第三十一章 寒星坠
黎明前最黑暗的时刻，窝棚里冷得如同冰窖。阿阮在断断续续的浅眠中，被脚底一阵阵灼热的抽痛惊醒。她蜷缩着身体，试图用呼吸呵出一点微薄的热气，但白雾瞬间就消散在冰冷的空气中。旁边的秦墨言似乎一直保持着清醒，她能听到他极其轻微而规律的呼吸声，像黑暗中蛰伏的兽，警惕着一切风吹草动。
当天边泛起一丝冰冷的鱼肚白时，秦墨言动了。他活动了一下冻得僵硬的四肢，声音沙哑低沉：“该走了。”
阿阮挣扎着想站起来，但双脚刚一用力，钻心的疼痛就让她闷哼一声，额头上瞬间渗出冷汗。溃烂的伤口经过一夜，似乎更加严重了。
秦墨言立刻察觉，俯身过来，借着微光查看她的脚。包裹的布条已经被渗出的组织液和血水浸湿，边缘黏连在肿胀的皮肉上。
“不能再走了。”他的眉头拧成了一个结，语气沉重，“伤口恶化，再走下去，你这双脚恐怕……”
后面的话他没有说，但阿阮明白。在这缺医少药的荒野，伤口严重感染意味着什么——截肢，或者，败血症死亡。
一股寒意从脚底直窜头顶，比这冬日的清晨更加刺骨。她不能没有脚！没有了脚，她就是一个彻底的累赘，别说去什么七星镇，就连爬出这片荒野都是奢望。
“我……我能走。”她咬着牙，试图再次站起，身体却不受控制地摇晃。
秦墨言伸手扶住她，让她重新坐下。他的手掌宽大而温暖，透过单薄的衣衫传递过来一丝微弱的热度，却无法驱散她心底的冰冷。
“在这里等我。”他看着她，眼神深邃而复杂，带着一种不容置疑的决断，“我去附近看看，能不能找到水，或者……想想别的办法。”
他将那支旧钢笔慎重地放入内袋，又将身上那件半旧的外套脱下，不由分说地披在阿阮瑟瑟发抖的肩上。外套上还残留着他的体温和一丝淡淡的、属于笔墨和风霜的气息。
“我很快回来。”他最后看了她一眼，那目光仿佛要将她的样子刻印在脑海里，然后转身，毫不犹豫地踏出了窝棚，身影很快消失在灰蒙蒙的晨雾中。
窝棚里只剩下阿阮一个人。
寒冷、疼痛、孤独、以及被留下的恐惧，如同潮水般将她淹没。她紧紧裹着那件带着秦墨言体温的外套，仿佛这是唯一能抓住的浮木。他会回来吗？像他说的那样“很快”？还是……像林清源一样，就此消失，将她一个人丢在这绝境之中？
各种可怕的念头在她脑中翻腾。她想起西楼里最后的时光，想起荒野里倒毙的尸骸，想起周先生冰冷的躯体……死亡，从未像此刻这般贴近。
时间在煎熬中一分一秒地流逝。外面的天色渐渐亮了一些，但依旧是那种令人压抑的铅灰色。寒风卷着枯叶，拍打着摇摇欲坠的窝棚顶棚。
不知过了多久，也许只是短短一刻钟，却漫长得如同一个世纪。阿阮的脚痛得几乎让她晕厥，意识也开始模糊。
就在她几乎要放弃希望时，外面传来了一阵急促而略显踉跄的脚步声！
是秦墨言！
阿阮的心猛地提了起来，挣扎着向门口望去。
草帘被掀开，秦墨言的身影出现在门口。他的脸色比离开时更加苍白，嘴唇冻得发紫，裤脚和鞋子上沾满了泥泞和霜华。但令阿阮瞳孔骤缩的是，他空着手！没有水，也没有找到任何食物。
然而，他的眼神却异常明亮，甚至带着一种近乎疯狂的决绝。他快步走到阿阮面前，蹲下身，从怀里掏出了一样东西——
