在豫皖交界的新蔡大地上，锣鼓声、竹板声曾是乡村集市最鲜活的背景音，那些承载着民俗记忆的曲艺形式，在岁月流转中历经沉浮。新蔡县琳才曲艺艺术团团长王琳才，便是这片土地上曲艺传承的坚守者与开拓者。作为河南省曲协会员、新蔡县曲协副主席、县十二届政协常委，他以四十余载的执着坚守，将相声、快板、山东快书、双簧、小品等传统曲艺从乡间戏台搬向更广阔的舞台，更以公益之心点燃非遗传承的薪火，让古老艺术在新时代焕发新生。 王琳才的曲艺人生，始于童年时乡野间的艺术熏陶。上世纪七八十年代的新蔡农村，每逢庙会赶集，说书人、快板艺人便是最受欢迎的主角。那时的王琳才常常挤在人群前排，看艺人们手持竹板或乐器，击节而歌、妙语连珠，时而引得满堂欢笑，时而让人热泪盈眶。尤其是当地独有的说唱艺术"碗碴书"，艺人们用两片瓷碗碴击节伴奏，曲调淳朴、节奏明快，即兴创作的唱词紧扣生活，深深烙印在他心中。这种源于民间的艺术魅力，在他心底埋下了热爱的种子。
16岁那年，王琳才正式拜师学艺，开启了曲艺之路。起初，师父传授的是快板基本功，看似简单的竹板，想要打得清脆悦耳、节奏精准，却需要日复一日的苦练。他每天天不亮就到村头树林练习，手指磨出厚茧，虎口酸痛难忍，却从未想过放弃。除了快板，他还潜心学习相声的"说学逗唱"、山东快书的"贯口技巧"、双簧的"配合默契"，甚至主动钻研濒临失传的碗碴书技艺，收集整理老艺人口传心授的曲谱和唱段。师父常教导他：“曲艺是老百姓的艺术，既要守住技艺的根，也要懂生活的理。”这句话成为他一生的艺术信条。
上世纪九十年代，随着电视、网络等新兴媒体的普及，传统曲艺受到巨大冲击，许多艺人纷纷转行，曲艺演出市场日渐萧条。王琳才也曾面临抉择，有人劝他“学门手艺养家糊口”，但他始终放不下手中的竹板。为了让曲艺活下去，他开始尝试创新：将政策宣传、移风易俗等时代主题融入传统曲目，创作《乡村振兴谱新篇》《文明新风进万家》等接地气的作品；把新蔡本地的历史故事、民间传说改编成快板段子，让家乡文化通过曲艺形式传播。他带着作品走村串户，从村委会大院到田间地头，只要有观众，就有他的舞台。有时一场演出下来收入微薄，甚至不够路费，但看到乡亲们期待的眼神，他便觉得一切都值得。
2008年，王琳才牵头成立了新蔡县琳才曲艺艺术团，这标志着他的曲艺事业从"个人坚守“走向"团队传承”。建团之初，条件十分艰苦，没有固定排练场地，演员都是兼职的曲艺爱好者，大家凑钱购买服装道具，利用农闲时间排练。王琳才既当团长又当编导，还负责演员培训，将自己多年积累的技艺毫无保留地传授给团员。在他的带领下，艺术团逐渐形成了"接地气、传正能、有特色"的演出风格，既能演绎经典传统曲目，又能创作贴合时代的新作品，很快在当地打响了名气。
多年来，琳才曲艺艺术团的足迹遍布新蔡县的城镇乡村、学校养老院。他们走进夕阳红养老院、天佑养老院、颐福园养老院等机构，为孤寡老人送上精彩演出，快板《孝敬父母是本分》、小品《老有所乐》等节目，让老人们笑得合不拢嘴；他们深入育康残疾儿童康复训练中心，义务开设曲艺课堂20余场，用清脆的竹板声为特殊儿童带去欢乐，帮助他们培养兴趣、增强自信；他们参与省市县各类文艺汇演和比赛，三百多场演出、数十个奖项，见证了艺术团的成长与实力。
