《潜夫论·忠贵》的含义是恪守本分（28）
文/脱明忠（北家）
东汉思想家王符在《潜夫论》第三卷有一篇《忠贵》，主要阐述了忠臣与贵臣的关系，以及如何选拔和任用贤能之士来治理国家。
王符认为，忠臣和贵臣是不同的。忠臣以国家和百姓的利益为重，尽心尽力为君主和国家服务；而贵臣则可能因为地位显赫而只顾自身利益，甚至滥用职权，损害国家。王符特别强调了忠臣的价值是国家的栋梁，能够帮助君主纠正错误、维护正义。他因此呼吁君主应当信任和重用忠臣，听取他们的意见和建议。王符同时提出了贵臣的隐患是缺乏忠诚和才能，可能会滥用职权，甚至威胁到君主的统治。他提醒君主要警惕贵臣的私心和野心，防止他们损害国家利益。
《忠贵》的核心观点体现在两个方面：为君要以民为本、为臣要忠诚奉公。
王符认为，君主地位尊贵，但其职责是以民为本，为百姓谋福祉。“天之立君，非私此人也以役民，盖以诛暴除害利黎元也。” 意思是上天设立君主，不是为了让君主私自支使差遣百姓，而是让他诛灭残暴、解除祸害，以利于百姓。这体现了王符民本思想的核心，强调君主的权力是为百姓服务的工具，而不是压迫奴役百姓的手段。
王符认为，臣子应当忠诚于君主和国家，秉持公正，尽心竭力地履行职责。“人臣者，以忠正为本，以媚爱为末。” 明确指出臣子应以忠诚正直为根本，而不应将谄媚求宠作为首要之事。他认为真正的忠臣应该是那些能够为国家和君主出谋划策、排忧解难，以国家利益为重的人。
王符把以上这两点概括为一句话：“君子任职则思利民,达上则思进贤”。
为了阐述这个观点，王符强调三点：一是提防奸佞之臣；二是强调选贤任能；三是阐明忠贵关系。
第一，提防奸佞之臣。王符对那些只知谄媚、谋取私利的奸佞之臣进行了严厉批判。他指出这些人 “好结党以蔽贤，多党者进，少党者退”，通过结党营私来蒙蔽君主，排斥贤能，使得真正有才能和品德的人无法得到重用，而他们自己则凭借不正当手段获取荣华富贵。这种行为不仅损害了国家的利益，也破坏了社会的公平和秩序。
第二，强调选贤任能。王符认为君主能否做到选贤任能关乎国家兴衰。“夫国君之所以致治者，公也，公法行则轨乱绝；佞臣之所以便身者，私也，私术用则公法夺。” 意思是君主之所以能使国家得到治理，是因为公正。公正的法律得以施行，违法混乱的事情就会减少。奸佞的臣子之所以能为自身谋取利益，是因为出于私心。如果谋私的手段被使用，那么公正的法律就会被破坏。所以，他主张君主应当以公正的态度选拔任用官员，打破门第、关系等因素的限制，让有才能和品德的人能够脱颖而出，为国家的治理发挥作用。
第三，阐述忠贵关系：王符认为忠诚和尊贵是相互关联的。真正的尊贵不是来自于地位和财富的显赫，而是来自于对国家和百姓的忠诚与贡献。“是以圣王在位，卑官守局，尊主安民；忠佞在位，佞人专权，背主危国。” 圣王在位时，官员们虽地位卑微但能坚守职责，使君主尊贵、百姓安宁；而当奸佞之臣在位时，他们专权跋扈，背弃忠诚，危害的是国家。
王符非常感慨，“世有莫盛之福，又有莫痛之祸。处莫高之位者，不可以无莫大之功”。意思是，世上有极其美满的幸福，又有极其惨痛的灾祸。身居高职位之人，不可以没有功德、才能和业绩；王符还说，“窃亢龙之极贵者，未尝不破亡也，成天地之大功者，未尝不蕃昌也”。意思是说，侥幸窃取官位的，从来没有不身败名裂的；能够建功立业者才能荣耀发达。
王符把不该当官而当了官的，不该发财而发了财的人一律称之为“窃位之人”。王符断言，“天夺其鉴，神惑其心”。意思是上天会夺走他的自知之明，神仙会迷惑他的心窍。这种人一旦得势富裕了，就会背离亲戚、抛弃故旧，忘记初心，丧失他本来的心肠，甚至疏远骨肉，成为仰慕、巴结领导的小人。看看眼前那些贪官污吏和巧取豪夺的暴发户，哪个不是聪明绝顶？哪个不懂党纪国法？为什么一个个难逃牢狱之灾？那就是王符说的“天夺其鉴，神惑其心”，一切都是自作自受。
王符在文章中把“窃位之人”的翻脸无情、丧尽天良、阿谀奉承、贪婪吝啬、骄纵蛮横的丑恶行径，刻画得入木三分,具有普遍的典型意义,历史意义和现实意义。以史为鉴，可作为照妖镜，照见历代那些身居官位的小人。
看看在台上那些飞扬跋扈的贪官一个个落马，看看那些得意忘形的老板一个个被查，作何感想呢？
王符一贯反对谶纬迷信，不是轻易信命。他说“皇天从上鉴其奸,神明自幽照其态”。上天从高处洞察了他们的奸诈,神灵在暗处洞察了他们的邪恶。这就是上天神灵都看的清清楚楚啊！ 它告诉我们，作为领导者，你要以民为本，选拔人才要注重品德和能力；而作为个体，你无论处于何种职位，都应该忠诚于职责，秉持公正，为社会的发展和进步贡献力量。
（世有莫盛之福，又有莫痛之祸。处莫高之位者，不可以无莫大之功，窃亢龙之极贵者，未尝不破亡也，成天地之大功者，未尝不蕃昌也。（中书协会员刘艺鸿·书）
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