1930年5月红一军团成立，因高自立的出色表现，他当选为红4军军委会5名委员之一。他们是林彪、罗荣桓、曾士峨、彭枯、高自立、萧华。军委书记先后由罗荣桓、林彪担任。军长林彪，政治委员罗荣桓，参谋长曾士峨，政治部主任先后由彭枯、高自立（1930年5月）、罗荣桓（兼）（1931年11月）。从会计到将军，高自立从军才三年便进入到红4军军部工作，为副军级，但他深感组织和战友们对自己的信任，自已责任重大，工作水平和经验不足，强烈要求到一线部队去锻炼。然而，高自立曾于本年度担任红四军政治部主任一职近半年之久，在一些介绍他的人物简介中也被遗漏了。其实高自立最早担任军级职务是在1930年5月。

按照左倾路线的要求，毛泽东、朱德、彭德怀、陈毅等率领红一、三军团攻打长沙城，于8月20日在浏阳永和市组成红一方面军。9月下旬，第二次攻打长沙失败后，在撤退途中来到安源煤矿休整，筹集军费、扩红。作为红4军政治部主任，高自立和军长林彪、政委罗荣桓带领部队，跟随红一方面军总司令朱德、总政委毛泽东回到了离别三年后的安源。红四军机要科科长、毛总政委夫人贺子珍也第一次来到了安源。战友陈树湘担任红一方面军司令部特务队队长，负责对朱德、毛泽东等首长的保卫工作，也一同来到安源。高自立看到，1927年9月秋收起义后，安源的党组织和工会组织虽然受到了敌人的破坏，当年的工人俱乐部、消费合作社都受国民党反动派和反动资本家的损坏，但安源人民一直冒着生命危险，坚持通过地下交通站支援井冈山革命根据地。而本次和他一起回到安源的，和参加了秋收起义的韩伟、刘先胜、唐延杰、王耀南，和1928年参加红军的杨得志、晏福生、方强、刘型，还有1930年5月参加黄公略所部红军的吴烈、罗桂华、辛元林等，曾经在安源路矿工人俱乐部工作过的的肖劲光也一同回到了安源。他们熟悉这里的一切，所以被派来做群众工作，参加了毛泽东在俱乐部里召开的军队和地方干部会议，帮助建立安源市苏维埃政府。接着参加了在安源路矿工人俱乐部召开的全军活动分子大会，并来到群众中间，散发红军政治部印制的《红军士兵会章程》，让群众了解红军的宗旨、服务对象、作战目标。安源市苏维埃政府也召开了一万多工农群众参加的大会，热烈欢迎工农红军。毛泽东出席了会议，还发表了演讲，分析了形势，讲明了红军的性质和任务，号召安源工农群众踊跃参加红军。

这里有他熟悉的环境、熟悉的同志、熟悉的矿工，高自立忙着做好政治部的工作，组织、宣传、动员、落实，使“跟着毛委员当红军”成为当时安源工人的迫切愿望和响亮口号。后来成为开国将军的丁秋生、罗华生、熊飞等就是这次参加红军的。看着踊跃报名参加红军的矿工们，毛泽东顿时眼前掠过一道亮光，他对高自立说：这些受苦受难的穷兄弟，能打眼、会放炮，不正是部队眼下正急需的工兵吗！高自立心领神会。很快，148名安源矿工经过政治教育和简短整训后，高唱着《当兵要当红军》，加入了工农红军第一个工兵连。毛泽东到场作动员，朱德亲自把一面战旗授予工兵连。王耀南作为工兵连连长接过了中国工农红军第四军工兵连的旗帜。这个连从此跟随毛泽东，攻坚克难，为革命胜利立下了卓越的功勋。高自立见证了这支英雄部队的诞生。他为家乡感到由衷的骄傲和自豪。这时毛泽东想起了在安源开展革命活动时的亲密战友朱少连，他是毛泽东在安源开展工人运动的得力助手，不但领导了罢工斗争，而且在担任路矿工人俱乐部副主任期间，作出了重要贡献，在中共三大还被选为中央执行委员，1929年1月4日被捕后，被敌人杀害。毛泽东便带高自立一起，去看望、慰问朱少连和在秋收起义时牺牲的烈士杨士杰的岳母谢绍莲，给了她一百元银洋作为抚恤金，并嘱咐她要把子女培养成人。

这时贺子珍见高自立三十而立了身边还没有个女人，便想给他介绍对象，微笑着对他说：你已经是红军中的高级军官了，可以结婚娶妻了。红军中这么多女战士，你看中了哪一个，我给你提亲。高自立告诉她自己在老家萍乡已经娶妻，并生了一个女儿，自己离家外出革命，妻子正在家照顾父母和女儿。离开故乡源头村三年了，父亲、妻子和女儿怎么样了？他们还好吗？这时，高自立心里不由深深的思念，但他深知，眼前还是白色恐怕时期，敌人的力量还很强大，革命的道路还很遥远，自已还不能回去看望亲人。站在牛形山，他久久地遥望着北边，不远处就是自已的故乡源头村。贺子珍得知高自立的妻子是双方父母订的娃娃亲，却不离不弃，对这位大哥格外敬佩。

