第二十一章 荒村骨
朝阳的光芒非但没有带来暖意，反而将荒野上的残酷细节照得无所遁形。枯草叶边缘凝结的霜花闪烁着冰冷的光，如同无数碎裂的玻璃碴。弹坑里积存的浑浊雨水映照着惨白的天空，像大地无法愈合的伤口。每走一步，脚下都可能踩到被烧焦的木头、破碎的瓦罐，甚至……是某种细小的、已经无法辨认原状的骨骸。
阿阮的目光尽量只盯着前方秦墨言留下的脚印，不敢四下张望。但那弥漫在空气中的、混合着焦糊、硝烟和某种隐约甜腥的腐败气味，却无孔不入地钻进她的鼻腔，提醒她这里曾发生过何等惨烈的事情。
周子衿的状况越来越差。他的呼吸变得异常急促而浅薄，几乎整个人的重量都压在了秦墨言和林清源身上。他的嘴唇呈现出一种不祥的青紫色，额头的冷汗浸湿了缠着的布条。
“老师！老师您坚持住！”林清源的声音带着哭腔，几乎是哀求着。
秦墨言眉头紧锁，不时停下来，凑到周子衿耳边低声询问，或是用手背试探他额头的温度。他的脸色也愈发沉重。阿阮看到，他从怀里掏出那个小小的药包，里面只剩下最后两片阿司匹林了。他犹豫了一下，还是没有拿出来。退烧药对于体力透支和伤口恶化，作用已然不大。
“必须找到水，和稍微能遮风的地方。”秦墨言的声音沙哑干裂，“周先生需要休息，不能再走了。”
他抬头四顾，目光锁定在远处一片依稀可见的、残破的低矮建筑轮廓上。“去那边看看。”
那似乎是一个被彻底摧毁的小村落。越靠近，景象越是触目惊心。几乎没有一间完整的房屋，大多是烧得只剩下焦黑框架，或是被炸得只剩半截土墙。村口的歪脖子树上，吊着几具早已风干的尸体，随着寒风轻轻摇晃，像某种诡异的仪式标志。
林清源吓得脸色惨白，别过头去不敢看。阿阮也感到一阵寒意从脚底直窜头顶，胃里翻腾得厉害。只有秦墨言，他的目光扫过那些尸体，眼神里是沉痛的悲悯，以及一种被压抑着的、深切的愤怒。他什么也没说，只是搀扶着周子衿，更加坚定地向村子里走去。
他们在村子边缘找到了一间相对“完好”的屋子——之所以说完好，是因为它还保留着三面墙壁和一个勉强能遮蔽的屋顶，虽然屋顶一角已经塌陷，露出了椽子和灰蒙蒙的天空。屋子里空荡荡的，只有一些被砸烂的家具碎片和厚厚的灰尘。
秦墨言和林清源小心地将周子衿安置在角落里，让他靠着一面尚未完全冰冷的墙壁。周子衿一坐下，便剧烈地咳嗽起来，身体蜷缩着，痛苦不堪。
“水……我去找水。”林清源自告奋勇，拿起那个空空的水壶就要往外冲。
“等等！”秦墨言叫住他，眼神严厉，“不要走远，就在附近看看有没有水井或者没冻住的溪流。注意安全，有任何不对劲立刻回来！”
林清源用力点头，跑了出去。
秦墨言则开始检查这间破屋，试图找到任何可以利用的东西。他踢开脚下的杂物，希望能找到点干燥的柴火，或者哪怕是一块能盖在周先生身上的破布。
阿阮站在原地，看着蜷缩在那里、气息微弱的周先生，又看了看忙碌而疲惫的秦墨言，一种无力感深深攫住了她。她什么忙也帮不上，她不懂医术，没有力气，甚至连找水都不知道该去哪里。
她的目光落在屋角一堆凌乱的稻草上，忽然想起什么。她走过去，蹲下身，用手将那些还算干燥的稻草拢在一起，然后有些笨拙地，将它们铺开，试图做成一个简陋的垫子。
秦墨言注意到了她的动作，走了过来。“我来。”他低声说，接过她手里的活。他的动作明显比她熟练有力得多，很快便将稻草铺得厚实平整了一些。
