第八章
月牙石在守仁贴身的口袋里待了七天。第七天夜里，他对着油灯，用一根细麻绳，仔细地把它捆了好几圈，打了个死结，然后才放进那个铁皮盒子。野菊花早已干枯碎成细末，与那张写着“保重”的纸条粘连在一起，月牙石落进去，发出沉闷的一响。
他开始更卖力地干活。修复堤坝的工地上，他专挑最重的土石抬；村里重建屋舍，他爬上最高的房梁铺设草顶。仿佛只有让身体累到极致，才能暂时不去想那块石头的意味，不去想爹的下落，不去想远航杳无音信的远方。
然而，当里长召集人手，说要组织一队人去上游寻找可能的幸存者，并探查河道受损情况时，守仁第一个站了出来。
“我去。”他说。声音不高，却带着不容置疑的坚决。
娘看着他，嘴唇动了动，最终只是默默替他收拾了行装——几个杂面饼子，一葫芦水，还有一件干净的里衣。临行前，娘把那个装着月牙石的铁皮盒子，塞进了包袱的最深处。
“带着吧，”娘的声音很轻，像是怕惊扰了什么，“算是个念想。”
勘探队有五个人，由经验最老到的船工赵老伯带队。他们沿着残破的堤岸向上游走。越往上，洪灾的痕迹越是触目惊心。决口处像一个巨大的伤口，撕裂了大地，露出下面深色的土层。被冲毁的村庄废墟零星散布，一些地方还能闻到没有散尽的腐臭。
他们一路走，一路搜寻，偶尔能遇到几个和他们一样前来寻找亲人或查看田地的外村人，互相交换着沉重而无奈的眼神。希望像被水泡过的火绒，怎么也点不着。
第三天，他们走到了守仁从未到过的地界。这里的山势愈发陡峭，河水在峡谷间变得狭窄而湍急，发出轰隆的巨响。路边开始出现一种奇特的梯田，一层一层，沿着陡峭的山坡盘旋而上，像巨大的绿色台阶，直通云雾深处。只是此刻，不少梯田的田埂也被洪水冲垮了，泥土流失，露出惨白的石骨。
傍晚时分，他们在山坳里找到一个尚且完好的简陋驿站——几间夯土墙的屋子，门口挑着个褪色的“酒”字幌子。走进去，里面光线昏暗，弥漫着土烟、汗水和劣质酒浆混合的气味。三两个脚夫模样的人围坐在一张木桌旁，低声交谈着。
守仁几人找了张靠墙的桌子坐下，要了热水，啃着干硬的饼子。疲惫和失望像湿透的棉袄，沉重地裹在身上。
这时，旁边桌一个穿着蓝布衫、头发花白的老者，呷了一口酒，悠悠地开了口，像是接着之前的话头，又像是自言自语：
“……看你们这打扮，是下游遭了灾过来的吧？”
赵老伯叹了口气，点点头。
“唉，造孽啊……”老者摇摇头，浑浊的眼睛望着门外苍茫的暮色，“这黄河啊，就是这么个脾气。你们往下游走，想着它该宽阔了吧？嘿，它拐个弯，把你带到更窄的沟里。想着该到海了吧？”他顿了顿，嘴角露出一丝近乎残酷的、洞察世事的笑意，“山那边没有海。”
守仁正准备咬饼子的动作猛地停住了。饼子僵在嘴边。
老者似乎没留意他的反应，继续用那带着浓重乡音、慢悠悠的调子说：“只有连绵的梯田，绕着云雾。一辈子也走不出去哟……”
“哐当。”
守仁手里的饼子掉在了粗木桌面上，发出轻微的声响。他却浑然不觉。
山那边没有海。
这五个字，像五根冰冷的钉子，猝不及防地，将他心中某个构建了多年的、模糊而执拗的幻象，钉死在了墙上。
远航呢？那个背着帆布包，眼睛亮晶晶地说要去看海的远航？他走了那么久，走了那么远，他……看到了吗？他看到的是海，还是这“连绵的梯田，绕着云雾”？
铁皮盒子在包袱里，隔着层层的布料，仿佛突然变得滚烫，灼烧着他的脊背。那枚月牙石，那束干枯的野菊，那张写着“保重”的纸条……所有积攒的、沉甸甸的念想，在这一刻，仿佛都被老者这句轻飘飘的话，抽空了底层的意义。
他怔怔地坐在那里，驿站里嘈杂的人声、碗碟的碰撞声，都像退潮般远去。只有老者那句话，在耳边反复回响，越来越响，震得他四肢百骸都在发麻。
山那边，没有海。
原来，他守着渡口等待的，或许从来就不是那个能带回大海消息的人。而是一个，早已迷失在梯田与云雾中的，遥远的影子。
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑，认证作家。曾就读于北京鲁迅文学院大专预科班，并参加作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖。其创作的军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯文学奖”一等奖；中篇小说《金兰走西》荣获全国“春笋杯”文学奖。
目前，已发表作品一万余篇，包括《青山不碍白云飞》《故园赋》等诗词，以及《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》等近二百部长篇小说，多刊于都市头条及全国各大报刊平台。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
