长期在这样恶劣的政治环境下，明廷早已不堪重负。崇祯帝虽竭力应  对，搞得焦头烂额。一边赈灾，一边镇压农民运动，抵御后金，还在冰冷期， 哪怕有“天大的本领”也无法挽救岌岌可危的明廷。更何况，朝中官员赈  灾不力，加速了明廷的灭亡。

       崇祯年间，国库空虚，明廷历经三百年风雨，崇祯接下了一个病入膏 肓的烂摊子。贤能不受重用，反遭奸人陷害，而奸臣当道，占据要位社会 黑白颠倒。

        崇祯继位后，迅速铲除异党，试图为民除害。他生活节俭，力求节省开支、 提升国库收入，救济百姓。然而，崇祯帝身边缺乏得力助手，他本人省吃俭用， 各项救灾物资要么被贪官截留，要么莫名消失。在国家危难之时，部分地  方官吏还横征暴敛，百姓生活苦不堪言。

       1627年7月，受冰冷期的恶劣气候肆虐。这一年，对明廷而言，是灾 难的一年。各地饥寒交迫，天气异常寒冷，六月飞雪，农田寸草不生。恶 劣天气、官吏横征暴敛与民众的饥寒交迫相互交织，疾病也随之肆虐，许 多穷人被饿死。

        在这种绝境下，地方官吏的搜捕催征却变本加厉。陕西地区距离明廷 京城较远，地理环境恶劣，且是蒙、汉、回民等多民族杂居之地，民族矛 盾尖锐，一直是民族斗争的前沿。此时，当地百姓与明廷的矛盾彻底激化， 使得陕西成为明廷最早爆发农民运动，拉开明末农民运动的序幕。

        陕西省澄城县知县张斗耀，是个横征暴敛、搜刮民膏的一流高手。他 眼见明廷衰弱，灾难不断，百姓苦不堪言，却依然贪欲膨胀，成为陕西省澄城县的“地头蛇”。

         在张斗耀的管辖下，澄城县民众没有一家农民不挨饿受欺。天灾人祸 严重，他的税收就越重，农民生活难以维持，饿死人现象屡见不鲜，他却 早已习以为常。

        在张斗耀知县府内，粮仓堆满了粮食，其储存量足够全县百姓吃上三 年。“欲知足则知足，否则后患无穷”,即便粮仓充足，他依然不知满足， 反而加重赋税，只为填满自己的粮仓。

       张知县不但派人到农户家中征收粮食，还亲自到澄城县各个村落。农 户对这位衣冠禽兽的县太爷恨之入骨，只是面对威风八面的他，吓得早已 魂飞魄散。

        与澄城县邻近的时白水县有一位叫王二的村民，早些年依靠庄稼勉强 维持生计。然而，近几年，天灾人祸不断，他眼睁睁望着家中老母被饿死， 那种痛苦让他欲哭无泪。

        王二家附近的树皮早已被村民扒得一干二净了，类似死老鼠、蝗虫之 类能吃的食物亦荡然无存。在村庄周边的穷人不断被饿死，王二目睹了这 一切，心中激起了不寻常的斗志。

         此后，王二躺在自家地头，思绪万千，不与人沟通，甚至几天几夜守在  地头，白天对着土地沉思，夜晚用茅草遮身。生活的残酷，让他走向了极端。

         当张斗耀带着大批人马到农户加征粮时的霸气，王二的愤怒无法发泄。 或许时机未到，天无绝人之路。当一个人的怒气和怨气达到极限，便会不 计后果，哪怕付出生命，也要做出惊天动地的事来。

       “杀知县”这句话，不知怎的就从他嘴边冒出来，连王二自己都吓出 一身冷汗。可冷汗过后，他却感到前所未有的轻松。

        有时候，无意间冒出的一句话，却能点燃心中的斗志，成为他奋斗的目  标。在田间地头思索了七天七夜后，王二终于确定了自己的目标——杀知县。                    

        话说容易，知县乃是澄城县的县太爷，以王二的身份，怎么能接近这 位县太爷呢?然而，人一旦确定目标，就会不断寻找时机。王二思索，与 其活活饿死，不如放手一搏，还有生的希望。哪怕是希望如此渺小，也值得一试，即便被知县所杀，也死得轰轰烈烈。