2017年他又创办了新蔡县琳才曲艺与口才艺术学校，培养200多名少儿曲艺幼苗，辉煌时期曾带领学员们到省里参加河南省少儿曲艺大赛荣获集体三等奖。自创快板节目《新蔡儿女唱家乡》，先后在驻马店市青少年春晚和新蔡县春晚成功上演，刘峰创作快板《新蔡精神我践行》在新蔡县春晚成功上演。几年办学成果奠定了我在新蔡曲艺界基础，尤其是快板得到同行老前辈一致好评，为新蔡县曲艺快板事业的发展作出极大的贡献！
王琳才的作品先后获奖，在市曲协大赛中小品《开学了》获得一等奖，快板《二十大建功先行区》在市委宣传部征集作品表演获得一等奖。相声《责任》市曲协大赛中获得二等奖。从乡村庙会到城市广场，从节日庆典到公益活动，琳才曲艺艺术团用真诚的表演，让传统曲艺走进更多人的生活。 作为新蔡县传统曲艺项目快板艺术传承人，王琳才深知，传承比表演更重要。随着老龄化加剧，许多老艺人相继离世，传统曲艺面临"后继乏人"的困境，这让他深感责任重大。
2025年3月，他创新传承模式，在县城月亮湾公园等地开设公益快板课堂，每周三、周六、周日定时授课，免费教授快板、山东快书等曲艺技艺。这一举措打破了传统师徒制的局限，降低了学习门槛，吸引了老中青少各年龄段的爱好者参与。 在公益课堂上，王琳才教学耐心细致，从竹板的握法、基本节奏教起，再到唱腔技巧、台词演绎，循序渐进地引导学员入门。他还将本土文化、红色故事、安全知识等融入教学内容，让学员在学习技艺的同时，感受传统文化的魅力。有年过花甲的退休老人，为了丰富晚年生活前来学习；有朝气蓬勃的青少年，被传统艺术吸引主动报名；还有年轻的家长带着孩子一起参与，让曲艺传承从小抓起。清脆的竹板声在公园此起彼伏，成为新蔡县非遗传承的一道亮丽风景线。
除了公益教学，王琳才还积极参与非遗保护工作。他注重培养青少年传承人，与当地中小学合作开展"曲艺进校园"活动，通过兴趣课堂、文艺汇演等形式，让孩子们了解曲艺、喜爱曲艺。在他的影响下，不少青少年成为曲艺爱好者，有的甚至加入了琳才曲艺艺术团，为团队注入了新鲜血液。
如今的王琳才，虽已年过半百，但对曲艺的热爱丝毫未减。作为县政协常委，他积极建言献策，呼吁加强传统曲艺保护传承；作为艺术团团长，他带领团员不断创新，让曲艺作品更贴合时代需求；作为非遗传承人，他深耕公益课堂，让曲艺薪火代代相传。四十余载风雨兼程，他用一把竹板、一腔热忱，守护着新蔡曲艺的根脉，也书写着一位民间艺人的坚守与担当。 从童年时的痴迷观众，到青年时的执着学徒，再到如今的传承使者，王琳才的人生与新蔡曲艺紧密相连。他见证了传统曲艺的兴衰沉浮，更用自己的努力让这门古老艺术在新时代焕发生机。
琳才曲艺艺术团在他的带领下，已成为新蔡文化的一张亮丽名片，而他开设的公益课堂，就像播撒在田野上的种子，正生根发芽、开花结果。 "只要还有人愿意听、愿意学，我就会一直演下去、教下去。"王琳才的话语朴实而坚定。在他心中，曲艺不仅是一门技艺，更是一种文化传承，一种情感寄托。2024年11月王琳才的快板表演作为全县唯一的技艺被新蔡县人民政府公布为非物质文化遗产保护项目，它承载着乡村的记忆，传递着生活的温度，更凝聚着民族的精神。未来，王琳才将继续带着他的竹板，带着琳才曲艺艺术团，在传承的道路上坚定前行，让传统曲艺之花在新蔡大地上常开不败，让这跨越时空的艺术魅力，温暖更多人的心灵。
（魏建友)
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