小小说•白狐夜行
文/海神观海
雨，下得很大。
崔明远将油灯往案几中央挪了挪，生怕雨水从破败的窗棂溅进来打湿了灯芯。山寺的这间偏房年久失修，每逢雨天便四处漏风渗水，好在方丈慈悲，见他是个穷书生，又屡试不第，便允他暂住于此，每日只需抄几页佛经作为回报。
"啪嗒——"一滴水珠从屋顶落下，正打在砚台边缘，溅起几星墨点。崔明远叹了口气，用袖子擦了擦溅到《论语》上的水渍。再过三个月又是秋闱，这已是他第三次赴考，若再不中，家中老母怕是要失望至极。
窗外雷声轰鸣，一道闪电划破夜空，刹那间照亮了破败的禅房。就在这电光火石之间，崔明远瞥见窗下蜷缩着一团白色的影子。
"什么东西？"他放下毛笔，起身推开吱呀作响的木窗。雨水立刻斜打进来，淋湿了他的衣襟。那团白色动了动，竟是一只通体雪白的狐狸，前腿似乎受了伤，正汩汩往外渗血，将周围一小片雨水都染成了淡红色。
白狐抬头看他，眼神中竟似有几分人性化的哀求。崔明远心头一颤，不及多想便伸手将它抱了进来。白狐出奇地温顺，只是在他碰到伤腿时轻轻呜咽了一声。
"别怕，我替你包扎。"崔明远轻声说道，从包袱里找出干净的布条，又倒了碗清水为它清洗伤口。伤口很深，像是被什么猛兽的利爪所伤。他小心翼翼地包扎好，又找出早上剩下的半块馒头掰碎了喂它。
白狐嗅了嗅，竟真的吃了起来，吃完后还舔了舔他的手心以示感谢。崔明远笑了："你这小东西，倒是通人性。"他将自己的旧棉衣铺在墙角，把白狐轻轻放上去，"今晚你就在这里休息吧，等雨停了再走。"
白狐眨了眨琥珀色的眼睛，竟像是听懂了他的话，蜷缩成一团闭上了眼睛。崔明远摇摇头，回到案前继续读书，但心思却总被那团白色的身影牵动。他从未见过如此美丽的生物——毛色如雪，没有一丝杂色，在昏暗的灯光下泛着珍珠般的光泽。
夜深了，雨势渐小。崔明远打了个哈欠，终于吹灭油灯躺下。半梦半醒间，他似乎看到墙角的白影站了起来，化作一个纤细的人形，但当他努力想看清时，那影子又恢复了狐狸的形状。一定是太累了，他想，随即沉沉睡去。
次日清晨，崔明远被窗外的鸟鸣声唤醒。阳光透过窗纸洒进来，墙角的白狐已经不见了，只留下叠得整整齐齐的棉衣和包扎用的布条。若非布条上还沾着血迹，他几乎要以为昨夜的一切都是梦境。
"走了也好，毕竟是野生的生灵。"崔明远自语道，起身洗漱后便开始一天的功课。奇怪的是，案几上的书籍竟比昨晚整齐许多，连他随手乱放的毛笔也被洗净挂在了笔架上。
"难道是寺里的小沙弥来过了？"他摇摇头，没再多想。
日子一天天过去，崔明远几乎忘记了那只白狐。直到第七天夜里，他正在灯下苦思一篇文章，忽然听到窗外有轻微的抓挠声。推窗一看，竟是那只白狐蹲在月光下，嘴里还叼着一枝新鲜的草药。
"是你！"崔明远惊喜道，连忙开窗让它进来。白狐轻盈地跃入，将草药放在他手心。崔明远认出那是治疗眼疾的明眼草，他近日确实因熬夜读书而眼睛酸痛不已。
"你...你是特意给我送这个来的？"他难以置信地问道。白狐歪了歪头，尾巴轻轻摆动，像是在点头。崔明远心头涌起一股暖流，小心地收下草药："多谢你。"
那晚之后，白狐几乎每晚都会出现，有时带来山间的野果，有时只是安静地趴在角落陪他读书。更神奇的是，崔明远发现每天早上醒来，房间总会被收拾得井井有条，连他写到一半的文章也会被添上几笔精妙的修改。
一个月后的夜晚，崔明远假装熟睡，实则眯着眼睛观察。只见白狐轻巧地跳上书案，用爪子拨开砚台，竟真的用嘴叼起毛笔，在他昨晚写的一篇文章上添改起来！那笔迹虽略显稚拙，但文采斐然，比他自己的还要高明几分。
崔明远再也按捺不住，猛地坐起身："你究竟是什么？"
白狐显然被吓了一跳，毛笔掉在纸上，溅起几滴墨点。它后退几步，警惕地看着他。
