《道德经》里的成语典故之

利而不害

文/赵永武

      大家看，研习《道德经》时，我们常犯的一个错误，就是跟着我们固有的思维习惯，或者称之为思维定式走。比如第八十一章这一句：“天之道，利而不害。”市面上很多解析《道德经》的书籍，都把它解析为天道的法则，是对万物有利而不是有害的。乍一听，结合字面意思来看，好像没毛病，但细一探究就会发现，这种解析离老子的本意应该是相去甚远的。

      按老子的思想逻辑，天道是没有好坏美丑、善恶利害的分别心的。“天地不仁，以万物为刍狗。”第五章的这一句话，强调的就是天道它没有分别心的，它不讲究仁呀义呀美呀丑呀等等俗世的那一套价值评判系统，它把世间万物统统看作是草扎的狗，荣辱自便，生灭随缘。我们看，天道既然没有分别心的，那它也就无所谓对万物有利或者有害了，它在作用于万物时，是遵循“弱者，道之用”法则的，也就是说，他发挥出来的作用是柔柔弱弱的。怎么样来理解这个柔柔弱弱呢？老子还有一句话用来理解这个柔柔弱弱更为贴切，哪一句话？就是第六十字章的“以辅万物之自然，而不敢为。”天道在作用于万物时，它只做一件事，那就是帮助天地万物顺着它们本来的样子去生成、发展和变化，“而不敢为。”“为”就是“有为”了，凭着自己主观的经验、认知、愿望、喜好等等，让万物跟着自己的主观意志去生成，去发展，去变化。所以，现在我们回过头来看，这个“利而不害”的“利”字儿，该怎么样去理解呢？

      综合前边的论述，这个“利”就应该理解为，让万物顺着它们本来的样子去生成、发展和变化；那么这个“不害”呢？很明显，就是不去干涉，不去影响，不去扰动，不去主宰。老子还有原话的：“生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。”天道它是有这样一个深远的德性的，孕育生成了万物却不去占有万物，帮助万物发展变化却不自恃有功劳，明明是万物的官长却从不去主宰万物。我们说，这样来理解这个天道的“不害”，应该更切合老子的本意。

      好了，现在为了让大家对这个“利而不害”理解更为透彻，我们不妨一起回顾我们之前设定的一个形象化场景，说是有一辆高速疾驰的列车，突然失去控制了，前方有个岔道口，列车若是冲进左道，会伤害四个人的性命；若冲进右道，会伤害十二个人的性命。就在这种情境下，天道它会不会出手干涉呢？若按我们世间人的惯常思路，一定是首先要想方设法让列车偏离原先的轨道，也就是想办法让火车既不进左道也不进右道，以保障下游人的生命安全；或者想法通知下游人赶快撤离。但显然已经来不及了，而且看情势也无法实现，怎么办？退而求其次，那也得想方设法让高速疾驰的列车冲进左道——在灾难不可避免时，尽量让灾难的损失最小化。那么天道呢？这个时候做何种选择？答案很明显的，天道不会做任何选择的，它会让列车顺着它本来的惯性去冲的。也就是说，无论冲进左道还是冲进右道，它都不会去干涉的。看似很无情，看似不明智，但这里所体现的，恰恰正是天道的自然法则，无为。

      作者简介：赵永武，副研究馆员，早年写作，略有小成，发表作品200余万字，出版个人作品集4部，曾荣获西安市“德艺双馨”文艺工作者称号，2018年被周至县委县政府认定为＂高级人才＂。现致力于中华优秀传统文化研究和传播工作，书稿《诗经里的长安》大部分章节被陕西人民广播电台《长安夜话》播出；《楼观论道》书稿及短视频正在完稿制作中。