也说“助教”

——读王维周先生《我的助教生涯》      
      王维周教授一九六二年大学本科毕业。这批学生在校期间，国家正处于经济极端困难时期，但却也是我国高等教育水平臻于完善的高光阶段，其培养质量之高是空前的。那个时期的教科书，用的都是粗糙、发黑的再生纸，但编撰水平却很高，内容非常完备而详实，是之后很长时间内最好的参考书。他们那个时期的大学生虽然是饿着肚子上学，连颜回的“箪食壶浆”都达不到，却是心无旁骛的刻苦钻研、奋力攀登。这一代人之后很长时间内，在国家建设中发挥着极其重要的作用。王教授之所以能被选拔留校任教，无疑是同学里出类拔萃的。从六二年毕业到六五年文革前夜，王老师作为名教授的助手，实际上等于经历了研究生的学习过程，且有过之而无不及。这些经历为他之后在教学和科研领域纵横驰骋打下坚实基础。在作了三年教授助手之后，王老师立即被推上三尺讲台，说明他在教授精心培养下，已经日趋成熟，出类拔萃了。  
       正当王老师意气风发、大展宏图之际，却遭遇了“史无前例”的动荡。在此情况下，王老师保持了一个学者的本分和清醒的头脑，作了一个冷眼旁观的“逍遥派”。更可贵的是他不愿意随波逐流、虚度年华，主动要求“下厂锻炼”，参与多个建厂工作。在哪个举国狂热的年代，能心无旁骛、脚踏实地埋头业务，实属难能可贵。不仅为国家经济建设做出贡献，在实践中夯实了理论基础，积累了丰富的实战经验。像王老师这样“别人皆醉我独醒”的高人并非个别现象，而是有一批这样独立特行的高人。我所在学校亦不例外，比较突出的有一位教数学的潘老师，别人在闹革命、混日子的时候，他埋头书斋，潜心专研业务。改革开放以后他成了独树一帜的学术权威，在教学科研上颇多建树，成就斐然。退休后成了西安地区考研辅导的名师。更令人赞佩的是以八九十岁高龄到处受邀开讲古典诗词，并以此上了中央电视台。王维周老师，亦是如是，作为蜚声业内的资深化工专家，退休后耕耘文坛，发表了大量脍炙人口的文学作品，令人赞佩不已。  
     在那个“史无前例”的特殊时期，全面停止了职称评定晋升。其实就王老师实际学术水已远远超越“助教”这个名头，早已成为教学和科研骨干了。他的“助教”是带引号的，不乏调侃的幽默意味。记得改革开放初恢复职称评定，全省只有区区二、三十个副教授名额，评定后名单登省市官方报纸公布。跟“范进中举”一样，憋的太久一旦放开，竟轰动一时。之所以还有记忆，因为我所在那个教研室主任，也是我的老师榜上有名。当时王老师被评为“讲师”是历史对他的亏欠，这一步跨了整整二十三年。但众所周知，西北大学积压的人太多，好几位文革前的老“讲师”没有时间条件去提升而去世，更不要提“副教授”。王老师以“讲师”的身份主讲多门专业课，表明了他的实力，而且在科研方面也有一定建树，特别是在能源化工方面有突出贡献。
     以前的老牌大学，在培养青年教师方面都有自己独特而行之有效的方式。一般都是给讲课老师当助教，甚至从数学、物理等基础课开始，最后再转入专业课，以图逐步夯实基础。我自己也曾经有过类似经历，担任过高等物理、材料力学、钢结构（专业课）的辅导老师。那时讲课老师除了讲大课外，基本不和学生近距离接触。作为“助教”工作内容大致是跟学生一起随堂听课，学生自习时到各班教室答疑辅导、讲习题课、批改作业、监考和判考卷等等。礼记箴言: “学然后知不足，教然后知困。知不足，然后能自反也；知困，然后能自强也”。当助教，就是一个在“教”中“学”的过程。以己昏昏，何以使人昭昭？自己吃不透，理解不深，何以答疑解惑？因而在此间汲取知识的广度和深度，绝非一般课堂学习所能企及。“助教”作为校方对初涉教学领域者培养提高的手段，就不难理解了。此外，如王老师那样给权威教授当助手，也是非常好的培养方式，一般对这个角色要求是非常高的，首先，学业上应是非常优秀，并且有很高悟性，必须能跟上教授的研究步伐，工作上达到默契。通过帮助教授做实验、整理论文和协助计算等工作，提高是很快的。我也曾经帮教授做过论文插图，更多的是对论文推导公式进行编程验算等工作。计算的大部分都是微分方程和线性代数、概率统计等内容。上世纪八十年代，电脑技术还不太发达，像矩阵求秩、相乘还得自己用“高斯”法等经典原理编程，颇具一定难度。遇到编程出错卡壳时，经常搞到通宵达旦。当时教研室对我们青年教师的培养除了参加每周五的学术交流会，还指定了资深教授给我们开小灶，一对一辅导。具体做法是每学期指定一本书，要求必须融会贯通。记得其中一本是没有翻译的英文原版《结构稳定原理》，先自己翻译解读，由指导老师答疑解惑，批改我们作业，每章节都要考试。通过配合教授做科研，以及参与教研室主持修定国家《钢结构规范》的实验研究，慢慢了解了科研的来龙去脉，而不再神秘。   
   当助教有苦也有乐。和王老师一样，也遇到过学生的刁难。记得一次学生在课外物理读物中，找了一道难题，当下未能解开，晚自习后熬到凌晨一点才解出，第二天讲给提问者。自此逐步赢得学生尊重与赞佩，心里还是有些微成就感的。有一次辅导材料力学，迅速讲解了他们感到很难的一系列问题，听者一句“哇，神了”！脱口而出，内心还是有些许窃喜的，只是不便形于色罢了。其实最大收获还是自身的提高。这段“助教”经历对之后晋升中、高级职称奠定了必不可少的基础。
     斗转星移，大学教学模式发生了巨大变化。随着大学大规模扩招，教学方式日趋粗放。各班小教室取消了，助教工作内容和方式也有很大变化。但绝非“与时俱进”所能一言蔽之。有些优良做法已经淹没在历史的进程里，但某些方面还是值得回味和怀念的。   
     像王维周教授这样文理兼备的老一辈资深专家，是后辈的楷模。愿先生身体康健，老当益壮，继续发挥潜在能量，为国家贡献，为文坛添彩。



      岳枫 2025年11月












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