“鬼连庄”的传说

      在位于淮阴、涟水、沭阳三县交界处的三干渠河堆上，高树林立，杂草丛生，尤其是位于淮阴区古寨乡东北角退水闸处的堆坡上，横七竖八地布满了形态各异的坟头。每到夜晚，更是狐鸣猫叫，那种阴深深的场面，即使胆子再大也望而生畏。

     据说，在这些坟堆中，曾经有一座方圆近一里路的大坟，紧靠大坟附近的是很大的一片无主坟茔。

     因此，乱坑旁边的小村庄因此而得名为“鬼连庄。”

     传说，鬼连庄以前只有十来户人家，都是老实巴交的农民，谁家要是大办红白喜事，缺少酒杯汤勺碗筷什么的，只要前一天晚上，买点香火到这个大土坟旁边烧了，并说清楚需要什么，第二天保证一样不差，一件不少。

     后来，有些贪心的人家， 经常借了少还或干脆不还。以致后来再也没有谁能借到东西了。但关于这个土坟的故事却代代相传，甚为有趣。

     那时候，鬼连庄的庄西头住着一个姓田的秃老汉，当地人都叫他田秃子，相貌奇丑，加之语言木讷，已经五十多岁的他仍然过着“一人吃饱全家不饿”的单身生活。

     有一天，田秃子从街上讨饭回来，见路边有一位相面先生正在给人测算未来。一时心血来潮，忙拿出几个零钱请他看看自己的前途如何。

     而相面的正与别人谈到兴头上，见这个讨饭的田秃子来打岔，当时就显得极不耐烦，本想打发他走开，又看他拿出几个钱来，便收下钱蒙了几句:“从你的面相上来看，从今以后你是鸿运天天当头，喜事日日盈门，对对儿子成举人。只可惜此地不是你的发迹之处呀。”

     田秃子一听急忙追问道：“那你说说，我该去那里啊?”

     “你明早五更起，向东南方向行，不许回头，什么时候你一个人变成两个人了，那里便是你安居乐业的圣地了。”周围看热闹的人自然是一阵讥笑挖苦。

     这本是一句哄他的鬼话，可田秃子不知是鬼迷心窍还是命该如此，还真的把这当作一回事。

      当天晚上，他便收拾好几件衣服，打成一个包袱。第二天刚过五更，便匆匆地挑起包袱上路了。直到晚饭之后，他走到一个河堆上，累得实在走不动了，便坐下来歇一歇。

     这时，只见明月高悬，清风送爽。可他并无雅兴去享受大自然的恩赐，而是仰天长叹一声，无意中一低头，看到自己的身后有条长长的人影，他猛然想起相面先生的话，恍然醒悟：难道这就是自己安居乐业之地吗?

     此时此刻，饥饿、劳累、郁闷，令他百感交集。当他想起自己的身世时，禁不住流下泪来。

     这时，他感觉到不远处似有婴儿隐隐约约的啼哭声。起初认为是自己听错了，可声音越来越大，不由得为之一震，急忙起身寻声望去。其实四周并无人家，偶尔传来的只是一些知名的或是不知名的虫子鸣叫声。

     在这无垠的旷野里，田秃子的心中不免有些胆怯，他忙柔了柔眼睛，把那根随身带着的要饭棍抽出来握在手中，轻轻地走了过去。心想:“无论是妖是怪，先探个究竟再说，反正自己是孤身一人。”

     可到面前一看，田秃子几乎不敢相信自己的眼睛。这是一个嗷嗷待哺的婴儿，在月光下清晰可见绣花的毛巾上还有斑斑血迹。他急忙上前一把把孩子抱入怀中。不由自主地在婴儿的脸上亲了一口。

     他焦急地四处张望，来回走动。可是束手无策。这时，东南方向传来了狗叫声，他忙向那边望去，似有光亮。“好，好，好，有光亮就有人家。”

     他心里想。他现在什么也不要了，什么也不顾，什么也不想，心中只有一个念头，这个孩子一定是饿急了，眼前最要紧的是想个办法给他找点吃的，可不能饿了孩子。这个田秃子估计的一点也没错，亮着灯光的是方圆几十里的首富李家。

     这天晚上，李老爷夫妇刚睡下不久。就听到下人的敲门声，他生气地大喊道:“都这么晚了，什么事啊？”

