四友斋(小说)
        文/张学礼(山东广饶)

老梧桐被露水浸得发亮时，老张已经在院里站了半盏茶的功夫。他望着墙根那丛新栽的野菊，忽然回头朝书房喊："老李，你那拓片再不放好，怕是要遭潮气了。"

书房里传来纸页翻动的窸窣声，老李探出头来，鼻梁上架着的老花镜滑到鼻尖："急什么，我这刚看出点门道。"他手里捏着张泛黄的拓片，边角卷得像只干硬的虾，"你看这'彝'字，笔锋里藏着股子倔劲，倒像咱们四个。"

老张嗤笑一声，转身进了屋。八仙桌上摊着幅未完成的隶书，"四友斋"三个字刚写好，墨色还透着润。三年前就是在这张桌上，老张把毛笔一搁："我那间老房子空着，不如搬过去做个据点？"当时老李正用放大镜瞅着片甲骨，老王在翻旧杂志，我刚写完篇短文，墨还没干。四个人头凑头，烟圈在吊灯下绕成一团，竟真的把这事定下了。

头年冬天最难熬。老张的老寒腿见了风就疼，却非要自己爬梯子糊窗纸，结果从凳上摔下来，后脑勺磕出个包。老李揣着个暖水袋守在工地，看工人修补漏雨的屋顶，夜里就在临时搭的行军床上蜷着，第二天起来棉袄后背结着层白霜。我和老王负责清理库房，那些被虫蛀的旧书得一页页挑出来，墨汁混着灰尘粘在手上，洗三次都褪不去那股子酸味儿。

开春那天，老张拄着拐棍在院里栽了棵石榴树。"等结果子，咱们就着红果喝酒。"他说这话时，老李正蹲在地上拼块碎掉的瓦当，听见这话直起腰，后腰咔嗒响了一声，逗得我们直笑。

去年重阳最是热闹。老王的学生从杭州寄来一箱子新茶，还附了幅《寒菊图》。我们把画挂在中堂，老张挥笔题了"岁晚犹有傲霜枝"，老李翻出他珍藏的青铜爵，倒上散装白酒，酒液在绿锈斑斑的爵里晃着，竟有了几分古意。喝到兴头上，老张非要给我们表演年轻时的绝活——用嘴叼着笔写篆书。结果墨滴溅在白衬衫上，像落了群黑蝴蝶，引得隔壁的王婶扒着墙头笑："你们这几个老头子，比孩子还疯。"

入秋后总收到包裹。有回邮差送来个长筒，拆开是卷《秋江泛舟图》，寄件人地址是云南，没写名字。画尾有行小字："忆昔共游滇池，今寄此图，聊代归鸿。"我们四个对着画琢磨了半宿，才想起是二十年前合作校注过《水经注》的老陈。那天晚上谁都没睡，就着台灯翻旧相册，翻到张在滇池边拍的黑白照，四个年轻人穿着的确良衬衫，笑得露出白牙，背景里的水色蓝得晃眼。

今早老王在荷池边捡了片枯荷叶，说要晒干了当茶喝。池子里的荷梗都折了，光秃秃戳在水里，倒像老李拓片里的甲骨文。蝉声早就稀了，只有风刮过梧桐叶的声音，哗啦哗啦，像翻书。老张在案头写墓志，是给街口修鞋的老马写的，那人上礼拜走了，一辈子没结婚，就爱蹲在斋门口看我们写字。

我搬了把藤椅坐在廊下，看老张的墨香顺着风飘过来，混着老李刚泡的菊花茶味儿。忽然见石榴树下落了片叶子，红得像团小火苗。这才惊觉，原来那棵树苗已经长到齐屋檐高了，枝桠上还挂着两个青石榴，在风里轻轻晃着。

"该做饭了。"老李摘下老花镜，镜片在阳光下反着光，"我买了块五花肉，炖萝卜。"

老张放下笔，墨迹在宣纸上晕开个小圈："炖烂点，我牙口不行。"

我站起身时，后腰也咔嗒响了一声。回头看那扇挂着"四友斋"匾额的木门，门轴在风里吱呀转着，倒像谁在轻轻应着。

作者简介

张学礼，山东东营广饶县广饶街道人。义务兵五年，中共党员。系中华诗词学会会员、天津诗词学会会员、海河文学社顾问、东方诗人协会会员、神鼎风诗词研究会会员、神鼎风诗词编辑部编委、齐鲁诗风签约诗人，半朵中文网专栏作家、青年文学家作家协会理事、竹韵汉诗协会会员、东方诗人协会会员、东方兰亭诗社理事、东方兰亭诗社顾问，2021年诗歌被大型《民间优秀诗选》收录，荣获中国诗歌圈官网创作奖。个人著有《执韵》格律诗4卷。