"别怕，"崔明远放缓语气，"我知道你不是普通的狐狸。这些天来帮我整理房间、修改文章的，都是你对吗？"
白狐犹豫片刻，竟真的点了点头。
崔明远心跳加速："你能听懂人言，会写字...莫非是传说中的狐仙？"
白狐没有回答，只是转身跃上窗台，回头深深看了他一眼，便消失在月色中。崔明远追到窗前，只见院中白影一闪，再无踪迹。
"等等！"他喊道，却只听到夜风吹过竹林的沙沙声。
第二天，崔明远在案几上发现了一幅用爪子蘸墨画出的简易地图，标明了山后一处隐秘的山洞。他按图索骥，果然在黄昏时分找到了那个被藤蔓半掩的洞口。洞内干燥整洁，一角铺着干草，显然是白狐的巢穴。更令他惊讶的是，洞壁上挂着一幅已经泛黄的古画，画中是一位白衣女子，眉目如画，眼波流转间竟与那白狐有几分神似。
崔明远正看得出神，忽听身后传来轻微的脚步声。他转身，洞口处站着一位身着白衣的少女，肤若凝脂，眸似点漆，正用复杂的眼神望着他。
"公子擅闯他人居所，似乎不太妥当吧？"女子开口，声音如清泉击石。
崔明远一时语塞，半晌才回过神来："姑娘恕罪，在下崔明远，是循着一幅地图而来...莫非你就是..."
女子微微一笑，眼中闪过一丝狡黠："我是山中修行的白瑶。公子夜读辛苦，小女子不过是略尽绵力罢了。"
崔明远恍然大悟："原来每晚帮我整理书案、修改文章的，是姑娘你！"
白瑶轻移莲步，走到那幅古画前："百年前我初开灵智时，曾得一位书生相救。他教我识字读书，待我如友。可惜..."她轻抚画中人的轮廓，"人类寿命短暂，他早已作古。那日我受伤被你所救，见你与他有几分相似，便..."
崔明远心头一震，突然明白了什么："所以你是来报恩的？"
白瑶转身，月光透过洞口照在她身上，为她镀上一层银边："不全是。我观公子心地纯善，文章亦有可取之处，只是缺少点拨。若公子不嫌弃，我可略加指点。"
崔明远深深一揖："能得姑娘指点，是在下的福分。"
从那天起，每当夜幕降临，白瑶便会化作人形来到山寺，与崔明远谈诗论文。在她的指导下，崔明远的文章日益精进，连寺里的老方丈看了都连连称赞。
然而，随着相处日久，崔明远发现自己对这位神秘的狐仙女子产生了超越师生的情愫。每当她靠近为他讲解文章时，那若有若无的幽香总让他心跳加速；当她因他进步而展露笑颜时，他宁愿时间就此停驻。
一个满月之夜，崔明远终于鼓起勇气问道："白姑娘，你...可曾想过离开深山，去看看人间繁华？"
白瑶正在为他研墨的手微微一顿："公子何出此言？"
崔明远深吸一口气："在下...在下想请姑娘与我一同赴京赶考。若侥幸得中，愿与姑娘..."话到嘴边，却又咽了回去。
白瑶放下墨锭，眼中闪过一丝黯然："公子可知人妖殊途？我虽修行百年，终究不是人类。若随公子入世，只怕..."
"我不在乎！"崔明远冲动地抓住她的手，触感冰凉如玉，"这些日子的相处，我早已..."
白瑶轻轻抽回手，退后一步："公子前程似锦，莫要为一时冲动误了终身。"话音未落，她的身影已渐渐淡去，化作一缕白烟消散在月色中。
崔明远呆立原地，手中还残留着她的一丝凉意。案几上，一滴未干的墨泪缓缓晕开，如同他此刻的心情。
【作者简介】任学论，笔名海神观海，男，山东省东营市广饶县人，曾出版诗集《一个人的秋天》《润雨无声的季节》《前世之约》《蝉之悟》，现居东营。
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——总编：余禄珍（真真）
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（配图来源于网络）
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