那是一个残破的、边缘不规则的粗陶碗碎片，里面盛着一点点浑浊不堪、带着冰碴的泥水。水面上，还漂浮着几根被嚼烂的、看不出原状的草根。
“快，把这个喝了！”他的声音急促，带着不容置疑的命令，将那片碎碗递到阿阮唇边。
阿阮看着他被冻得通红的、甚至有些破损的手指，看着他眼中那混合着疲惫、急切和某种孤注一掷的光芒，愣住了。这水……这草根……
“我试过了，没毒。”秦墨言似乎看穿了她的疑虑，急促地解释道，“我在一个冻住的水洼边找到的，这点草根……能顶一阵子。快喝！”
他的语气近乎粗暴，但阿阮却从中听到了一种深切的、近乎绝望的关怀。她不再犹豫，就着他的手，小口小口地将那冰冷、苦涩、带着浓重土腥味的泥水和嚼烂的草根咽了下去。那滋味难以形容，像吞下了整个荒野的冰冷和绝望，却又带着一丝由他亲手捧来的、滚烫的生机。
喝完最后一口，秦墨言像是耗尽了所有力气，颓然坐倒在地，靠在土墙上，大口喘着气，胸膛剧烈起伏。
阿阮看着他疲惫到极点的侧脸，看着他为了这一点点泥水和草根所付出的代价，喉咙像是被什么东西死死堵住，一句话也说不出来。
她忽然注意到，他扶在膝盖上的右手，手背上有一道新鲜的、正在渗血的划痕，像是被什么尖锐的东西割破的。
是为了弄碎那个陶碗？还是为了挖掘那些冻土下的草根？
泪水，毫无预兆地涌了上来，模糊了她的视线。
在这个朝不保夕、人人自顾不暇的乱世，这个男人，这个与她非亲非故、甚至算不上熟悉的“先生”，却一次又一次地，将生的希望，分给了她这个卑微的、几乎一无是处的拖累。
寒星或许终将坠落，但在坠落之前，它拼尽全力发出的、那一点微弱的光芒，却足以照亮另一个濒临熄灭的生命。
（第三十一章 完）
第三十二章 歧路谒（下）
那点浑浊的泥水和苦涩的草根，像一剂强效的安慰剂，暂时稳住了阿阮濒临崩溃的身体和精神。尽管脚底的疼痛依旧尖锐，尽管饥饿的灼烧感并未消失，但至少，她感觉自己又能多撑一会儿了。
秦墨言靠在墙上，闭目休息了约莫一炷香的时间。再睁开眼时，他眼中的疲惫并未减少，但那种属于领导者的冷静和决断力似乎又回到了他身上。他看了看阿阮依旧肿胀的双脚，眉头紧锁。
“我们不能留在这里。”他沉声道，“这里太暴露，也不安全。我们必须找个更隐蔽的地方，从长计议。”
他从地上站起身，活动了一下冻得发麻的四肢，然后走到阿阮面前，背对着她，蹲了下来。
“上来。”他的声音不高，却带着一种不容置疑的意味。
阿阮愣住了。他……要背她？
“不……不行……”她下意识地拒绝，“秦先生，你也很累了，我……我可以自己……”
“你的脚不能再走了！”秦墨言打断她，语气带着一丝罕见的严厉，“如果你想保住这双脚，想活着离开这里，就听我的！”
他的背脊挺直，肩膀因为连日来的负重和疲惫而显得有些单薄，但此刻却像一道沉默的山梁，横亘在阿阮与绝望之间。
阿阮看着他那固执的背影，鼻子一酸。她知道，他说的是事实。以她现在的状况，自己行走无异于自寻死路。而让他背负着自己这个累赘，在这危机四伏的荒野中前行，对他而言，又是何等沉重的负担？
她犹豫着，没有动。
秦墨言似乎叹了口气，声音缓和了一些：“阿阮，我们现在是同伴。周老师不在了，清源也走了……就只剩下我们两个了。互相扶持，才能有一线生机。上来吧，别浪费时间了。”
