中山桥，坐落于甘肃省兰州市城关区，横跨黄河，是一座别具历史意义的铁桥。其始建于清光绪三十三年(1907年)，最初名为“兰州黄河铁桥”，后更名为“中山桥”。建桥所需的全部材料，于光绪三十三年(1907年)从德国经海运抵达天津，随后由甘肃洋务总局陆路转运至兰州。

该桥的工程师分别为美国人满宝本与德国人德罗，施工负责人是天津人刘永起，施工人员主要是德商聘请的69名洋工华匠。历经3年精心建造，耗费白银三十万六千余两方才落成。

因其独特地位，素有“天下黄河第一桥”之美誉。桥长234米，宽7.5米，在旧中国，它与济南道口铁桥、郑州铁桥并称为黄河上的三大桥梁。

1928年，为纪念孙中山先生，此桥改称中山桥，并沿用至今。

兰州，向来是连接东西的交通要冲，乃中原与西域往来的必经之地。而穿城而过的黄河，宛如一道横亘在兰州这一交通枢纽之上的天然屏障，难以逾越。民间流传着“隔河如隔天，渡河如渡鬼门关”的歌谣，足见渡河之艰难。

自明洪武五年（1372年）起，宋国公冯胜、卫国公邓愈皆因军事需求，在兰州黄河段搭建过浮桥，然而这些浮桥很快便被拆除或毁坏。

直至洪武十八年，兰州卫指挥佥事杨廉于如今中山桥所在之处，兴建了闻名遐迩的镇远浮桥。

此后的500多年间，构筑浮桥的船只数量以及用于固定的铁柱与木柱数量虽有所变动，但镇远浮桥凭借其扼守要津的关键地位，被誉为“天下第一桥”。

至今仍矗立在铁桥南岸的将军铁柱，便是镇远浮桥500年兴衰历程的唯一见证者。

然而，镇远浮桥并非坚如磐石、万无一失。每逢遭遇汹涌的大洪水与尖锐的冰凌，桥毁人亡的悲剧便常常上演。

此外，冬季黄河封冻，浮桥不得不拆除，车马只能从冰面上通行。在冬春交替，冰层将融未融之际，人畜因冰面破裂而落水溺亡的事件屡见不鲜。待春天冰层消融后，又得重新搭建浮桥，耗费巨大。为扭转这一局面，早在光绪初年，左宗棠出任陕甘总督时，便已萌生修建铁桥的想法，却因洋人索要高价而无奈搁置。

踏入20世纪，清廷推行新政，大力鼓励洋务活动，这为黄河铁桥的建设创造了难得的历史契机。升允到任后不久，便于光绪三十一年（1905年）设立甘肃洋务总局，并任命兰州道彭英甲兼任洋务总局总办。升允敏锐地察觉到，外国的奇巧技艺与精妙构思，能够为民众带来便利并加以利用。于是，他果断决定借助外国的先进技术与设备，以推进自己的建桥计划。

光绪三十二年（1906年）五月，德商天津泰来洋行经理喀佑斯恰于此时游历至甘肃。双方甫一接触，旋即达成合作意向，桥价定为十六万五千两，尚不足左宗棠时期的三分之一。

彼时，兰州可谓占尽天时、地利、人和，一切仿佛皆有冥冥天意相助。地处西部一隅的兰州，在20世纪初叶，于积贫积弱的华夏大地，注定要成就一番惊世伟业。

岁月流转，如今的兰州市区，十余座铁路公路桥横跨黄河。这些桥梁造型美观、结构新颖、工艺先进且气势不凡。

至此，这座古老的黄河铁桥，已不再是沟通黄河南北的唯一通道。然而，人们对它的敬仰与观赏之情丝毫不减。因为它宛如一部史诗，镌刻着兰州从古至今的历史变迁，展现出兰州人民灿烂艺术的壮丽画卷。

2009年8月26日，中山桥迎来了百年华诞。横卧于黄河之上的它，在绿树与鲜花的映衬下，显得格外喜庆迷人。尽管上午的庆典活动已然结束，但中山桥上热闹欢快的氛围，直至下午依旧浓烈。

中山桥100周年庆典图片展前，人头攒动，市民们抢购兰州黄河铁桥百年纪念邮折，热情高涨。与此同时，百年庆典纪念碑前，前来留影的市民与游客排起了长队。游人们沉醉于中山桥，在喜庆氛围中，细细品味着这座桥历经百年的沧桑历史。

截至2013年，中山桥是全国具有独特历史意义的桥梁之一，它见证了我国早期对外开放以及中外技术合作的历程。这座桥彰显出兰州这座地处黄河上游城市 “奔放” 且 “包容” 的独特气质。

早在20世纪初，兰州便与德国展开合作，积极引进先进技术，彰显出开放的姿态与先进的理念，这在当时的内陆省份实属罕见。

此外，中山铁桥的文物价值不仅体现在其自身，还涵盖了成套的建筑以及财务档案，无论是“软性”还是“硬性”原始档案，都保存完备，堪称全国独一无二。

作者简介：程卫东，男，1947年生，洛宁县大原村人，县政府烟办原副主任，2008年退休，中国收藏家协会会员，中国国学研究会会员，洛宁县姓氏文化研究会顾问，洛阳市姓氏研究会理事。