街口的老槐树下，常坐着几个闲人。他们大抵是些无业游民，或是小商小贩生意清淡时的模样。每日午后，便聚在那里，或蹲或坐，排出几枚铜钱，买些花生米，佐以烧酒，谈天说地。我每每经过，总不免驻足听上一听。
"没钱先做事，有钱再做人。"一个黄脸汉子呷了一口酒，忽然抛出这么一句。他手指甲里嵌着黑泥，想必是刚从什么工地下来。"我那表侄，去年还穿得破破烂烂，今年就西装革履了。你们猜怎么着？先是给人家白干了三个月，后来老板看他勤快，就留下了，现在管着三个铺面哩！"
众人点头称是，独有一个瘦长脸的冷笑一声："人前显贵，人后受罪罢了。我认得一个包工头，现在住洋楼坐汽车，可当年在工地上，水泥袋当枕头睡了整整两年。"
槐树叶子沙沙作响，仿佛也在窃窃私语。我想，这世上的道理，原不过如此。未发迹时，须得将骨头碾碎了铺路；及至发达，又要将碎骨重拼起来，装作从未断折过的样子。人们只见那光鲜外表，谁管你皮下淤青几许？
"老张头和他合伙人闹翻了。"不知谁起了话头。
"早该料到，"黄脸汉子往地上啐了一口，"合伙做生意的，有几个善终？朋友变敌人，比敌人还毒三分。"
"可不是，"一个缺了门牙的接茬，"去年西街布庄的老板，不就是被自己表弟坑了？十年交情，抵不过三成利。"
我站在树荫里，看他们唾沫横飞。阳光透过叶隙，在地上投下斑驳的影子，像极了一张破碎的网。人心之网，又何尝不是如此？经纬交织时牢不可破，一旦撕开，便再难复原。
正说着，一个佝偻着背的老人推着板车经过。车上堆着废纸壳，高得几乎要倒下来。
"瞧，刘老头来了，"瘦长脸压低声音，"他儿子前年犯了事，要赔人家二十万。老头子把房子卖了，自己住桥洞，天天捡破烂。"
"何苦来哉，"黄脸汉子摇头，"七十多岁的人了，不如让儿子自己担着。"
"你们懂什么，"缺牙的忽然正色，"这才是真狠人。死容易，活着才难。能为了儿子弯腰捡垃圾，比那些动不动就跳楼的强多了。"
老人推着车，缓缓走过。他的背弯得像一张拉满的弓，却始终没有折断。板车吱呀作响，仿佛在替他呻吟。我想，这世上所谓的强者，大概就是这般模样——不是轰轰烈烈地死，而是悄无声息地活，背负着比死更沉重的担子，一步一步向前挪。
槐树下的闲谈还在继续，话题已转到菜价上涨。阳光西斜，将他们的影子拉得很长很长，像几条蜿蜒的河，最终汇入市井的海洋。
这大概就是生活的真相罢。人们总爱把道理说得铿锵有力，仿佛字字都是金科玉律。可实际上，不过是些市井小民在酒后的胡吣，夹杂着花生米的碎屑和劣质烧酒的辛辣，随风飘散罢了。
而明天太阳升起时，他们又会回到各自的角落，继续那没钱先做事的营生，提防着朋友变敌人的可能，并且——像那个推板车的老人一样——卑微而坚韧地活下去。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县人。八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑及认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，后于作家进修班深造。其中篇小说《金兰走西》荣获全国二十四家文艺单位联办的“春笋杯”文学奖。诗词作品多见于“歆竹苑文学网” 代表作有《故园赋》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年出版有《胡成智文集【诗词篇】【小说篇】》三部曲与《胡成智文集【地理篇】》三部曲。长篇小说有《山狐泪》《雾隐相思佩》《龙脉诡谭》《山河龙隐录》《乾坤返气录》等己出版。
八十年代后期，便长期从事于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水理论与实践。近三十年，著述了《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专集，均收录于《胡成智文集【地理篇】》中。该文集属内部资料，不宜全部公开，部分地理著述正逐渐在网络平台发布。