“同伴”……“互相扶持”……
这两个词像暖流，瞬间击中了阿阮内心最柔软的地方。她不再是那个需要仰人鼻息、可以被随意丢弃的下人，而是被他认可的、可以互相扶持的“同伴”。
泪水再次模糊了视线。她不再犹豫，用手撑着地面，忍着疼痛，小心翼翼地伏上了他那并不宽阔、却异常坚实的后背。
秦墨言闷哼一声，稳稳地站起了身。阿阮的重量对于此刻的他来说，无疑是一座小山。但他调整了一下呼吸，将她往上托了托，然后迈开脚步，走出了这个给予他们短暂庇护、却也见证了分离与抉择的窝棚。
外面的世界，寒风依旧，霜华满地。秦墨言背着阿阮，深一脚浅一脚地，沿着土路的边缘，向着远离可能存在的伪军和日军的方向，艰难前行。
阿阮伏在他的背上，能清晰地感受到他每一步的沉重，能听到他粗重而压抑的喘息，能闻到他颈间混合着汗味、尘土和那丝独特笔墨气息的味道。他的体温透过单薄的衣衫传递过来，驱散了她部分的寒意，也熨帖着她惶恐不安的心。
这是她生平第一次，被一个男子如此背负。在闸北的棚户区，男女之防甚严，更何况是主仆之间。此刻，摒弃了所有世俗的桎梏，在这生死边缘，他们以最原始的方式，相互依存。
她的脸颊不可避免地贴在他微凉的颈侧，能感受到他皮肤下血管的搏动。一种陌生的、混杂着羞赧、感激和某种难以言喻的安心感的情绪，在她心底悄然滋生。
秦墨言走得很慢，很稳，尽量避开颠簸的地方，以减少对她伤脚的震动。他没有说话，所有的精力都用在辨认方向和保持平衡上。
阿阮也不敢出声，怕打扰到他，只是默默地将脸埋在他肩头，感受着这危难之中唯一的依靠。
不知走了多久，他们偏离了土路，钻进了一片更为茂密、但也更加难行的枯木林。树木光秃秃的枝桠像鬼爪般伸向天空，地面上堆积着厚厚的落叶，掩盖了下面的坑洼。
突然，秦墨言脚下一滑，踩到了一个被落叶覆盖的浅坑，身体猛地一个趔趄！
“啊！”阿阮惊呼一声，下意识地抱紧了他的脖子。
秦墨言闷哼着，膝盖重重地磕在一块突起的石头上，但他硬是凭借着强大的腰腹力量，稳住了身形，没有摔倒。
“没事吧？”他稳住呼吸，侧头问道，声音里带着一丝紧张。
“……没，没事。”阿阮惊魂未定，连忙松开搂着他脖子的手，脸颊有些发烫。
秦墨言没有再说什么，只是将她往上又托了托，继续前行。但阿阮能感觉到，他刚才磕到石头的右腿，步伐似乎微微有些僵硬。
愧疚感像藤蔓一样缠绕住她。都是因为她……如果不是背着她，他完全可以走得更轻松，更安全。
“秦先生……”她忍不住低声开口，“放我下来吧，我……我可以试着走一会儿……”
“别说话，保存体力。”秦墨言头也不回，声音低沉而坚决，“就快到了。”
阿阮不再坚持。她知道，任何言语在此刻都显得苍白无力。她只能尽可能放松身体，减轻他的负担，同时在心里默默祈祷，希望他能坚持住，希望他们真的能找到一个安全的容身之所。
林深雾重，前路莫测。但伏在这个并不算强壮却异常坚韧的背上，阿阮忽然觉得，哪怕前路是刀山火海，似乎……也没有那么可怕了。
至少，此刻，她不是一个人。
（第三十二章 完）