        王二锁定了“诛杀知县张斗耀”这个目标。他清楚，这可是天大的罪名， 稍有不慎，不但自己丢掉性命，还连累家人和周边人。王二，始终将想法 埋藏心底，不敢向任何人透露。

        王二是个灵活且有分寸的农民，没有十足的把握，绝不会轻举妄动。 此后几个月，王二主要任务去澄城县熟悉地形、观察时机等，偶尔还会从 张知县府中偷些食物，带回村庄与大伙分享。

         另一方面，王二从澄城县回来，他总要设法拉拢和暗中鼓励乡亲们。 王二讲述了张知县家中的富有，及那粮仓堆积如山的粮食。“诱惑，是激 发人潜能的最大动力。”乡亲们对张知县家的生活心生向往。

        起初，乡亲们对王二的话半信半疑，毕竟王二为乡亲们带来了实实在 在的食物，这让乡亲们深信不疑。王二在村民中，也是鬼点子多的人，他 深知单凭这几个人的力量，难以与张知县府抗衡。于是，王二不但将偷来 的食物分给乡亲们，还周济周围穷苦的人家，这些食物如同溺水者在水中 的救命稻草。

        几个月来，王二一直频繁往来县城。王二不但观察地形，还给乡亲们 讲述了许多新鲜的事情，在村民中当中算是见过大世面的人。 “好奇心害 死猫”,乡亲们也渴望过上衣食无忧的日子，他们对新鲜事物感到好奇。

        就这样，一传十、十传百，王二的名声越来越大。乡亲们认为王二是 大家的救星、恩人，还是大伙的领导者。渐渐地，以王二为首的农民运动 形成了。

        此时，王二见时机成熟，他带着大伙在时白水插上红旗，召集村里年 轻人在红旗下聚集。他告诉乡亲们，过不了几日，大家都能过上吃穿不愁 的美好日子了。

       乡亲们不懂王二说的是什么,愚蠢的村民们还认为天上要掉下粮食来。 还有人感受到了时白水将要发生大事，却又猜不透究竞何事，大家你看我， 我看你，谁也不敢妄加猜测。不过，乡亲们坚信王二，他绝对不会失言。

     此时，王二郑重告知众人，他要带人去澄城县城一趟。若天亮之前还不回来，乡亲们务必要离开时白水，路途要互相照应，走得越远越好，永 远别再回来。王二突然跪倒在地，双手握拳：拜托乡亲们照顾好家眷，这 是在和大家诀别。

        王二不知他的这些举措胜算有几分，事已至此，拼上命也要去做。乡 亲们个个为他提心吊胆，却没有人敢言语。乡亲们想到了澄城县将要发生 大事情，个个惊愕，却默不作声，大家内心支持王二。

        王二安顿好村民后，组织了百位壮汉，手持刀械，带上了黑墨，以涂 面为标志，可谓是一场有计划、有目的的一场大规模刺杀行动开始了。

       王二带领大家来到澄城县城脚下，他右手猛地抽出刀来，直对天空， 疾声呼道： “谁敢杀知县?”王二的声音充满了仇恨与壮志，有种势在必 得的气魄，声音在空中回旋，像是在叫醒澄城县的百姓们，从此可以过上 好日子了。

       王二握刀的右手再次在空中划过，再次疾声呼道：  “谁敢杀知县?” 他的声音像是划破了宁静的空气，告诉世界我们早已忍无可忍，开始了一  场大规模的行动。

        王二最后一次将刀锋狠狠地插入了地面，最后疾声呼道： “谁敢杀知 县?”,这是王二抱着必死的决心与信心，成功与否在此一举，早已没了 回头路。

      “我敢杀!”,“我敢杀!”,“我敢杀!”,百位壮汉们齐声回应。  这是王二在给一同生死的弟兄们鼓舞士气，他要一鼓作气，斩杀知县张斗耀。

        这股豪气的气势，感天动地，众人齐声响应。王二深知大伙齐心，当 即领众人攻入县城。此时，知县张斗耀正与女婢们寻欢作乐，陶醉于声色 之中。正所谓“夜半歌舞渡欢宵，男欢女笑乐心头。大难临头却不晓，暗 藏杀机迟早到。”

