麻   将   说

                  池国芳

    牌声哗啦，昼夜不绝。那四四方方的城池里，排出一百单八张骨牌，横陈于绿绒布上，便俨然成就一方天地了。牌者，或竹或骨，冷而硬，然一经人手搓弄，竟也有了人间的温度。

麻将究竟起于何时？众说纷纭。有说是郑和所创，以慰藉水手漂海之寂寥；又有称乃明代万秉迢者，暗慕水浒一百单八将，遂制此牌。真伪莫辨，然其盛于晚清，勃兴于民国，则大抵不差。那时节，深宅大院里，太太们借着牌局消磨辰光；市井茶馆中，爷叔们借四方城较量心智。麻将者，实是刻在中国人骨血里的印记，竟比文字更深入人心。

    如今麻将风行宇内，尤以中老年为甚。公园凉亭下，小区活动室内，乃至街头巷尾，但闻洗牌声如潮汐拍岸，便知有局。各地玩法殊异，俨然方言之别。北京“推倒和”，干脆利落，不尚虚饰，恰如京片子，爽快；武汉“红中赖子杠”，大开大阖，带几分江湖豪气，宛如码头文化在牌桌上的显影；至于成都“血流成河”，则韧劲十足，纠缠到底，恰似川人泼辣坚韧的性子。小小牌桌，竟是一幅风俗长卷。

    牌桌之上，百态纷呈。有谨小慎微者，捏一张牌，指节发白，眉头结成川字，彷佛指间非是二筒，乃是性命交关之物；有洒脱不羁之徒，信手打出生张，全不计较，口中还哼着荒腔走板的西皮二黄。赢家强抑喜色，嘴角却不由自主地翘上去；输家面如铁铸，唯眼珠里迸出些火星子。牌品即人品，实乃至理。平日里道貌岸然者，或为一张牌锱铢必较；看来粗枝大叶的，反倒常有千金散尽的豪气。麻将牌是照妖镜，亦是显真镜，将人心最深处的自私、算计、犹疑、侥幸，照得毫发毕现。

    自然，麻将亦成家庭勃谿之由。妇人嫌男人终日沉湎牌桌，不理家事；子女怨父母只顾“砌长城”，不顾孙儿。牌桌如战场，硝烟散尽，带累家中鸡犬不宁者，比比皆是。更有人藉此赌博，小则破财，大则倾家，将消遣之事变作吃人虎口，牌桌遂成祸根，令人扼腕。

    然则麻将本无辜。其娱乐之妙，在于脑力激荡，在于社交往来，更在于那偶然性中的必然，必然中的偶然。洗牌时哗啦啦一阵响，彷佛命运重新洗牌；抓牌时指尖的触感，带着未知的期许。胡适之先生虽恶麻将浪费光阴，然亦不能否认其“趣味的战斗”。梁启超先生则直言：“唯有打牌能忘掉读书，也唯有读书能忘掉打牌。”名人学士，臧否不一，而麻将自兀立人间，不因褒贬增损一分。

    吾则谓麻将实有安定社会之微功。试想，若万千百姓皆安坐牌桌，心无旁骛，社会自然少了许多滋扰。麻将令精力有处发泄，令心思有地安放，令寂寞有物排遣。老年人得此，可防脑力衰颓；中年人得此，可暂避生计重压。四人之局，自成小世界，将诸多烦忧暂挡在外。

    未来麻将如何？我想，必将长存。也许形制有变，或搬上网络，在虚拟世界中继续其哗啦啦的响声；也许规则革新，融入新世代之趣味。然其内核不变——那是一种中国式的智慧游戏，一种人情世故的微缩景观。

    麻将者，非圣非魔，亦赌亦娱。吾赞麻将，赞其百态包容，赞其洞见人性；吾诫世人，诫其沉迷丧志，诫其贪念毁家。愿诸君指间摩挲牌章时，心中常存清明，以娱乐为舟楫，勿以贪欲为深渊。方寸之间，牌起牌落，玩的原是心境，博的竟是人生。