    “老爷，门外有一个老头怀里抱着一个嗷嗷待哺的婴儿，想讨口吃的。”

     “给点不就行啦，乱搅和什么呀。”

      躺在一旁的老夫人却一下子坐了起来，说来也巧，这位年近六旬的老太太虽然不愁吃，不愁穿，却有一块久治不愈的心病，就是至今也没有自己的孩子，而老爷始终对她疼爱有加，不肯纳妾，因而老俩口至今膝下无子。

     前些日子，老夫人偷偷地算了一卦，相面的说她天生福相，命中必有贵子，且是送上门来，当时信疑参半，难道真的灵验了?

     想到这。她连忙翻身下床，把老爷子拉起来去看个究竟。

     当他们看到田秃子怀中的婴儿时，都高兴得合不拢嘴，尤其看到还是个男孩时，更是高兴得手舞足蹈。

     “我说老人家。”老妇人笑眯眯地说，“依我看，你不如在我们家住下，做些杂事，就不用东奔西走的了。至于孩子嘛，您一个大男人带个孩子也不容易，我们就替你抚养带大，你看如何?”     

      “这样也好。”田秃子心想，自己确实无法把这孩子养大。况且这样的话，自己也有个安身的地方了。也就顺水推舟地答应了。

     “这个孩子该有个名字吧，我看这样。”李老爷捋着胡须说，“他是从田野中来的，就叫他‘田中’吧。”大家听了都连连称好。

     转眼间，五年过去了，田中在李老爷家长得白白胖胖，活泼可爱。可李老爷俩人就嘀咕上了：“你看，孩子渐渐长大懂事了，万一将来他知道自己的身世变心怎么办？”李老太太心事重重地对老爷说。

     “这倒也是个问题。”李老爷叹息道。

      最后决定，私下给田秃子一点钱，让他一走了之，永远不要再回来了。

      可是这田秃子心里是一万个不情愿却又无可奈何，最后他索性到离这儿不远的地方找了个能勉强安身的地方住了下来。

      田秃子走后，李老爷夫妇悬着的心终于放了下来，忙请来当地最好的老师叫田中读书识字。而富有灵气的田中果然不负众望，最终一举成名。

     可这田中心中一直有个疙瘩，因为小时候就有人说他是捡来的，现在的父母并不是自己的亲生父母，那自己的亲生父母又是谁呢?如果还活着的话现在在哪呢？

     有一天，他郑重其事地对李老爷夫妇说:“我很感谢你们对我多年来的悉心照顾和精心培养。可是我很想知道我亲生的父母在哪里，希望您二老能理解我并成全我。”

      老俩口望了望已成举人的田中，不敢再隐瞒下去，便把他的身世和盘托出了。

     田中一听，便四处打听田秃子的下处，好在相隔不远，没过多久，就如愿以尝了。他见到田秃子时，便“扑通”一声跪在了田秃子的面前，泪流满面，泣不成声。田秃子更是喜极而泣，不知说啥是好。

     田中不由分说地把田秃子带到街上去，为他洗澡理发，添置些衣服。途中，田中不时地问:“我的母亲在哪？” 

     正当田秃子被问得实在没办法之际，突然见到身边有个小坟堆，就指了指那个坟堆说:“那就是你母亲的坟。当年，我们一路逃荒要饭到了这里，你母亲又冷又饿， 又有病，就死在这里了，我又没有钱，就挖了个土坑把她埋在这里了，我也就在这里找个地方住下来，平时想她时就过来看看，顺便给她加点土，现在就成一个坟了。”

      田中一听，心如刀绞。他万万没想到自己的母亲为了自己，如此地辛苦劳碌，而自己至今却未能为母亲尽一点点孝心，真是枉为男人。一阵痛哭之后，便决定第二天请人来把这个坟好好的整修一下，并要隆重的祭奠一下母亲。

     俗话说：“天下之大，无奇不有。”第二天，当田中带着一行人来到这里的时候，发现已经有一队人马在这儿烧纸祭奠亡灵了，旁边还站着一位和自己年龄相仿且身着官服的青年人。田中不由得大吃一惊，忙上去询问究竟。而对方的回答更让田中目瞪口呆。

作者简介：

淮安五河口