第二十章 回声
第一节：死水微澜
上传完证据的那个雨夜，陈山河像一缕游魂，在城乡结合部迷宫般的小巷里穿梭。冰冷的雨水浸透了他单薄的衣衫，却浇不灭心头那簇灼烧的火焰。他没有再回那个废弃村落，老妇人的恩情他无以为报，只能将这份温暖深埋心底。他在一处待拆迁的破楼里找了个勉强遮风的角落，蜷缩着度过了一个不眠之夜。
接下来的几天，风声鹤唳。
城乡结合部的气氛明显紧张起来。街上多了许多神色警惕、四处张望的生面孔。一些小旅馆和黑网吧被突击检查，一些平日里无人问津的流浪汉和边缘人也受到了盘问。陈山河甚至亲眼看到两个穿着便装的人，拿着手机上的照片，在巷口比对过往的行人。照片有些模糊，但他认出那正是自己在学校时的登记照。
对方反应之迅速、力度之大，超出了他的预料。显然，“回声壁”上的“声音”已经引起了他们的警觉，虽然尚未公开扩散，但内部必然已掀起了滔天巨浪。他们正在疯狂地搜寻他这个“信使”，企图在“回声”彻底响起前，将一切掐灭。
陈山河变得更加谨慎。他不再固定在一个地方停留，像一只真正的老鼠，在城市的阴影缝隙中流窜。他利用捡来的破帽子和一件捡来的、过于宽大的旧工装外套改变自己的形象，尽量低着头，避开所有监控探头和人群密集处。食物来源重新变得困难，他只能靠捡拾菜市场收摊后的烂菜叶，或者在小吃摊后方的潲水桶里寻找些许能果腹的东西充饥。
他不敢再去尝试连接网络查看情况，那无异于自投罗网。他只能通过最原始的方式——偷听路人的只言片语、捡拾被人丢弃的报纸碎片——来捕捉外界的动向。
起初，一切如常。报纸上依旧是歌舞升平，电视里（透过电器商店的橱窗）播放着欣欣向荣的景象。瑞明集团的慈善捐款新闻依旧占据着版面，那位与瑞明关系密切的实权人物的视察报道依旧字正腔圆。
死水，似乎并未被那颗投入的石子惊起多少波澜。
一种焦灼和怀疑开始啃噬陈山河的内心。难道“回声壁”失效了？难道那些足以撼动山岳的证据，就这样被无声无息地吞没了？苏青瓷的牺牲，丫丫的遭遇，他自己的亡命天涯……难道都毫无意义？
他在一个寒风凛冽的傍晚，蹲在一个关了门的报刊亭角落，就着路灯昏暗的光，翻捡着垃圾桶里被揉成一团的旧报纸。手指因为寒冷和污垢而显得僵硬。突然，他的动作停住了。
在一张几天前的、报道某次会议的日报中缝，一个极其不起眼的位置，有一则短讯，标题是《省卫健委某处处长王某接受审查调查》。内容极其简短，只提及“涉嫌严重违纪违法”。
王处长！
那个在保卫处找他谈话，在苏青瓷录音里出现过的王处长！
陈山河的心脏猛地一跳，几乎要从喉咙里蹦出来。他死死攥着那张油腻的报纸碎片，反复确认着那个名字和职务。
这不是巧合！
这一定是“回声”响起的第一声微弱的震动！虽然被控制在极小的范围内，虽然用了最常规的“违纪违法”理由，但这意味着，堤坝已经出现了第一道裂痕！
希望，如同黑暗中挣扎许久的溺水者，终于触碰到了一根漂浮的稻草。
第二节：暗潮汹涌
王处长被调查的消息，像一颗投入死水潭的石子，表面上只激起了一圈小小的涟漪，但水下的暗流，却开始加速涌动。
陈山河在随后的几天里，从各种渠道捕捉到了更多不寻常的迹象。
他蹲在路边小吃摊的阴影里吃一碗最便宜的素面时，听到旁边两个穿着体制内夹克、面色凝重的中年人在低声交谈：
“……老王这次怕是栽了，听说上面动了真怒……”
“不只是他，风向有点不对，好几个项目都暂停了……”
“瑞明那边最近也低调了很多，那个筹备了很久的高端医院项目，听说审批卡住了……”
“慎言！这事水深得很……”
他在一个露天劳务市场等待零工机会时（虽然他几乎不敢真的去应聘），听到几个等活的民工在抱怨：
“怪了，瑞明在城东那个工地怎么突然停了？还指望能干到年底呢……”
“听包工头说，好像是资金链出了问题？还是上面检查？”
“谁知道呢，这些大公司的事……反正咱们又没活干了。”
他甚至在一张被人垫在屁股下的旧报纸上，看到了一则篇幅稍大、但依旧措辞谨慎的报道，提及“有关部门将加大对医疗、教育等民生领域市场秩序的规范力度”，并“欢迎社会各界提供线索”。
这些碎片化的信息，拼凑出一幅清晰的图景：他投出的那颗炸弹，虽然没有在公众层面引爆，但已经在权力和资本的内部，引发了剧烈的震荡和恐慌！调查已经开始，保护伞出现了松动，庞大的瑞明帝国，似乎也感受到了前所未有的压力。
与此同时，搜捕他的力量非但没有减弱，反而变得更加疯狂和没有底线。城乡结合部几乎被梳了一遍，一些与他略有相似的无辜流浪汉也被带走盘问。悬赏通告贴得到处都是，上面的金额高得令人咋舌。他藏身的破楼附近，也出现了可疑车辆徘徊。
他知道，自己必须尽快离开这里。对方越是疯狂，越是说明“回声”击中了他们的要害。他们必须在真相彻底大白前，抓住他这个活口，挽回局面，或者……让他永远闭嘴。
在一个浓雾弥漫的清晨，陈山河再次踏上了逃亡之路。他不知道自己该去哪里，还能去哪里。城市虽大，却似乎已无他立锥之地。
他混在最早一班出城务工的人群中，低着头，走向长途汽车站。他买了一张前往邻省一个偏远县城的车票，那是他随机选择的方向，只求暂时远离这个风暴中心。
客车摇摇晃晃地驶出车站，穿过逐渐苏醒的城市。陈山河靠在肮脏的车窗上，望着窗外飞速掠过的街景。高楼大厦，车水马龙，这一切的繁华背后，隐藏着多少不为人知的肮脏与博弈？
他摸了摸贴身藏着的U盘和钥匙，它们依旧冰冷，却仿佛带着灼人的温度。
回声已起，暗潮汹涌。
他这只点燃了引信的信天翁，能否在风暴彻底降临前，找到最终的栖身之所？
（第二十章 完）
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代开始文学创作，现任都市头条编辑，认证作家。曾就读于北京鲁迅文学院大专预科班，并参加作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖。其创作的军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯文学奖”一等奖；中篇小说《金兰走西》荣获全国“春笋杯”文学奖。
目前，已发表作品一万余篇，包括《青山不碍白云飞》《故园赋》等诗词，以及《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》等近二百部长篇小说，多刊于都市头条及全国各大报刊平台。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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