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有声民间故事《堤上闲谈》（38）
旧事重提（二十三）
作者/陈百贵 主播/寒冰
这伙叫花子的帮规还很严格：一，不能偷东西，一次偷盗，终生是贼，立即开除。开始二筛子认为花子被开除了有什么要紧，后来知道了，方圆百里之内都是女大爷的地盘。只要被开除了，在哪儿碰见就在哪儿揍你，非得跑出百里之外方能安全，弄不好小命就丢了，真不是好玩儿的。二，一早出去，晚上必须回来，还必须带回点儿干粮，多少不限，晒干后储备起来，以备不时之需。空手回来者，就要挨棍子。大爷也是一样，没有特权。这伙人对大少爷也很恭敬，虽然态度很好，但是讨饭没人帮忙。二筛子虽然理想不明确，但是并不想一辈子做花子，总琢磨着怎么离开这帮人。
二筛子，人聪明，脸皮也厚。他知道黄河以南不是大爷的地盘，要想逃脱这伙杆子（丐帮），必须逃到河南去。于是他就天天道渡口来讨饭，艄公们骂两句、打两下，他也不在乎。还主动帮着干这干那耍机灵，一来二去他和摆渡上的人都混熟了。艄公们由讨厌他，渐渐地都喜欢他了，他再上船艄公也不阻止他了。
船到了南岸，二筛子随着人流下了船，上了河堤，艄公们早把他忘了。
他坐在河堤上，看着在田里耩麦子的农民，有的用人拉楼，有的用驴拉楼，有的用牛拉楼，吆喝声此起彼伏，好一派田园风光。一阵秋风刮来，二筛子感到身上一阵发凉。眼看要进入冬天了，一进入闭冬十月，要饭讨生活的人，是很难熬过冬天的。听说南方没有冬天，那就向南奔吧！这就是二筛子的想法，肠子一空就咕噜，他知道饿了，就下意识的寻找食物。秋风吹来，浑身一打噤噤，他知道冷了，可是，衣服可不是好弄的。不饿不冷，就哼起太平调来。
绛红色的夕阳，抛出了满天彩霞，是对庄稼人的精神奖励。这时兔子进窝，雀鸟归巢，农人回家的时候到了。看着这黄昏前的美景，二筛子也有点儿兴奋，一兴奋，肠子又响了。不由地四下里乱张望，他看到了前面不远处是一片地瓜地，由于没有下霜，地瓜还没刨。这就是晚餐，吃饱了就数星星。他心里有底了。
最后一抹红霞消失了，天完全黑了下来。二筛子摸进了地瓜地扒了几块，来到一个隐蔽处，点着火烤起了地瓜。由于饿得厉害，不等烤熟就吃起来。吃饱了，头枕着田埂数星星，数着数着困劲上来了。好梦还没开始，被人一脚踢醒了。
“醒醒，醒醒，小子，地瓜好吃吗？”
“好吃，”二筛子朦胧中顺嘴答应。又感到不对劲儿，“哎——你们是什么人？想干什么？”
“嗬！好小子，你真行。倒拷问起我们来了。”
“起来，跟我们走。面见华老爷。别叫我们费事，捆着你也得去。”
二筛子被带到了华府，锁进门房里。这两个小伙子叫大成和二成，都是华北家的院丁，负责看家护院、下夜巡逻。华北有话，只要不是土匪强盗，不许伤人，也不能捆绑。所以，二筛子虽说被捉，倒也没受皮肉之苦。
第二天，大成二成带他去见华北，华北一眼就认出了他：“二筛子，你咋来了？”
二筛子的头“嗡”的一声大了三圈儿，这里怎么有人认得我？抬头一看：“三圈叔，是你呀？”说着“哇哇”地哭起来。
“来人，”华北轻叫一声，来了好几个人，“领着华福二爷洗澡换衣服去。”
洗澡回来二筛子简直换了一个人。他本来模样就不错，一米八左右的个子，由于消瘦，多少有点儿瓜子脸。这一换行头，更是潇洒风流，还带点儿书生气。俗话说“老乡见老乡，两眼泪汪汪，”要是在家乡，三圈那里看得起二筛子？见了面给磕头，也不以正眼看他。今天不同了，二筛子的出现，勾起了他的乡愁，至少把他当人看了，“把太太请过来，就说华福侄子来了。”
下人说“华福侄子”来了，把惠珍也闹迷糊了。等来到客厅一看是二筛子，一切都明白了：“华福侄子来了。”
“婶子，”二筛子喊了一句，又眼泪汪汪的，再也说不出话来。
“走，吃饭去。有话吃了饭再说。大成，领华福二爷吃饭去。”华北说着站起身来。他认为二筛子就是讨饭来到了这里，正好打听点儿家乡的事，解解闷儿，并没多想。
“你的真名还记得吗？”华福吃饭回来，华北问。
“记得，叫二小。”二筛子老实地回答。
华北笑了笑，说：“别叫二小了，就叫华福吧！怎么来到黄河南了？”
“唉！别提了！我这是逃活命才来到这里的。”
“逃命，官府要抓你，创什么祸了？”
“一言难尽呀！去年夏天……”接下来华福把画道怎么打死的画杠，还要杀他灭口的事，原原本本地说了一遍。华北听了，戳了他的肺管子似地，竟老泪纵横起来：“完了，完了，画家完了。”
“什么完了？大哥这是自作自受，报应。你忘了你和二哥怎么逃出来的了？”惠珍不以为然，甚至于有点儿幸灾乐祸地说。
华北止住了哭声，喊：“大成，二成，请二爷去。”
第二天，华一带着一个连队赶来了。
“我的娘！二叔这是当的多大的官呀？”华福见了，竟然不敢向前，两腿不由自主地哆嗦起来。
“筛子，你怎么摸到这里来了？”华一奇怪地问。
“屋里说，屋里说，”华北拉住了华一，来到了客厅，落座后，又叫华福把画道打死画杠的事说了一遍。华一低头漠然沉思了良久才说：“唉！这报应来的也太快些了吧？只是苦了画壮壮这么小的孩子！”说着声音也有些颤抖。
“筛子，别叫筛子了，正经名字叫什么？”华一缓了缓情绪，说。
“原来叫什么，我也不知道。刚才三叔给起了一个名字，叫华福。”
“好，华福这个名字好。”华一心想华北这是想把他留下做佣人吧？赶忙竖起大拇指，说，“华福送信有功，别逃命去了。是跟着你三叔呀？还是跟我当兵去呀？叫你捡。”
“我，不是当兵的料，听见枪响就害怕。”
2026.1.28日