“把周先生扶过来，躺下会舒服点。”他对阿阮说。
阿阮连忙上前，和秦墨言一起，小心翼翼地将周子衿挪到那个稻草铺上。躺下后，周子衿的咳嗽似乎稍微缓和了一些，但呼吸依旧微弱。
就在这时，林清源气喘吁吁地跑了回来，脸上带着一丝兴奋：“秦师兄！找到水了！村口那口井没被完全炸毁，我打上来一点，虽然有点浑浊，但应该能喝！”他将水壶递过来。
秦墨言接过水壶，晃了晃，里面果然传来了轻微的水声。他先自己小心地尝了一小口，确认没有怪味，才将水壶凑到周子衿唇边。
周子衿勉强喝了几口，干裂的嘴唇得到滋润，但眼神依旧涣散。
秦墨言将剩下的水递给阿阮和林清源：“你们都喝点。”
阿阮接过水壶，冰凉的壶身让她打了个哆嗦。她只抿了一小口，那水带着一股土腥味和铁锈味，划过喉咙时像砂纸摩擦，但她还是强迫自己咽了下去。她将水壶递给林清源，林清源也只喝了一小口，便珍惜地将盖子拧紧。
小小的破屋里陷入了沉默。只有周子衿粗重的呼吸声和窗外呼啸的风声。
阿阮抱着膝盖，坐在冰冷的土地上，看着躺在稻草上、生命迹象微弱的周先生，看着满脸忧色的林清源，最后目光落在靠坐在墙边、闭目养神却依旧眉头紧锁的秦墨言身上。
这个临时组成的、脆弱不堪的逃亡队伍，刚刚离开西楼不到一天，似乎就已经走到了山穷水尽的地步。前有未知的险阻，后有追兵（或许是那些溃兵，或许是更可怕的日军），而他们赖以支撑的核心人物，却倒下了。
希望，像这破屋外惨淡的阳光，微弱得几乎感觉不到。
阿阮将脸埋进膝盖，那条湿冷的围巾贴着她的皮肤。她开始怀疑，自己离开西楼的决定，是不是一个彻头彻尾的错误。也许，死在那座熟悉的空楼里，也比死在这荒郊野外的无名废墟中，要来得稍微……体面一点？
这个念头让她感到一阵彻骨的寒冷。
（第二十一章 完）
第二十二章 薪火传
时间在压抑的等待中缓慢流逝。破屋外的天色始终是那种令人窒息的铅灰色，分不清是上午还是下午。周子衿时而清醒，时而昏睡，清醒时也只是用浑浊的目光扫视一下周遭，嘴唇翕动着，却发不出清晰的声音。
林清源坐立不安，一会儿去看看老师，一会儿又跑到门口张望，年轻的脸庞上写满了无助和恐惧。秦墨言则始终靠墙坐着，闭着眼睛，但阿阮知道他并没有睡着，他的耳朵在捕捉着外面的任何一丝风吹草动，他的大脑在飞速运转，思考着下一步该怎么办。
阿阮的饥饿感已经变得麻木，取而代之的是一种深入骨髓的寒冷和疲惫。她看着周先生奄奄一息的样子，心里清楚，如果再得不到有效的救治和食物，他恐怕撑不了多久。而周先生一旦倒下，对这个小小的队伍，无论是实际上的支撑还是精神上的信念，都将是毁灭性的打击。
她忽然想起自己那个小小的包袱。里面除了几件旧衣服，还有那把从西楼带出来的剪刀，以及……她用最后那对银耳环换来的、仅剩的几个铜板。这几个铜板，在这荒郊野外，又能有什么用呢？
她的目光再次落到那堆剩余的稻草上。一个模糊的念头闪过脑海。
她悄悄站起身，走到那堆稻草旁，拿起几根干燥的草茎，又从那把剪刀上取下用来固定的、一小段弯曲的铁丝——那是她以前修理剪刀时留下的。她坐回角落，借着从屋顶破洞透进来的微光，开始笨拙地摆弄起来。
林清源注意到了她的动作，好奇地凑过来：“阿阮姐姐，你在做什么？”
阿阮没有抬头，手指因为寒冷而有些僵硬，动作很慢：“试试看……能不能做个捕雀儿的套子……”
