小电驴狂奔黄昏路
记泌阳原农村公路管理所所长牛金元的事迹
崔贵友 王有震
“七十三、八十四，阎王不叫自己去。可我的稿子还没写完，阎王叫我也不去！” 在革命老区豫南泌阳县的乡村公路上，总能看到一辆骑着小电驴风驰电掣，驾驭它的，是现年八十四岁、满头白发的老共产党员、退休老干部，泌阳县原农村公路管理所所长牛金元。无论三九寒天的刺骨风霜，还是三伏盛夏的灼人热浪，他经常骑着电动车穿梭在村村寨寨、奔波于大街小巷，只为走村入户调查采访、抢救文史、收集素材、报道新闻新事。他以笔为刃，以纸为媒，在人生的黄昏路上风驰电掣，用一篇篇凝聚心血的文稿、一部部饱含深情的巨著，书写着一名老党员离岗不离责、退休不褪色的初心担当。
金元兄是一个勤奋好学的人，自幼贫寒的家境，造就了他勤奋执着、吃苦耐劳的性格。早在上世纪50年代末60年代，他在泌阳师范就读期间，就多次向《泌阳报》、《南阳日报》投稿，并屡屡见诸报端，成为全县骨干通讯员。参加工作以来，他历经了人民教师、公社新闻干部、县委办公室秘书、县税务局股长、县电业局办公室主任、县外贸局办公室主任、县交通局农村公路管理所所长等职，工作之余，泌耕不辍，新闻稿件不断发表在《经济日报》、《河南日报》、《驻马店日报》、《河南交通》等多种报刊杂志上，连年被评为通讯员。
退休后的日子，他被一个个 “有头衔、没工资” 的社会工作岗位填得满满当当。这些年，他先后受聘担任泌阳县人民法院陪审员、民事调解员，在调解室里听家长里短，用情理化解邻里矛盾，让一桩桩纠纷烟消云散。他任职泌阳县关心下一代工作委员会办公室副主任，走进校园、深入社区，给孩子们讲红色故事、谈成长感悟，把关爱与希望播撒在青少年心间。他担任泌阳县老年科技工作者协会副秘书长、老年新闻工作者协会秘书长，牵头组织调研座谈，挖掘老科技工作者的奋斗历程，为传承经验、助力地方发展搭起桥梁。他任职革命老区泌阳县红色刊物《红色鄂豫边》副主编、《泌阳县报》编辑、《泌阳县文史资料》丛书特约编辑、驻马店市政协文史资料撰写员。一直秉承初心使命，用脚步丈量泌阳这片红色沃土，用笔书写泌阳的峥嵘岁月与时代新貌。
最让他难忘的，是牵头主编涵盖唐河、泌阳、社旗、桐柏四县的《牛氏家谱》。那些日子里，他翻阅古籍、走访宗亲、查看坟地碑文，在字里行间梳理家族脉络，为家族和地方文史留存下一份珍贵资料。这些工作，没有一分报酬，全凭一腔热忱，可他甘之如饴，能为家乡做点实事，就是他最大的满足。
旅行，是他退休生活里的一抹亮色。二十多年来，他揣着护照走出国门，足迹遍布欧亚近二十个国家和地区，在异国他乡的风土人情里拓宽眼界，每到一处，都写下游记。回到国内，他跟着老年旅行社走遍大河上下、大江南北，从雪域高原到海滨小城，从千年古都到美丽乡村，每一寸土地都留下了他的笔迹。儿孙们孝顺，常带他自驾出游，一路欢声笑语，看遍山河壮阔。而他最偏爱的，还是骑着电动车穿梭在泌阳及周边县域的乡野村落。作为土生土长的泌阳人，他总想读懂这片土地的每一寸肌理，于是走遍了村村寨寨，挖掘鲜为人知的历史传说、民俗故事、时代风貌。这份执着，也让他受聘为驻马店市、泌阳县政协文史资料撰稿员，得以把这些散落民间的 “珍珠” 串成璀璨的文史篇章，编入《天中记忆》和《泌阳文史资料》中。
日积月累，他将这些文字结集出版，《夕阳之光》《秋枫叶正红》《笔抒晚霞》三本巨著，是岁月沉淀的印记，更是他对生活最深情的告白。加上他主编的《唐河牛氏族谱》，总共累积下五百余万字的文稿。
或许有人会问，八十多岁的老人，何苦这般奔波？只有他知道，这二十多年的路，走得并不轻松。退休之初，老伴身体孱弱，小孙子因父母离异无人照料，他便既当炊事员，又当看护人，在悉心照料家人的同时，咬牙扛起了那些公益工作。后来老伴离世，命运又给了我重重一击，常年受高血压、心脏病困扰的他，在疫情爆发期间确诊了重症白血病。噩耗传来时，他也曾悲痛，但从未怯懦，他不为死惧，更不怕死。起初某医院判定为晚期，是儿女们多方奔走，带他辗转到驻马店市解放军159医院和河南省人民医院血液科。历经化疗、放疗的煎熬，如今白血病已得到有效控制，躺在病床上的日子，他没有消沉，而是用手机敲下一行行文字，笔耕不辍；身体稍好时，他便又骑着电动车，穿梭在家乡的大街小巷，继续为热爱的事业而奔走。他说：退休不是生活的终点，而是人生的新起点。公益路上的脚印，旅途中的见闻，笔尖下的流淌，都是他对生命最炽热的礼赞。莫道桑榆晚，为霞尚满天。未来的日子，他仍会带着这份热忱，骑着小电驴，一边写稿一边抗癌，继续奔走在自己热爱的道路上，让夕阳的余晖，照亮更多温暖的角落。
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