【作者简介】胡成智，甘肃会宁县刘寨人。中国作协会员，北京汉墨书画院高级院士。自二十世纪八十年代起投身文学创作，现任都市头条编辑。《丛书》杂志社副主编。认证作家。曾在北京鲁迅文学院大专预科班学习，并于作家进修班深造。七律《咏寒门志士·三首》荣获第五届“汉墨风雅兰亭杯”全国诗词文化大赛榜眼奖。同时有二十多篇诗词获专家评审金奖，其军人题材诗词《郭养峰素怀》荣获全国第一届“战歌嘹亮-军魂永驻文学奖”一等奖；代表作《盲途疾行》荣获全国第十五届“墨海云帆杯”文学奖一等奖。中篇小说《金兰走西》在全国二十四家文艺单位联合举办的“春笋杯”文学评奖中获奖。
早期诗词作品多见于“歆竹苑文学网”，代表作包括《青山不碍白云飞》《故园赋》《影畔》《磁场》《江山咏怀十首》《尘寰感怀十四韵》《浮生不词》《群居赋》《觉醒之光》《诚实之罪》《盲途疾行》《文明孤途赋》等。近年来，先后出版《胡成智文集》【诗词篇】【小说篇】三部曲及《胡成智文集【地理篇】》三部曲。其长篇小说创作涵盖《山狐泪》《独魂记》《麦田里的沉默》《尘缘债海录》《闭聪录》《三界因果录》《般若红尘录》《佛心石》《松树沟的教书人》《向阳而生》《静水深流》《尘缘未央》《风水宝鉴》《逆行者》《黄土深处的回响》《经纬沧桑》《青蝉志异》《荒冢野史》《青峦血》《乡土之上》《素心笺》《逆流而上》《残霜刃》《山医》《翠峦烟雨录》《血秧》《地脉藏龙》《北辰星墟录》《九星龙脉诀》《三合缘》《无相剑诀》《青峰狐缘》《云台山寺传奇》《青娥听法录》《九渊重光录》《明光剑影录》《与自己的休战书》《看开的快乐》《青山锋芒》《无处安放的青春》《归园蜜语》《听雨居》《山中人》《山与海的对话》《乡村的饭香》《稻草》《轻描淡写》《香魂蝶魄录》《云岭茶香》《山岚深处的约定》《青山依旧锁情深》《青山遮不住》《云雾深处的誓言》《山茶谣》《青山几万重》《溪山烟雨录》《黄土魂》《锈钉记》《荒山泪》《残影碑》《沧海横流》《山鬼》《千秋山河鉴》《无锋之怒》《天命箴言录》《破相思》《碧落红尘》《无待神帝》《明月孤刀》《灵台照影录》《荒原之恋》《雾隐相思佩》《孤灯断剑录》《龙脉诡谭》《云梦相思骨》《山河龙隐录》《乾坤返气录》《痣命天机》《千峰辞》《幽冥山缘录》《明月孤鸿》《龙渊剑影》《荒岭残灯录》《天衍道行》《灵渊觉行》《悟光神域》《天命裁缝铺》《剑匣里的心跳》《玉碎京华》《九转星穹诀》《心相山海》《星陨幽冥录》《九霄龙吟传》《天咒秘玄录》《璇玑血》《玉阙恩仇录》《一句顶半生》系列二十六部，以及《济公逍遥遊》系列三十部。长篇小说总创作量达三百余部，作品总数一万余篇，目前大部分仍在整理陆续发表中。
自八十年代后期，又长期致力于周易八卦的预测应用，并深入钻研地理风水的理论与实践。近三十年来，撰有《山地风水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龙分金秘旨》等六部地理专著，均收录于《胡成智文集【地理篇】》。该文集属内部资料，未完全公开，部分地理著述正逐步于网络平台发布。
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