长篇小说连载《太行绝笔》
第四回：残信余温
小王抱着张嫂子家的娃，攥着那两个菜窝窝，在山路上跌跌撞撞地跑。风里全是硝烟味，身后的枪声、爆炸声像追着脚后跟的狼，他不敢回头，只知道往十字岭的方向冲——参谋长说了，要护着人，还要把信送到延安。
怀里的娃哭累了，抽抽搭搭地哼着，小手无意识地抓着他的衣襟。小王跑得上气不接下气，嗓子干得要冒火，才想起怀里的菜窝窝，是孙主任给参谋长的，参谋长没吃，塞给了他。他摸出一个，咬了一大口，玉米面的香混着野菜的涩，咽下去时剌得喉咙疼，眼泪突然就下来了——刚才回头那一眼，他看见参谋长扑向伤员，看见炮弹砸下来，看见那棵老槐树倒了，可他不敢停，参谋长让他走，他就得走。
跑到半山腰，遇见了彭总派来接应的人。领头的是侦察排的老周，见着他就喊：“小王！参谋长呢？”
小王的嘴哆嗦着，半天说不出一句完整的话，只把怀里的信往老周面前递：“信……参谋长的信……要送延安……志兰同志……”他指着身后他没撤出来……”
老周的脸“唰”地白了，接过信的手都在抖。那信被汗浸得发皱，边角磨得毛糙，还带着点体温，像是参谋长刚揣在怀里没多久。他捏着信，突然想起前几天跟左权一起查哨，参谋长还说等打完这仗，要回湖南老家看看，说他娘种的橘子树，该结满果子了。
“先别声张。”老周深吸了口气，把信小心翼翼地折好，塞进自己贴胸的口袋，“机关同志还没完全撤到安全地带，不能乱了军心。你先带着张嫂子他们去后头的山洞，我去跟彭总汇报。”
小王点点头，又摸了摸怀里的菜窝窝，剩下那个还热着。他想起参谋长推给他窝窝时的样子，声音沉得很，说“你吃吧，我开完会再说”，可参谋长再也没机会吃了。他把那个窝窝用油纸包好，跟信一样，贴在怀里，像是这样就能替参谋长留着点什么。
日头慢慢升起来，照得山路上的碎石子发亮。彭总在十字岭的山头上站着，手里攥着旱烟杆，烟早灭了，可他忘了抽。老周走过去，低声把情况说了，递上那封信。
彭总接过信，指尖蹭过信纸，像是在摸什么宝贝。他没拆开，就那么捏着，盯着远处的山坳——那里还能看见硝烟在飘，是左权他们阻击鬼子的地方。半天，他才哑着嗓子说：“伯崇啊，你倒是说话算话，把同志们都护出来了，自己却……”
风刮过来，带着山里的寒气，彭总的军大衣被吹得猎猎响。他把信揣进怀里，又从口袋里摸出个小本子，是左权昨天给他看的，上面记着总部的弹药数，还有几行歪歪扭扭的字，是写给太北的，说等她长大，要带她看太行山的日出。
“这信，得赶紧送延安。”彭总把小本子收好，声音里带着点颤，“让孙仪之亲自安排人，务必亲手交到志兰手上，一个字都不能少。”他顿了顿，又说，“还有，派人回去找找，不管怎么样，得把伯崇的遗体找回来，不能让他就这么埋在乱山里。”
老周应了声“是”，转身要走，彭总又喊住他：“等等。”他指了指小王，“让那孩子歇会儿，他怀里揣着的，是伯崇没吃完的窝窝，也是伯崇的心意，别让他再跑了。”
小王站在旁边，听见这话，眼泪又忍不住了。他摸了摸怀里的菜窝窝，还有那封信的余温，突然觉得，参谋长没走，他还在这儿，在这太行山里，在这封信里，在每一个活着撤出来的人心里。
风还在吹，清漳河的水还在流，只是麻田镇的那盏油灯，再也等不到它的主人回来了。而那封没写完的信，带着十字岭的硝烟味，带着父亲对女儿的牵挂，带着丈夫对妻子的思念，要越过千山万水，往延安去，去赴一个迟到的约定。
作者：（宿州市桃花沟人）代强
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原创首发
文中插图 作者/代强
作者简介：
代强,六零后,本科学历,中共党员,市政协委员,从事高级中学教育39年。现为宿州市作家协会理事，中国散文学会会员,安徽省作家协会会员,中国李百忍纪念馆理事,半朵中文网签约作家,中文网高级专栏作家，丝路都市文化汇签约作家。2025年被半朵文学全国性评选为“十佳作家”，获得全国文学大赛“国彩杯十佳文学奖”,获得新青年“十大金奖”,歌曲《军魂永驻》获得“强军高歌”一等奖。作者40年来笔耕不辍，作品散见于《安徽商报》、《鄂州周刊》、《山东商报》《河南经济报》、《中国矿业报》、《三角洲》、《山西科技报》、《德育报》、《中国乡村杂志》等报刊杂志。其著作有《相遇清欢》、《代强文学精品集》、《流金岁月》等二十一部书籍。
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