杜先锋

      阳春三月的一个清晨，牛子农领着外孙与外孙女踏青去。方推开房门，便闻一阵“叽叽喳喳”的鸟鸣——原来是两只燕子，正在电梯门左上的墙角筑巢。老牛忙以指抵唇，示意孩子们噤声，三人悄悄下楼。此后，他丝毫不嫌燕语聒噪、粪便污秽，纵容它们在自家门旁建起一座“灵燕宫”。从此，含饴弄孙之外，老牛更多了品燕语、观飞衔的闲趣，日子过得悠然自得，其乐融融。

      岁月如白驹过隙，老牛退休已两年。虽离职场，每日看顾孩孙、写文理家，依旧忙得兴致勃勃。尤得孙辈绕膝，更觉乐在其中，情有独钟。

      朱自清说：“亲情，是生命中最真挚的情感，不论身在何处，它永远如一束温暖的阳光，为我指引回家的路。”儿孙相伴之乐，恰似一支悠扬的旋律，令人沉醉；任时光流转，那份幸福始终深植心田。

      牛子农出身贫苦。父母皆是淳朴农民，兄弟众多，家计艰难。年少时他尝遍艰辛，也曾因家境遭受冷眼，尝尽“姥姥不疼舅舅不爱”的滋味。几经磨砺，方跃出农门，步入仕途。怎奈人生忽忽，转眼已成姥爷，步入晚年。

      两个小家伙，一个俊逸阳光，一个灵秀可人。他们的到来，如一双飞燕入宅，为家中添了吉庆祥瑞，也成了老牛晚年全部的情感依托。他恨不能将童年所缺失的一切——衣食玩物，物质精神，悉数补偿于他们，怎忍心让他们受半分委屈、吃一点苦？

       他天性敦厚善良，虽对欺侮敏感，却从不思报复，反以德报怨。小学时曾被同学家长殴打，后来该同学溺水，他反不计前嫌，凭善泅之技冒险将其推回浅滩。此事赢得嘉奖，也渐渐换来尊重。正所谓“人为善，福虽未至，祸已远离”。这份善，在对待孙辈时更是浓墨重彩。

       新冠疫情期间，某晚他答应为孩子们买披萨，不料翌日大雪封门。他仍踏雪出门，转遍半城方得。虽脸冻手僵，膝破血流，但想到孩子们如雏燕待哺的模样，心头仍是暖意融融。

      与孩子们相处，老牛常忆起自己的姥姥，想起她檐下的那窝燕子——姥姥护它们周全，它们亦陪伴她度余生。姥姥曾将他从病魔手中夺回，给他第二次生命；以瘦弱之肩接济他困顿的一家；更以菩萨心肠，温暖了他整个少年时代。那些与姥姥相伴的片段，至今历历如刻，拼成一份深埋心底的依恋——柔软而坚韧，任星移世变，不曾褪色。

       而今，这一切仿佛又在老牛与孙辈之间重演。

      “走出很远，回头仍见姥姥在寒风中伫立，目送我远去。”这是牛子农散文中所写。现实中，他也一次次扮演着姥姥的角色——送老大上学、参营，送老二习舞学画，送他们一家出行……每一次目送，都交织着难舍与空落。恰如龙应台在《目送》中所悟：“我慢慢地、慢慢地了解到，所谓父女母子一场，只不过意味着，你和他的缘分就是今生今世不断地在目送他的背影渐行渐远……”

       起初，老牛也曾因溺爱而失度，对孩子的不当行为视若无睹，甚至因此与女儿冲突。好在他从教多年，很快醒悟：过度的宠惯，只会养成不良习性，塑造专横性格。于是他开始调整爱与教的平衡，尤其注重引导孩子守规矩、知底线。所谓“无规矩不成方圆”。再遇女儿管教，他虽心疼却不便插言，便悄然走开，回避为妙。

      良好的家教，方能培育出有德有责、勇于担当的孩子。

      五一游园时，两个孩子转眼不见踪影。老牛急得如热锅蚂蚁，四处奔走呼唤。忽闻老大喊声，循声望去，兄妹俩正在大型滑梯上——哥哥牵着妹妹攀至顶端，安置她等候，自己又下去将两个沉重的滑胎奋力拖上，再扶妹妹同坐一胎，在工作人员助推下，双双欢笑着滑下……平日粗枝大叶、常与妹妹争执的外孙，竟有如此细腻体贴的一面，这大抵就是手足情深吧。老牛看在眼里，心头一热，眼眶湿润。他不禁想起自己十七岁便永别姥姥，她未见他成家立业，留下无尽遗憾。而今，自己又能陪孩子们走多远？能否见他们上大学、喝他们喜酒？一念及此，不觉泛起一丝焦虑、一缕轻愁。

      端午时节，燕巢中添了五只雏燕。老牛常趁成燕外出时清理落粪，定时开窗方便出入，又将不慎落地的雏燕小心捧回巢中。

      这日清晨，兄妹俩在书房画画。“哥哥，看我画的老虎像吗？”“不像！”“为什么？”“像猫。”“哥哥坏！你画的苹果也不像！”“像什么？”“像你的大脑袋！”童语平缓如燕喃，满是纯真欢愉。此时门外又传来清亮的燕鸣，老牛忙唤两个孩子到门边，将门轻启一道宽缝。祖孙三人悄悄窥看燕妈妈哺育雏燕、雏燕嗷嗷待哺的画面——那般温馨祥和，真教人心中洋溢“其喜洋洋者矣”的感动。

       爱怜地望着身边一双娇儿，牛子农在心中默念：“好好活着，陪孩子们长大！”

                             乙巳年中秋