她在闸北的棚户区长大，小时候见惯了男孩子们用各种简陋的工具捕捉麻雀、老鼠之类的小动物打牙祭。虽然她自己从未亲手做过，但大概的模样还记得。
林清源的眼睛亮了一下，但随即又黯淡下去：“这冰天雪地的，哪有雀儿……”
“试试……总比干等着强。”阿阮低声说，语气里带着一种她自己都未察觉的执拗。
秦墨言不知何时睁开了眼睛，静静地看着阿阮的动作。他没有说话，但那目光里，似乎少了几分审视，多了一丝难以言喻的东西。
阿阮全神贯注地对付着手里的草茎和铁丝。她的手指并不灵巧，好几次都差点把草茎弄断。但她很有耐心，失败了就重来，一点点回忆，一点点摸索。
终于，一个歪歪扭扭、看起来十分脆弱的绳套在她手中成型了。她站起身，走到破屋门口，在门外一处相对背风、可能有小动物经过的墙角，小心地将绳套布置好，又撒上一点点从包袱里捏出来的、比沙子多不了的糙米碎屑作为诱饵。
做完这一切，她回到屋里，重新坐下，心里并不抱多大希望。这更像是一种无望中的挣扎，一种对抗绝望的本能仪式。
时间继续流逝。破屋里的温度越来越低，呼出的白气都变得稀薄。周子衿的呼吸声更加微弱了。
就在阿阮几乎要放弃，准备将那个可笑的绳套收回来时，屋外突然传来一声极其轻微的、鸟类扑腾翅膀的声响！
所有人的精神都是一震！
阿阮猛地站起身，几乎是扑到门口。只见那个简陋的绳套，竟然真的套住了一只灰扑扑的、瘦小的麻雀！那麻雀正在拼命挣扎，发出惊恐的吱喳声。
成功了！竟然真的成功了！
一股难以言喻的激动瞬间冲上了阿阮的头顶，让她几乎要落下泪来。她小心翼翼地，几乎是屏住呼吸，上前解下了那只还在扑腾的小生命。
麻雀很小，瘦得几乎只剩下一把骨头，但在此时此刻，它却代表着活下去的希望！
林清源也兴奋地跑了过来，脸上终于有了一点血色。
阿阮拿着那只不再挣扎、只是微微颤抖的麻雀，走回屋里，看向秦墨言。
秦墨言也已经站了起来，他看着阿阮手中那只微不足道的小鸟，又看向阿阮因为激动和寒冷而微微泛红的脸颊，那双沉静如古井的眼眸里，终于清晰地映出了一丝波动。那是惊讶，是赞许，更是一种在绝境中看到微弱火种般的动容。
他没有多说，只是迅速行动起来。他找来两块相对干净的石头，又从破烂的家具里找出一点尚未完全潮湿的木屑。
“清源，生火。小心点，烟不要太大。”他吩咐道，声音里带着一种久违的、属于行动的力量。
林清源连忙接过东西，熟练地敲击火石。微弱火星溅落在木屑上，冒起一缕青烟，他小心地吹着气，终于，一小簇火苗顽强地跳跃起来！
秦墨言接过那只麻雀，动作利落地处理干净。没有锅，他只能用树枝串起那只小小的肉块，放在那簇微弱的火苗上炙烤。
很快，一股久违的、属于蛋白质焦化的香气，在这间冰冷的破屋里弥漫开来。这香气如此微弱，却像一道强光，穿透了所有的绝望和阴霾。
烤熟的麻雀肉很少，秦墨言将它大部分都撕成细小的肉丝，混着一点点热水，喂给了昏迷中的周子衿。剩下的极小部分，他分给了阿阮和林清源。
阿阮分到了指甲盖大小的一点点肉。她放进嘴里，慢慢地咀嚼着。那肉带着烟熏火燎的气息，粗糙而寡淡，甚至有些苦涩，但对她而言，却无疑是此生吃过的最美味的食物。
她抬起头，正好对上秦墨言的目光。他什么也没说，只是对她微微点了点头。
那一刻，阿阮忽然明白，希望从来不是等来的，而是在最深的绝望里，由像她这样最卑微的人，用最笨拙的方式，一点一点亲手创造出来的。
