第十一章 黑死病的阴影
至正十八年，就在朱元璋与陈友谅、张士诚等势力激烈交锋之际，一场前所未有的灾难正从西方悄然逼近。商队间开始流传奇怪的传闻：极西之地有一种恶疾，人染之则皮肤发黑，浑身肿痛，不出三五日便吐血而亡。
起初无人当真，直到沿丝绸之路的城镇接连传来噩耗。河西走廊的肃州城最先遭殃，整座城池在月余间变成死城。瘟疫如野火般向东蔓延，所到之处十室九空。
这日，守仁正在滁州处理政务，忽有急报传来：徐州爆发怪病，死者浑身发黑，症状与西域传闻一模一样。
“立即封锁通往徐州的所有道路，”守仁果断下令，“设置检疫营，所有来自西方的人必须隔离观察。”
然而为时已晚。十日后，滁州也出现首个病例——一个从徐州逃难来的布商。不出三日，布商全家及邻里数十人相继病亡。
恐慌迅速蔓延。人们纷纷逃离城市，反而将瘟疫带往更多地方。守仁竭力组织救治，但药石无灵，连郎中也接连染病身亡。
更糟糕的是，朱元璋主力正在鄱阳湖与陈友谅大战，根本无法分心应对疫情。守仁独木难支，眼看死亡人数与日俱增。
一日，念恩突然来到滁州。此时的她已显少妇风韵，眉宇间却带着忧色。
“哥哥，徐州疫情严重，徐达带兵封锁了整个地区，不许任何人出入。”念恩说，“我担心这会引发民变。”
守仁震惊：“封锁？那城内百姓岂不坐以待毙？”
“正是如此。已有百姓试图冲破封锁，被官兵射杀。”念恩压低声音，“更可怕的是，我怀疑这场瘟疫与元军有关。”
守仁蹙眉：“此言何意？”
念恩从袖中取出一份密报：“据探子来报，元军将领察罕帖木儿在撤出徐州前，曾将病死的牲畜投入水井。而且瘟疫传播的路线，与元军败退的路线高度吻合。”
守仁拍案而起：“若真如此，这便是毒计！”
第十二章 生死之间
为证实念恩的猜测，守仁决定冒险前往疫情最严重的徐州一带调查。念恩执意同行：“我通医理，或可有所帮助。”
二人带着少数随从，沿疫情蔓延的路线逆向调查。所见景象触目惊心：村庄十室九空，田野荒芜，甚至出现了“人相食”的惨剧。
在距离徐州百里的一处山谷，他们有了惊人发现：山谷中堆满了病死的牛羊尸体，水源已被污染。更令人发指的是，他们在尸体堆中发现了元军制式箭矢和军牌。
“果然是无军故意散播瘟疫！”守仁愤慨不已。
就在此时，随从中有人开始咳嗽发热——瘟疫已经找上门来。
为免疫情扩散，守仁下令就地隔离。不幸的是，念恩也出现症状，高烧不退，颈间出现黑斑。
“哥哥，别管我了，”念恩虚弱地说，“带其他人离开，把我留在这里。”
守仁坚决摇头：“郑爷爷当年没有放弃我，我绝不会放弃你。”
他想起郑老汉曾经教过的防疫方法：隔离、煮沸饮水、用醋熏蒸消毒。守仁严格执行这些措施，奇迹般地，疫情在小组中得到控制，多数人康复。
但念恩病情日益严重，已陷入昏迷。守仁不顾感染风险，日夜守候在妹妹身边。
“还记得小时候吗？”守仁握着念恩的手喃喃自语，“你发高烧那次，我也是这样守着你。那时你醒来说，梦见爹娘在河边等我们...”
