路边

黄雀在渎边，去渎边就可以捏到黄雀。且慢，别误解题目，不是你去我去都能捏到黄雀的，黄雀鬼着呢。

首先这雀并不黄，也不是人们映像中的歌唱家。它应该是喜鹊的一类，肚下毛是白色的。喜鹊喜欢小群体活动，吃害虫也吃庄稼，一般在树上过夜。渎边黄雀却是大群体活动，遭殃的主要是庄稼。渎边没有大树林却有大芦滩林，渎边黄雀就在大芦滩里栖息。

靠山吃山靠水吃水，人类生存自古就是靠狩猎打鱼农作。渎边有黄雀自然要吃，何况它还抢我们的谷物，只是今天我们过度挤压了野生动物生存空间才有保护之说。

渎是指入湖的喇叭口河道，宜兴在滆湖和太湖之间，一地牵两湖，是典型的水网鱼米乡，渎区芦荡更是闻名遐迩。在人民公社以粮为纲围湖造田芦苇生长面积骤降情况下，1966年宜兴渎边芦席和芦帘生产依然达到65万多张和85万多条。鼎盛时芦荡规模可见一斑，难怪芦林也被当作稻田一样，明清时一直征收着赋税。

渎边黄雀是一种候鸟，总是在麦熟或稻熟时光临，其时也是芦苇茂盛时期。到底是谷熟吸引了它们还是芦苇吸引了它们，大约兼而有之。麦熟时来的，渎边人叫它麦雀，稻熟时来的叫稻雀。譬如麦雀季，捏黄雀佬下午两点钟便开始做准备工作了。对，宜兴人称捏雀人就叫捏黄雀佬。“佬”不仅指成年汉子，也往往连着职业一起称呼，如剃头佬、箍桶佬等等，尽管捏黄雀只是季节性的。一个“捏”字还说明这黄雀是用手去捏来的，不是弓弹甚至枪打的。

捏黄雀佬要准备什么呢？第一是准备一盏围灯，当然有电筒更好。围灯是自制的，这可以节约成本。因为我们的故事是说着上世纪七十年代初，整个渎边，没听说那个捏黄雀佬会奢侈到买把电筒。灯是一只大口瓶，瓶盖戳个洞，再插一支细管，细管里是灯芯，瓶里装着火油。拧紧瓶盖，火油不会外溢。然后是一只木小盒子，但一面是玻璃。灯放在盒子里，并被隔层支架固定着，盒子挂在胸前，玻璃面朝着前方。第二是网兜，并要有一米多长的兜杆。第三是一面铴锣。

大约下午三点，黄雀来了，少则三五百只，多则上万，来了就开始觅食。捏黄雀佬站在村头高处就可以看到雀阵，并知道它们大致在哪处觅食。四点半，黄雀们粮足水饱，乘着天还大亮，叽叽喳喳开叫了。开叫是心情舒畅的表达，也夹杂着谈情说爱，于是交配也在这叽叽喳喳中进行。五点多，黄雀们要寻找过夜之处了，便向芦滩飞去。这时捏黄雀佬要跟踪而去，这叫看帐。为了不让黄雀们过于分散，几个捏黄雀佬要使用敲铴锣惊吓的方法，小心地在黄雀阵周围远距离驱赶，最后赶至一个相对集中处。那里一定通风条件好，轻轻摇曳的芦苇叶仿佛在与黄雀嘘嘘小语，这让黄雀们倍感安全。

芦滩很深，虽然知道黄雀们的大概位置，但天黑进去还是会迷失方向的。譬如周铁镇港口到徐渎一带，穿过三里岸上芦滩才能看到水，再穿过上百米水上芦荡才看到太湖浪，看到浪的地方，渎边人叫作白浪头，岸上芦滩则叫荡上。大约五点半，捏黄雀人开始进荡上。进时要像贼一样轻手轻脚，如果“啪”一脚踩断芦管，可能就导致整阵黄雀离去。当看到前方有散落的黄雀，则表示接近雀群了，就潜伏下来等待。四周全黑了，天上星星亮了，这时可以把围灯点起来了。借着灯光，再轻手轻脚深入，直到抬头看见的都是棉花团，这时灭灯，再次潜伏。芦滩里怎么会有棉花团呢，呵呵，所谓棉花团就是黄雀们的小肚肚毛，可爱吧。

