了，能听见城楼上传来巡逻兵的脚步声。

城门是真沉啊，老厚的木头门，黑漆早就掉光了，露出深褐色的木纹，门上的大圆钉子锈迹斑斑，仿佛述说着古老的历史，粗大的铜环被摸得锃亮。大人们总说，关这门得好几个壮汉一起使劲，“吱呀”一声能传到村头。城外面围着一圈城壕，我们都叫它“城壕沟”，虽说我记事时水已经干了，但沟又深又宽，站在边上往下看，能想象出当年护城水绕着城墙流，像条银带子把城护得严严实实的样子。

古城门口的石羊、石马、石狗，是我小时候最爱看的。尤其是那只石羊，青石雕的，公羊的犄角在头顶绕了三圈，又粗又壮，阳光下泛着冷光。这些神兽的来历，藏着张连登的传说——听说他祖上在官场受了挫，一路逃到石羊，是城里姓王的大户人家收留了他们。后来夫妻俩生了孩子，一代代传下去，到了张连登这辈，在乾隆年间做了官。他回来给爷爷修祖坟，请了山西的石匠，雕了这些石羊、石马、石狗，还有石马槽、栓马桩‘，排场得很。

石羊凹原是片古墓群，我小时候还能清晰记得那儿的样子。只是赶上“破四旧”，坟被挖了，石碑、石兽被推倒打砸扔在荒地里。后来那儿种上了苜蓿，成了放牛放羊的地方。我跟着大人去放羊时，总在苜蓿地里看见散落的棺材板，有的扔在路边，有的卡在田埂边。大人们反复叮嘱：“走路当心，别踩着棺材板，绕着走。”我每次都吓得攥紧羊鞭，眼睛盯着地面，那些发黑的木板在草丛里若隐若现，成了童年里既模糊又深刻的记忆。

再后来，为了耕地种庄稼，那些棺材板不知被挪到了哪里，古墓群的地被整平了，长出了绿油油的庄稼。而那些石羊、石马，被人从荒地里搬到了古城门口，两排摆得整整齐齐，像站岗的卫兵。可没几年，这些石兽被镇原县文化馆拉走了，古城门口一下子空了，只剩下城墙和城门，在风里默默站着。再后来雄伟的城墙也被挖倒，只剩下一小半截站立在原地默默地诉说着过往的一切。

关于石羊还有一个传说，说是当年张连登给祖上修墓立碑，叫石匠雕刻很多神兽护佑祖上，这些石兽站在墓地，到了晚上就开始跑到田间地头拉粪撒尿，保护青苗，年年丰收。被周边的一个张员外得知，气愤不已，便带人在晚上等神兽出来时打砍神兽，使得神兽大受伤害，而张员外因砸石兽时用力过猛，石锤被反弹起来砸在了自己的脑门上一命呜呼。从此石兽晚上也不再出来了。但身上的伤㡾永远留在了石兽的身体上。

听老人讲石羊的名字就是因为这些神兽而得名。每次想起那些绕着三圈犄角的石羊，想起苜蓿地里的棺材板，想起张连登的故事，就觉得这片土地的名字里，藏着数不清的时光。它们或许被风刮过，被雨淋过，被人挪动过，但石羊的影子，早就刻进了每个在这里长大的人心里。

作者简介：原名：王贞强，笔名：兰之韵    字：沁之     号：镇原山花        春城醉客      书斋号：蘭馨草堂     文艺爱好者！中外诗人，诗韵墨语等平台签约诗人！喜书法，舞蹈！