第三日拂晓，念恩的呼吸几乎停止。守仁绝望之际，忽然想起郑老汉曾说过：极重的热毒需用极寒之物化解。
他命人取来深井寒水，不断为念恩擦拭身体。又想起山谷中一种罕见的白色苔藓，郑老汉说这种苔藓能解热毒。
守仁冒险重返污染山谷，终于找到那种白色苔藓。他将其捣碎汁液，一点点喂入念恩口中。
奇迹发生了。次日清晨，念恩的高烧退了，黑斑也开始消退。又经过数日调养，她竟完全康复。
“这种白色苔藓或许就是破解瘟疫的关键！”守仁兴奋不已。
他立即组织人手采集苔藓，研制药剂，并在隔离区试验，效果显著。消息传开，各地纷纷来求药方。
然而就在疫情逐渐受控时，前线传来噩耗：朱元璋在鄱阳湖大战中中毒箭重伤，性命垂危。
守仁面临艰难抉择：是继续抗疫，还是立即赶往主帅身边？念恩看出他的犹豫，轻声道：“哥哥去吧，这里交给我。记得郑爷爷的话：救命不分贵贱，但天下苍生更需要你。”
守仁最终决定让念恩主持抗疫，自己星夜赶往鄱阳湖。临行前，兄妹二人在晨光中告别，不知此次分别又将何时重逢。
临行前，念恩将一直贴身收藏的护身符交给守仁：“带在身上，保佑哥哥平安。”
守仁策马远去，念恩伫立良久。她不知道，更大的阴谋正在酝酿——徐达因守仁的抗疫之功心生嫉妒，已暗中与朱元璋的政敌勾结...
（第十二、十三章完）
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代起投身文学创作，现任都市头条编辑及认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，并于作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。其军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯”文学奖一等奖。中篇小说《金兰走西》在全国二十四家文艺单位联合举办的“春笋杯”文学评奖中获奖。
早期诗词作品多见于“歆竹苑文学网”，代表作包括《青山不碍白云飞》《故园赋》《影畔》《磁场》《江山咏怀十首》《尘寰感怀十四韵》《浮生不词》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年来，先后出版《胡成智文集》【诗词篇】【小说篇】三部曲及《胡成智文集【地理篇】》三部曲。其长篇小说创作涵盖《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》《尘缘债海录》《闭聪录》《三界因果录》《般若红尘录》《佛心石》《松树沟的教书人》《向阳而生》《静水深流》《尘缘未央》《风水宝鉴》《逆行者》《黄土深处的回响》《经纬沧桑》《青蝉志异》《荒冢野史》《青峦血》《乡土之上》《素心笺》《逆流而上》《残霜刃》《山医》《翠峦烟雨录》《血秧》《地脉藏龙》《北辰星墟录》《九星龙脉诀》《三合缘》《无相剑诀》《青峰狐缘》《云台山寺传奇》《青娥听法录》《九渊重光录》《明光剑影录》《与自己的休战书》《看开的快乐》《青山锋芒》《无处安放的青春》《归园蜜语》《听雨居》《山中人》《山与海的对话》《乡村的饭香》《稻草》《轻描淡写》《香魂蝶魄录》《云岭茶香》《山岚深处的约定》《青山依旧锁情深》《青山遮不住》《云雾深处的誓言》《山茶谣》《青山几万重》《溪山烟雨录》《黄土魂》《锈钉记》《荒山泪》《残影碑》《沧海横流》《山鬼》《千秋山河鉴》《无锋之怒》《天命箴言录》《破相思》《碧落红尘》《无待神帝》《明月孤刀》《灵台照影录》《荒原之恋》《雾隐相思佩》《孤灯断剑录》《龙脉诡谭》《云梦相思骨》《山河龙隐录》《乾坤返气录》《痣命天机》《千峰辞》《幽冥山缘录》《明月孤鸿》《龙渊剑影》《荒岭残灯录》《天衍道行》《灵渊觉行》《悟光神域》《天命裁缝铺》《剑匣里的心跳》《玉碎京华》《九转星穹诀》《心相山海》《星陨幽冥录》《九霄龙吟传》《天咒秘玄录》《璇玑血》《玉阙恩仇录》《一句顶半生》系列二十六部，以及《济公逍遥遊》系列三十部。长篇小说总创作量达三百余部，作品总数一万余篇，目前大部分仍在整理陆续发表中。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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