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祖父母相继去世后，就由长子晋钦(即我的伯父)带着只有8岁的弟弟汉钦(即我的父亲)种田度日，兄弟二人相依为命。
伯父成年后娶妻成家。父亲还在乡下私塾学堂里读了两三年书，到十三四岁时，看到家里生活艰难，就要求伯父托人把他带出去当学徒做工，以减轻家里负担。
当时黄陂在汉口做工学手艺的人很多，于是伯父就托族人于清宣统二年(1910年)将14岁的父亲带到汉口义生凡蛋行当学徒。
伯父生有二女一子。长女腊梅出嫁后早逝，生有一女叫莲莲。二女祥梅，也是我的堂姐。姐夫刘松山，抗战前在汉口和记洋行开汽车，收入颇丰，生活较好。在三十年代我6岁时，父亲带我到祥梅姐姐家玩过一段时间，印象很深。她家住的地方我现在还记得，是武昌盛昌街一栋老式房子。她修长的身材，精明能干，个性较强，能说会道。抗战后她家一直住在四川成都，可叹的是她一生无后嗣，腊梅姐的女儿莲莲就成为她的女儿了。当时社会上汽车很少，会开汽车的人很吃香，因此，伯父就将其子祥盛(生于1917年，即三友之父)交给二女婿刘松山当学徒，在和记洋行开车。
1936年秋天，祥盛哥与童嫂在汉口华景街龙祥旅馆结婚，父亲带着我从彭场搭轮船到汉口，参加了他们的婚礼。
后来，伯母病故，伯父一人在家种地。我父亲可怜他孤身一人，就把他接到沔阳住了一段时间，后来抗日战争爆发，他不肯久住沔阳，就回了黄陂老家。
1938年春，武汉即将沦陷，机关工厂纷纷西迁，国民党政府将武汉三镇所有公私营运的车辆统一组织起来，组成许多汽车运输队，由政府统一调度，统一指挥，运送抗日军用物资。伯父在黄陂老家无依无靠，就跟着儿子媳妇一家人随着运输车队，在大后方的贵州、四川、陕西、云南等省为抗日战场运送各种物资。
一家人在外颠沛流离，居无定所。战火纷飞，日机狂轰滥炸，不知受了多少苦难，伯父在战乱中病死异乡。解放后祥盛哥辗转落户到湖南省汽车运输公司工作，一直到退休才回到武汉和儿子们住在一起。1990年冬病故，享年73岁。嫂童氏于1999年病故，享年80岁。
堂叔叶唐钦生于清·光绪二十七年(公元1901年)，四祖父早年去世，由四祖母抚养成人。因黄陂田少人多，土地贫脊，唐钦叔于民国初年就到汉口学鞋匠手艺，在皮鞋店里帮工过日子。结婚后住在汉口前进一路八元里三巷。
后因子女多，唐钦叔帮工已难以维持生活，就和婶母阮氏一道经营皮鞋收旧整新的生意，就是将买来的旧皮鞋经过缝补、换底上色、涂腊打磨等工序，将旧皮鞋整旧如新，十分坚固耐穿还比较美观。这样的皮鞋在旧社会主要售给那些下层公务人员、教职员工、店员等收入微薄的人们，价廉物美，很受穷苦阶层的欢迎。
日本投降后的1946年，叔叔曾给我一双经过整修的皮鞋，擦上鞋油亮锃锃的，在沔阳穿了几年都未坏，而且当时小地方穿双皮鞋还是很俏皮的，至今印象很深。
堂叔叶唐钦一世清贫，为人勤劳善良，亲族本房的人到他那里，尽管自己也很困难，总是热情接待。从我懂事时候起，就知道父亲每次到汉口，总是要到唐叔家去看看或者在他家落脚。他是我家在汉口唯一的亲人(祥盛一家当时都不在武汉)。
特别值得一提的是身材高挑、对人和蔼可亲的婶母阮氏，她喜欢我的那种亲切样子，实在令人难忘。开口就是“儿呀!肉呀!”叫得人浑身热呼呼的。她克己待人，宁可自己不吃，也要把好一点的饭菜招待我们。
抗战胜利后，父亲因病两次下汉口住院。这时我已是10来岁的小伙子了，每次都是我和继母到汉口照顾父亲。我们每次都到八元里来落脚，叔叔和婶娘经常到医院看望父亲，还经常煨汤做菜送到医院去。
1947年秋，父亲因头痛病十分严重，在沔阳无法医治，乘船来汉就诊，经汉口姚顺记蛋行介绍，在汉口扬子街私立联合医院住院。当时住院部护士长叫阮庆初，与婶娘不但同姓，而且口音一模一样，我将这情况告诉婶娘，婶娘说这个人我认识，是同族妹妹。第二天婶娘就同叔叔一道去医院会见了这个妹妹，并介绍了我们之间的关系，要她在各方面给予照顾。婶娘要我称护士长叫“小姨”。此后这个小姨护士长给了我们很多关照，一直到病愈出院。后来，我曾打听过，但未打听到她的下落。
解放后，唐钦叔一家的生活有所改善，因出身贫穷，历史成份好，又是军人家属，因此多年担任居委会主任及基层街道干部。婶娘也在街道工作，孩子们相继成人，陆续参加了工作。
1971年秋，我患了一场生死攸关的大病，即晚期血吸虫性的肝硬化腹水，在武汉同济医院住了3个多月，又转到武昌的湖北中医学院附属医院住了8个月，到1972年9月底出院，整整在汉治疗1年，病情才基本恢复。
这段时间，正是“文化大革命”中期，社会上各种生活物资十分匮乏，经济上十分困难。在这贫病交加的艰难日子，八元里的唐钦叔一家给了我这个生命垂危的侄儿精神上和物质上的极大关怀。
叶培元简介：中国老年书画研究会会员、湖北省书法家协会会员，曾主编《沔阳公安志》，出版长篇回忆录《沧桑岁月》、《叶培元书画作品集》、《叶培元家书》；曾获“仙桃市劳动模范”、“仙桃市优秀文艺家”等称号。
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编审 ｜黄现
编辑 ｜长久
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