故乡的海英菜
作者：孙学军（连云港人）
我的故乡，静卧在花果山麓的臂弯里，面朝黄海之滨那片无垠的徐圩盐场。时光如海潮奔涌，转眼间己是沧海桑田，我离开盐场快十五年。如今的盐场早已换了新颜，可记忆深处，那片土地上的人情风物却愈发鲜活——尤其是盐碱地里那一丝丝倔强生长的海英菜，像是被时光精心装裱的标本，不仅是我舌尖上的记忆，更是流淌在我血脉里的乡愁。
在徐圩盐场，海英菜总是一簇簇、一片片，它散落在河岸旁、盐埂边、夹滩坡地、池塘沿畔。在这片灰蒙蒙的盐碱地上，处处都是它悄然萌发的摇篮。就是这样一株不起眼的植物，春来奉献青嫩的叶，秋至献出饱满的籽。正是这看似卑微的植物，曾陪伴盐场人度过六七十年代那些饥馑的岁月；也正是这一抹倔强的绿意，赋予这片土地延续的勇气与希望。
在我儿时记忆中，一场春雨过后，那片辽阔而沉寂的盐滩，仿佛被轻轻唤醒。干裂的咸土缝间，不知何时，竟悄悄钻出海英菜的嫩芽——那样细小，又那样执拗，像是大地悄悄伸出的绿指尖，沿着盐碱的脉络，温柔而坚定地铺展成一片绿洲。
六七十年代，家境窘迫，母亲每年总要养一头猪，那是年底最重要的贴补，而猪的口粮，就多半来自滩头河边的海英菜。
那时住在小西滩圩子里，每天放学回家，第一件事便是放下书包，拿起剪刀，背起那只磨得发亮的竹篓，和邻家伙伴一起奔向那静静生长着海英菜的夹滩、河边。春日里，我们剪它鲜嫩的尖梢；秋冬时节，便用手细细捋下那饱满的籽实。竹篓沉了，夕阳矮了，我们才踩着彼此长长的影子回家。
母亲总会将我们采回的海英菜一遍遍洗净，倒入铁锅里焯煮。咸腥的水汽弥漫整个灶间，那是海风的味道。煮好的菜要在清水里浸泡大半天，一遍遍换水，直到咸涩尽去。最后，母亲用力拧干那团深绿的菜，切作碎丝，拌上剩饭或麸皮。看着猪在圈里香甜地吞食，她的脸上便会浮起一丝不易察觉的满足。
记得一个午后，我和三姐兴冲冲要去采海英菜。刚迈出家门，为争那把称手的镰刀，两人较上了劲。她紧握刀柄用力一拽，锋利的刀刃霎时在我手腕上划开一道深口——足有四五公分长。那天海英菜终究没有采成，三姐为此挨了母亲好一顿打。几十年过去了，那道淡白的疤痕仍静静卧在手腕上。每当目光触及它，海英菜的影子便悄然浮现在眼前。
在那物质匮乏的岁月里，海英菜是盐场人家家户户的桌上常客。正是它，陪我们走过了那段艰难的光景。在我七八岁的记忆里，家中口粮总是不够，海英菜几乎从不缺席我们家的餐桌。
春天，母亲采来嫩芽，煮熟后简单调些佐料，就是一盘清香的凉拌菜。它也常和鸡蛋同炒，或裹进饺子馅里，或在汤中浮沉，成为贫乏日子里的一点慰藉。秋日里，晒干的海英菜凉拌起来更是别有风味。而逢年过节，谁家要是蒸上海英菜包子，总是最受大家喜欢。
时光流转，海英菜却未曾走远。如今不少大餐馆里，依然用它作一道清爽的凉菜。
1986年，徐圩盐场农工商公司建起酱菜厂，开始研发海英菜食品。不久，“龙须”牌开袋即食凉拌海英菜面世，连海英菜干也远销江南那些繁华都市。
海英菜不仅滋味清新，更是夏日里一味清凉的良药。它富含多种营养，能清热解毒，扩张血管，有助降低血压和血脂。其中所含的蛋白质、脂肪、碳水化合物及多种矿物质，使其成为减肥人士与肝炎患者的理想膳食，也因此被誉为“天然降压药”。
海英菜，亦唤作海英草。九十年代初，全国少工委为表彰革命烈士杨细池的事迹，来到徐圩盐场拍摄电视剧，剧名就叫《海英草》。那一年夏天，故乡的海英菜，红得特别，红得灼眼。
海英菜遍地而生，它以自己独有的方式，在这片坚硬而咸涩的土壤里扎根。无论风吹雨打，始终顽强挺立，无所求，亦无所需，却把生命里能够奉献的一切，都默默交给这片土地和依土而生的人们。
当北雁南飞的时节，大片的海英菜便渐渐转为深沉的紫红色。在无垠的盐碱滩上铺展开来，一直漫到天边，夕阳西下，熔金般的光辉缓缓洒落，与那一片紫红浸润、交融、翻涌——像是一片沸腾的海洋，又像一匹巨大的锦缎，流溢着斑斓的华彩，让人沉醉。此情此景，一首小诗总会感慨而出：“金秋雁阵向南飞，英菜连天接野绯。莫道咸乡无景意，银滩霞染夕阳辉”。
海英菜啊，我既折服你顽强的生命力，更沉醉于那一抹殷红欲滴的色彩。你是太阳与咸涩土地最炽烈的结晶，是写在我们盐滩上、刻进盐场人心中的一行倔强的诗。
你就是盐场人的精魂。岁月苍凉，人世多变迁，唯有你，始终在这片苦咸之地，静静履行着一个沉默的誓言——那是“野火烧不尽，春风吹又生”的古老信念。你直面苍天，默默伫立，在四季轮回中，将所有的力量深藏根须，永远在等待，等待下一个春天，从这片看似荒芜的盐碱地里，再次刺破荒凉，生出遍野殷红——纵使身披盐霜，依然心向春光。
作者简介
曾任：徐圩盐场建筑工程公司经理，连云港市徐圩盐场农工商公司总经理，连云港银虹实业有限公司总经理，总支书记。江苏省盐业供销总公司副总经理，副书记，工会主席。
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