就像那簇微弱的火苗，和那只用草茎铁丝换来的、瘦小的麻雀。
（第二十二章 完）
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代起投身文学创作，现任都市头条编辑。《丛书》杂志社副主编。认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，并于作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖，其军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯”文学奖一等奖。中篇小说《金兰走西》在全国二十四家文艺单位联合举办的“春笋杯”文学评奖中获奖。
早期诗词作品多见于“歆竹苑文学网”，代表作包括《青山不碍白云飞》《故园赋》《影畔》《磁场》《江山咏怀十首》《尘寰感怀十四韵》《浮生不词》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年来，先后出版《胡成智文集》【诗词篇】【小说篇】三部曲及《胡成智文集【地理篇】》三部曲。其长篇小说创作涵盖《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》《尘缘债海录》《闭聪录》《三界因果录》《般若红尘录》《佛心石》《松树沟的教书人》《向阳而生》《静水深流》《尘缘未央》《风水宝鉴》《逆行者》《黄土深处的回响》《经纬沧桑》《青蝉志异》《荒冢野史》《青峦血》《乡土之上》《素心笺》《逆流而上》《残霜刃》《山医》《翠峦烟雨录》《血秧》《地脉藏龙》《北辰星墟录》《九星龙脉诀》《三合缘》《无相剑诀》《青峰狐缘》《云台山寺传奇》《青娥听法录》《九渊重光录》《明光剑影录》《与自己的休战书》《看开的快乐》《青山锋芒》《无处安放的青春》《归园蜜语》《听雨居》《山中人》《山与海的对话》《乡村的饭香》《稻草》《轻描淡写》《香魂蝶魄录》《云岭茶香》《山岚深处的约定》《青山依旧锁情深》《青山遮不住》《云雾深处的誓言》《山茶谣》《青山几万重》《溪山烟雨录》《黄土魂》《锈钉记》《荒山泪》《残影碑》《沧海横流》《山鬼》《千秋山河鉴》《无锋之怒》《天命箴言录》《破相思》《碧落红尘》《无待神帝》《明月孤刀》《灵台照影录》《荒原之恋》《雾隐相思佩》《孤灯断剑录》《龙脉诡谭》《云梦相思骨》《山河龙隐录》《乾坤返气录》《痣命天机》《千峰辞》《幽冥山缘录》《明月孤鸿》《龙渊剑影》《荒岭残灯录》《天衍道行》《灵渊觉行》《悟光神域》《天命裁缝铺》《剑匣里的心跳》《玉碎京华》《九转星穹诀》《心相山海》《星陨幽冥录》《九霄龙吟传》《天咒秘玄录》《璇玑血》《玉阙恩仇录》《一句顶半生》系列二十六部，以及《济公逍遥遊》系列三十部。长篇小说总创作量达三百余部，作品总数一万余篇，目前大部分仍在整理陆续发表中。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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