第十六章 灯影阑珊
清明雨丝沾湿新坟时，知古在婉清墓前发现一束带着露水的野蔷薇。花束下压着半幅褪色的《山居图》，正是父亲当年最珍爱的那幅——右上角却多添了株并蒂莲，笔触与婉容绝笔信上的如出一辙。
"她来过。"周先生撑着油纸伞近来，"今晨有樵夫见白衣女子往省城方向去了。"伞沿抬起，露出他掌心的银锁片："这是在魏启光秘宅找到的，刻着'衡'字。"
知古摩挲着锁片上深深的指痕，忽然道："先生可记得，当年衡弟颈上确有此物？"
二人重返被查封的魏府别院。在荒废的戏台底下，发现个暗格。里头藏着婴孩的小衣裳、长命锁，还有张发黄的药方——竟是治疗天花的偏方！
"衡少爷果然没死！"周先生惊道，"当年痘疫盛行，魏启光莫不是将亲子送出去避疫？"
雨越下越大，知古立在廊下望雨帘。恍惚见个白衣身影闪过月洞门，追至后院井台，唯见井水映着天光，涟漪圈圈荡开。
第十七章 并蒂莲开
谷雨前后，省城传来消息：刑部重审旧案时，有个戴帷帽的女子呈上血衣与密信，证实魏启光曾受九千岁指使，在云岭私炼火药谋逆。
知古连夜赴省城，在按察司衙门外守了三天三夜。第四日黄昏，终于见着那女子出来——素衣如雪，帷帽垂纱，走过长街时往乞丐碗里放了个馒头。
"婉容姑娘。"知古拦在前路，"云岭的蔷薇开了。"
女子身形微颤，却哑声道："公子认错人了。"欲绕行时，袖中滑落绣帕半角，正是并蒂莲纹样。
知古拾起帕子轻念："'玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知'——这诗还是我先父教你的。"
纱帘忽被风吹起，露出婉容苍白的脸。她眼角旧疤犹在，泪痣却不见了："妾身已是已死之人，公子何苦..."
话未说完，忽有利箭破空而来！知古猛将她推开，箭矢擦臂而过，钉入门板嗡嗡作响。
第十八章 血色蔷薇
暗巷围杀中，知古护着婉容退至破庙。杀手袖口皆绣狐尾标记，竟是血狐帮余孽！
"他们一直追杀我。"婉容撕下衣襟替他包扎，"因我偷走了这个。"她从发间拔下蔷薇钗，旋开花萼，里头藏着粒赤色丹丸："这是九千岁长生丹的最后药引。"
突然庙门洞开，有个锦衣少年持剑闯入，剑尖直指婉容："妖女！还我父亲命来！"
月光照见他颈间银锁片——正是魏衡！
婉容却凄然一笑："衡儿，你可知当年是谁在你痘疹里下毒？又是谁将你扔到乱葬岗？"她扯开衣领，心口处赫然有个烫烙的"衡"字："你亲爹用我试药时说过——'横竖是个死，不如替我儿挡灾'。"
少年剑尖颤抖，忽然抱头嘶吼。庙外杀声渐近，婉容将丹丸塞给知古："吞了它，你的腿伤便能好。"转身竟冲向追兵！
知古欲追却被魏衡拉住："别去！那边有埋伏！"挣扎间丹丸落入口中，顿觉暖流涌向残腿。再抬头时，远处爆起冲天火光...
第十九章 长明不灭
三年后的寒食节，云岭义学已扩成三进院落。知古跛着腿教孩童们念"白骨露于野，千里无鸡鸣"，窗外忽有学生惊呼："白狐狸！"
但见后山蔷薇丛中，有个白衣女子正在坟前焚纸。身旁跟着个少年郎，仔细帮着拔除荒草。
知古拄杖走近时，女子回首微笑——竟是婉容与魏衡！她眼角泪痣重现，面纱轻拂间疤痕全无。
"丹丸原是解药。"婉容指向他不再跛行的右腿，"当年九千岁怕死，逼太医研制解毒秘方，阴差阳错竟成了治伤圣药。"
魏衡躬身作揖："多谢兄长这些年为我父母收敛尸骨。如今我在婉姨医馆帮手，总算赎罪万一。"
暮色四合时，三人立于山巅望乡。万家灯火次第亮起，婉容忽然轻唱起采茶调，歌声飘过新坟旧冢，惊起几只白鹭。
知古望着最先亮起的那盏学堂灯，觉得父亲说的"残灯不灭"，大抵就是如此。
（终）
《荒岭残灯录》后记
今岁深冬，校勘终卷时，见窗棂积雪压折竹枝，恍如旧岁云岭飞白。烛泪堆叠处，似见那些纸上魂灵踏雪而来，衣袂挟着朱砂气与蔷薇香。
此书始作于乙未年惊蛰，成于戊戌年大雪。其间七易其稿，三焚其卷，每每枯坐至漏尽更残。非是才拙，实因笔下血泪太沉，常需推窗透气，方不致被往事魇住。
犹记初访云岭故地，荒祠断碑间，偶见半截焦木，乡老言是当年义学残梁。以手抚之，竟触得深刻齿痕——不知是惊惶幼童紧咬，还是受刑义士最后的挣扎。归后三日夜不能寐，终在第四日拂晓提笔，写下“暮色四合时分”。
书中人物，多半有踪可循。魏知古糅合三位乡贤事迹；婉容姐妹取材于医女世家秘闻；至若铁叔、小六子等，皆是乱世微光，散见于县志残卷。惟魏启光其人，实在不忍照录真相，只得减其恶行十二三，恐骇着世人耳目。
写作时常遇奇事。某夜正写“井底冤魂”章，忽闻院中井盖响动，窥之见白狐跃出，衔枯梅而去。又某日查考炼丹方，古籍间飘落蔷薇干花，书页恰是“以血养朱砂”句。或许魂灵有知，特来提点笔者莫失其真。
今书已成，焚首稿于云岭枯井。灰蝶纷飞时，似闻童声笑语，料是那些未及署名的亡魂终于安心。残灯虽微，终照得千古黑夜一二分明；纸薄情长，愿留得人间正气三五分热。
雪停时分，见朝阳破云而出。学堂钟声荡过山野，惊起群鸟掠向晴空。忽然懂得父亲当年为何宁死不改“积善余庆”匾额——原来灯终会灭，但传灯之手，永续不绝。
谨以此书，祭所有在黑夜中传灯之人。
岁次戊戌冬至 于云岭残灯阁
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县人。八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑及认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，后于作家进修班深造。其中篇小说《金兰走西》荣获全国二十四家文艺单位联办的“春笋杯”文学奖。诗词作品多见于“歆竹苑文学网” 代表作有《青山不碍白云飞》《故园赋》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年出版有《胡成智文集【诗词篇】【小说篇】》三部曲与《胡成智文集【地理篇】》三部曲。长篇小说有《山狐泪》《雾隐相思佩》《龙脉诡谭》《山河龙隐录》《乾坤返气录》等己出版。
八十年代后期，便长期从事于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水理论与实践。近三十年，著述了《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专集，均收录于《胡成智文集【地理篇】》中。该文集属内部资料，不宜全部公开，部分地理著述正逐渐在网络平台发布。
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