中元：岁月里的缅怀与传承

                 作者：王发国（甘肃）

当夏日的余温还未散尽，秋风的凉意悄然潜入，农历七月十五——中元节，便在这样的时节缓缓走来。它像一条无形的纽带，连接着过去与现在，生者与逝者，也连接着人们心底那份对祖先的思念与敬畏。

起源：古老的时祭与信仰的交融

中元节的源头，可追溯至上古的时祭与祖灵崇拜。先民在秋收后，将新谷献祭给祖先亡灵，既是感恩，也是祈求来年丰收。最初的日期并不固定，随着岁月流转，逐渐集中在农历七月十五前后，而华南部分地区则在七月十四。

东汉末年，道教“三元说”兴起——正月十五上元赐福，七月十五中元赦罪，十月十五下元解厄。中元之日，地宫大开，亡魂可返人间，人们祭祀超度，希望化解逝者的罪过。

几乎同时，佛教的“盂兰盆节”传入中国。目连救母的故事深入人心：目连之母因悭贪堕入饿鬼道，目连以神通送饭，却化为火炭。佛祖告知，唯有在七月十五备百味五果，供养十方众僧，才能救母脱离苦海。这一慈悲故事，让中元更添救赎与孝亲的意涵。

演变：从宗教到世俗的节日

南北朝时，道教的中元意义融入民俗；唐代，盂兰盆与中元并行，宫廷与民间同庆；北宋以后，佛道融合，中元节逐渐世俗化，成为祭祖、祈福、普渡的重要日子。

习俗：灯火、祭品与人间烟火

夜幕下，一盏盏荷花灯顺着河水漂流，微光摇曳，为孤魂引路，也寄托生者的思念。在黄河边，成千上万的河灯组成壮观的灯阵，仿佛银河落入人间。

家家户户备上香烛与祭品，恭迎祖先回家。人们焚烧写有名字的纸钱封包，愿逝者在彼世丰衣足食。门前摆供、屋檐下挂纸灯，既是普施孤魂，也是祈求全年平安顺利。

各地的食俗更是多姿多彩：南京人做茄饼，说是祖先前往盂兰盆会的干粮；东莞人吃濑粉，爽滑细腻，承载着对先人的思念；山西人捏面塑，羊形赠晚辈，人形象征福寿，鱼形寓意年年有余。

不同地域的习俗各有千秋：闽南的普渡摆供、竖灯篙；湘西的放河灯、跳傩舞驱邪；北京的烧法船、祭祖；广东的七月十四“鬼节”提前祭祖；黄河流域的大规模放河灯……每一种习俗，都是当地文化的独特表达。

传承：一盏灯，一份情

中元节或许带着几分神秘，却更多是人间温情。它提醒我们：无论走多远，都不要忘记从哪里来；无论生活多忙，都要记得感恩与思念。

这一天，灯火摇曳，香烟袅袅，不仅是对逝者的告慰，更是对活着的人一种心灵的滋养。在这一盏盏河灯的微光中，我们看见的，不只是逝去的亲人，还有中华文化代代相传的根与魂。

王发国，甘肃古浪县人，县作协会员，网名宁静致远，农民。早年曾有新闻作品在省市级报刊和省人民广播电台刊登播出。近年有文学作品在《古浪文史》《西凉文学》《速读》杂志、《武威日报》天马副刊、《古浪文苑》《浪花》文集收编刊发，意在墨迹中寻求快乐，耕耘中畅叙情怀。不求浓墨写人生，但愿身心常康健。作品散见于多家文学平台和都市头条。