运河上的杂技江湖
文 如月
诵读 锦鲤
“上至九十九，下至刚会走，吴桥要杂技，人人有一手。”这俚语像运河的水汽，在吴桥的空气里润着，传了一代又一代。京杭大运河到了这里，水流仿佛也带了些许灵巧的波痕。
这水，是吴桥杂技最初的舞台。古旧的码头边，青石板上不知留下多少稚嫩的足印。那些筋骨初成的孩子，就在水边空地上，迎着带腥气的河风，一遍遍翻着筋斗，走着索子。他们的倒影，跌进潺潺的流水里，被南来的北往的船，轻轻搅碎，又悄悄拼合。运河是沉默的看客，也是最初的严师。
河水终究要流向远方。学成本事的吴桥人，便也顺着这绵延的水路，走向天南地北。一条扁担，挑着全部的家当与梦想；一条布帆，便是闯荡四海的旗帜。他们登上的，是运盐的船，送粮的船，那些沉重的货船，因了这些轻盈的身姿，竟也仿佛卸去了几分劳顿的苦涩。船过处，是杨柳依依的江南，是黄沙莽莽的塞北。在扬州繁华的码头，在天津喧嚣的闸口，一方粗布就地铺开，铜锣一响，便是一个天地。那筋斗，翻出了运河的流域；那飞叉，划破了异乡的天空。
这杂技，便也如种子，随着运河水，漂到哪里，便在哪里生根、发芽。大运河成了最长的脐带，将吴桥这“杂技的子宫”与广袤的江湖血脉相连。于是，你会在江南园林的曲径里，瞥见吴桥身影的灵动；也会在西北大漠的孤烟下，听见那熟悉的沧州口音的吆喝。运河之水，流的不仅是隋炀帝的功过，不仅是唐宋的诗词，更流着无数吴桥杂技艺人沉浮的命与炽热的梦。
如今，运河或许老了，航船少了，汽笛稀了。但吴桥的筋斗却从未老去。那一股子从运河里汲取的、闯荡四方的江湖气，早已凝成了这方水土不散的魂。水在流，技便在传；江湖不老，杂技便常新。
2025—10—5
