文/樊卫东（河北）
“小寒、大寒，不久过年”，儿时是唱着这口诀，满心欢喜地掰着指头数着日子，期盼着新春的到来。
家乡地处冀南山区，典型的温带大陆性气候起源于黄河流域的“九九消寒图”习俗，是小寒最具趣味的民俗。人们提笔描红“亭前垂柳珍重待春风”9个繁体大字，每字9画共八十一划，从冬至起每日填一笔，小寒正逢“三九”，填字之余细数寒天，在笔墨间盼寒冬尽、春风来。
小寒时节，北方河面冰封厚实，自古就有冰嬉习俗，最早于宋代，清代成为宫廷“国俗”。人们坐冰床滑行，穿冰鞋竞走，或玩拖床、放冰尜等冰上游戏，孩童嬉戏成人娱乐，在白茫冰雪里驱散着寒意，尽显冬日里的人情温情与简单的热闹。
小寒入腊月，古人会祭祀众神，既感念先祖根本渊源，又是答谢神明护佑农事的民俗活动，这些活动还会和腊月的年俗融在一起，祈求来年平安顺遂、五谷丰登。
小寒是廿四花信风之首，“岁寒三友”之一的梅花，凌寒绽放，踏雪赏梅是雅致人士的雅韵赏玩之举，梅花在冷冽寒风中映梅香、赏傲骨，这既是数九天的雅事，也是企盼梅花报春、盼着春暖花开的美好期许。
“小寒连大吕，欢鹊垒新巢。拾食寻河曲，衔紫绕树梢。霜鹰近北首，雊雉隐丛茅。莫怪严凝切，春冬正月交”
“冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方”，一句民间俗语道尽冬季养生的智慧。眼下数九寒天，正是冬季养生的黄金季节，小寒一过，“三九”接踵而至，此时寒邪最盛，却也是中医“冬病冬治”的最佳时节，各大医院的“三九贴敷”门诊早早排起长队，“三九灸一冬，来年无病痛”的民谚，承载着中医“天人相应”的养生智慧，也成为百姓御寒防病的生活指南。
中医素有“寒从脚下起”的论断，脚部穴位密布，是人体阳气生发的根基。可取当归、红花、鸡血藤等温经活血的中草药，加水煮沸后泡脚，待脚下暖意渐生，再揉揉足底的涌泉穴，让漫长的冬夜睡眠愈发香甜。
除了药补，小寒时节饮食宜温补，可食用牛肉、羊肉等血肉有情之品，搭配核桃、栗子等坚果，补充营养的同时增强体质，以顺应时节的养生之道。
记忆里最真切的冬天，藏在儿时的乡村岁月里，乡村的冬日没有琳琅的娱乐项目，却有着独属于孩子们的乐趣……
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