大约晚上九点，黄雀把头侧向一边翅膀里睡觉了。如果这时踏断一根芦苇，声响只会引得旁边的黄雀飞移米许重新栖息，不会引得整阵黄雀离去。根据经验，捏黄雀佬们可以开始捏了。捏黄雀佬的上衣很宽大，腰部用绳子一束，敞胸的衣两侧就成了大口袋。这时伸右手抓来一只黄雀，送到嘴边朝着颈部气管一咬，黄雀来不及“吱”一声便断了气，被丢进侧衣兜。右手再伸出去时，左手一只已到了嘴边。就这么左右开弓，一会儿便塞满了衣服两侧。塞满了怎么办？别急，他们带着大布袋，一个大布袋可以装二十多斤呢。把衣侧里的黄雀灌进布袋，把布袋寄存在芦林里，又可以继续前进了。直到听见太湖水浪，脚下的高帮雨鞋也踏进了水里，差不多可以收工回头了。有人说卢滩里会不会有毒蛇，不小心冒犯了它的地盘不得了。放心，芦滩至多只会有水蛇，不会有毒蛇，毒蛇不喜潮湿之地。

整个过程，始终在无声无息中进行。据了解，一个手面好的捏黄雀佬，三个小时竟能捏到几百只达七、八十斤，一般的能捏个五、六十斤。这时的捏黄雀佬，如果让你看见，也许会吓个半死。因为他浑身上下包括脸上，都是黄雀血和黄雀毛。凌晨三点多回到家，挦干尽黄雀毛，并用柳条从颈到嘴穿起，十只一串的黄雀就可以上街出售了。街上有市管委，但那时没有保护之说，市管委也就不禁止黄雀出售。品相好的黄雀，一串大约可以卖五毛钱，次则次之。当时生产队里计工分务农的村民，一天只能挣三、五毛钱。

当然，捏黄雀佬是辛苦的，尤其是在芦滩里，找不到寄放的布袋，甚至迷了路出不来的也有过。经验足的捏黄雀佬，会在进芦林前就看好风向，黑夜里根据芦叶的摇动来辨别方向，有月亮时，也可以参照月亮来辨别方向，但新手就麻烦了。今年70岁的原洋溪公社知青戴利平说，他也捏过黄雀，虽然是新手第一次，竟也捏到一百八十多只。从邾渎进芦林，忽东忽西不辨南北，到凌晨三点多出芦苇林，感觉四周很陌生，一问路人才知，竟然到了新庄公社的茭渎。凌晨三点的农村，路上怎么会有人呢？因为渎区土质好，适宜种蔬菜。渎区菜进城，是肩挑船摇来的。为了赶早市，他们早早就上路了。当时有句话叫“天亮三十里”，即天亮进城，已经走了三十里路。

一个麦雀季下来，是不是捏黄雀佬都发了？其实也发不了多少财，因为只有短短十天左右，黄雀就离开宜兴了。况且也不是天天有大阵的黄雀来等着你去捏，就是天天有，从下午到第二天早上怎么高强度辛苦加熬夜，当天下午还能去吗？再是，捏黄雀确实是一门技术活，所以始终只有极少数人去从事。雀季也只有十天，所不同的是麦雀季芦苇较矮，稻雀季时，芦苇高了，伸手往往够不着，要多靠网罩。

宜兴名菜有屺亭香酥雀，说的就是过去在屺亭驿街能吃到渎边黄雀，油炸吃，连骨嚼，鲜香肥嫩，美味让人难忘。在1949年后的计划经济时代，家家食油有限，没有谁会奢侈到用油去炸黄雀。但清炖黄雀同样鲜嫩可口，而且同样可以连骨嚼，黄雀骨比田鸡骨都嫩。也有当天实在卖不了的，带回家腌制一下，以后拿出来烧咸菜，又是一道美味。

可惜好景不长，到了七十年代中期，渎边黄雀基本绝了。原因当然不是被捏黄雀佬捏光的，而是在以粮为纲政策下，芦滩没有了。譬如就在洋溪公社的太湖渎边，砍去芦苇，挖去芦根，就变出了一千多亩稻田。因为芦荡淤泥极为肥沃，稻、麦亩产竟能收获1200多斤和800多斤，号称吨粮田。这在缺少化肥的那年月，简直就是创造了神话，所以引得有一年全国性粮食会议，就在洋溪的徐渎村召开。

 2021年8月  宜城荆阳新村

  作者简介：

路边，实名朱再平，江苏宜兴人，1959年生。20世纪80年代南京师范大学中文系学历。喜好文字，出版有小说集《陶女》、散文集《烟雨龙窑》《在氿一方》、主编集《悠悠岭下》《周济诗词集》《周济遗集》《宜兴武术》《阳羡风物》等。现为江苏省作家协会会员。