1930年11月，红一方面军回师中央革命根据地。这年正是高自立的而立之年，离开了红4军政治部主任一职，接任这一职务的是罗荣桓。高自立被任命为红1军团第12军第34师政治委员，与其搭档的师长周昆系湖南平江县人，也是从秋收起义走过来的战友。这时，红12军的军长是罗炳辉，政委是谭震林。此时，和他同期担任师政委的有第11师政委罗瑞卿，第36师政委邓华，第3军团第4师政委黄克诚，第6师政委彭雪枫。和他同期担任师级职务的还有他的战友第3军第7师师长陈伯钧，第12师师长肖克，担任第12军第36师师长张宗逊也是高自立的战友等，后来都成长为我军赫赫有名的高级将领开国上将。当时，从安源来的杨得志是红1军团第1师1团团长，后任第7师20团团长；安源矿工出身的韩伟则担任该师一00团团长；高自立的战友宋任穷担任红12军35师104团政委；高自立手下的兵寻淮洲担任了34师的营长，不久又被提拔为团长；还有耿飚为红一军团第2师4团政委；杨成武为第2师4团政委；张爱萍、苏振华都还是团职干部。可见高自立的能力、水平和受到提拔重任的速度之快、职级之高。而他担任政委的红34师就是后来红军长征在湘江之战中掩护主力部队突围的“绝命后卫师”。当时师长是高自立在武汉警卫团和红31团的战友陈树湘。师长陈树湘身负重伤，被俘后在担架上绞肠自杀。而韩伟是该团唯一成功脱险的幸存者。曾担任过34师师长的周昆，后升任红四军军长，红八军团军团长，红一方面军参谋长，红军学校校长，八路军一一五师参谋长，可谓职位显赫，在抗战期间却竟然经不起诱惑，携军费潜逃，下落不明。这些都是后话了。相比之下，高自立始终不忘初心，革命到底。

本年度11月高自立担任红12军34师政委，刘型于10月在该师102团担任政委。二位老乡又来到同一支部队，而他手下最年轻的兵寻淮洲也担任了34师100团团长，而且是上下级关系。此时正是第一次反围剿第一阶段。10月以来，蒋介石令第9路军总指挥鲁涤平为“陆海空军总司令南昌行营主任”，先后调集11个师又2个旅共10万余人，发动对中央根据地的第一次“围剿”。红一方面军第1军团第3、4、12、20、22军第7、8、9、10、11、12、34、35、36师和20军4个团22军4个团，约3万人，在毛泽东、朱德的指挥下，采取诱敌深入的战略方针，从11月初至12月中旬，高自立率领所部，随主力实行有计划退却，逐次转移至根据地中部平田、砍柴冈、安福圩地区，使国民党军多次扑空。12月下旬，红军冒着严寒开始反攻，30日发起龙冈战斗，歼灭国民党军第18师师部和2个旅，活捉前线总指挥兼师长张辉瓒。高自立和师长周昆一起率领34师参加战斗，在此次战役中立下战功。担任主攻任务的寻淮洲也因战功被提升为35师师长。高自立向他表示祝贺，并希望他不骄不躁，再接再励，多打胜仗。

战斗结束后，他看到毛泽东挥毫写下豪迈诗篇，不由拍手叫绝。

渔家傲 反第一次大围剿——

万木霜天红烂漫，天兵怒气冲霄汉。雾满龙冈千嶂暗，齐声唤，前头捉住了张辉瓒。二十万军重入赣，风烟滚滚来天半。唤起工农千百万，同心干，不周山下红旗乱。

安源是毛泽东从韶山走出来开始职业革命生涯的第一站。早在1920年冬，便来到离安源不远的鳌洲书院，思考中国革命的出路，树立了改造旧中国，建立新中国的革命初心。同时在这里写下了第一首给杨开慧的爱情诗《虞美人 枕上》。1921年秋中国共产党刚刚成立，他便来到安源开展工人运动，在安源发动了震惊中外的安源路矿工人大罢工，使安源成为了中国的小莫斯科，中国革命的第一个中心和圣地，后来又在安源张家湾村召开了秋收起义军事会议，亲手缔造了第一支人民军队——中国工农革命军第一军第一师，并挥笔写下了伟人一生中第一首军旅诗词《西江月 秋收起义》。对于这位来自安源消费合作社的高自立的成长，毛泽东看在眼里，喜在心里，多次和他谈心，了解他的身世和个人情况。