        知县府内，男欢女笑的欢快声不断传出，城中百姓早已习以为常。张 斗耀一边逼农民们缴征税， 一边风流快活，这样长期以来必然引起民愤， 风流倜傥的张斗耀哪想这竞是他生命的最后时刻了。

        当王二杀进张知府时，十几位壮汉堵截府中大门，几十位壮汉开始了大肆的杀戮，王二本人领着剩余的十几人直直地冲进了张斗耀的住所。

       此刻，张斗耀经过了晚上的风流，正搂着女婢酣然入睡，只听屋门“咣当” 一声被王二一脚踹开了，王二大声喊道：  “狗知县，拿命来。”还未等张   斗耀反应过来，人头已落地，只见王二气愤地提着张斗耀的人头，疾声喊道：“成功了、成功了、我们成功了。”

      身边的婢女早已吓得不知所措，只见婢女捂着被子躲在床的角落里， 这时王二已杀红了眼，顾及不了太多了，对婢女说道： “不知羞耻的东西， 竟陪着这狗官，休怪我无情”,说着说着一刀竟直直的插入了婢女胸口， 只见婢女口吐鲜血倒在了床头。

        人往往不会给敌人留下后路，要做就要做得一干二净，王二杀了张斗耀， 但他仇恨知县府中的每一个人。

       王二气势汹汹地提着张斗耀的人头来到府中院内，对着自己的百名壮 汉喊道： “张斗耀的狗头在这里，张斗耀已被我杀了。”说着说着王二把 张斗耀的人头向地面上狠狠地一扔，壮汉们像踢皮球一样踢来踢去。

       知县府内的下人吓得个个不敢言语，突然来的灾难也不知究竟发生了 什么事情，每位下人都躲在墙的角落内，浑身发抖发怵。这些壮汉们的野 性终于爆发了，无法停止一场血腥杀戮，血洗知县府中的每一个人， 一个 不留的去西边了。

        王二诛杀了知县张斗耀后，对农民们开仓放粮，救济穷苦农民，受到 了澄城县农民的拥戴。王二的义举不但影响到了澄城县，还影响到了澄城 县附近的洛河、宜君、洛川、黄粱等地。

        此时，在澄城县附近的几个地区的饥民纷纷投靠了王二，王二逐渐组  织了自己的农民军队，随着饥民不断增多，王二领导的起义军声势迅速壮大。

         王二有了自己的部队后，开始了攻城夺寨，处斩恶吏，劫富济贫，受 到了百姓拥戴。王二遂转战渭北各地劫富济贫，开始了与明廷对立。

        崇祯帝继位不久，对王二爆发的农民起义备受惊恐，立即派官兵进行 围剿，王二起义军的气势汹汹打败了明朝的官军。此时，很多饥民和明王朝的一些逃兵，也纷纷加入起义队伍，起义军扩充到数千人，主要活动在陕西各地。

      王二揭起义旗之后，农民起义即成燎原之势，无法阻挡。在王二诛杀  知县张斗耀之时，在陕西省府谷县农民王嘉胤也已集结了一群饥民进行造  反，王嘉胤起义军所经之处，杀贪官，破监牢，开粮仓，济饥民，风靡渭北。

       王二即率队北上与之会合，起义军扩展到上万人。不久王二、王嘉胤 率众南进，决心与大明王朝进行一场殊死战争。

        此时，汉南王大梁、安塞高迎祥等领导饥民起义得知王嘉胤领导的起 义军后纷纷来投，在短短的一二年间，农民起义遍及陕西全境及甘肃东部， 并有川北一带。

       崇祯二年(1629),明王朝下令杨鹤为三边镇守总督，并发令剿灭农 民起义军，在这场激烈的战斗中，因农民义军没有足够的准备，也没有足 够的智谋，只凭借着勇猛而战斗。

       此时，农民军被大明王朝的军队打得零落不堪，王嘉胤、高迎祥、李 自成等人因走谷底才得以逃脱，王二不幸被杨鹤将领刘应所杀。

       王二死后，王二余部归属了王嘉胤，他们跟着王嘉胤继续战斗。王二 虽已死，但王二与王嘉胤在府谷县的会师，标志着与明廷正式决裂，从而 全面揭开了明末农民战争的序幕。