妙玉苏州人氏，祖上是读书仕宦人家。妙玉自小多病，买了许多替身儿皆不中用，最后姑娘自己亲自入了空门，身体才渐渐好了起来。妙玉是她的法名，出家后在苏州蟠香寺修行，大观园建成后要给栊翠庵增几个尼姑，贾蔷从姑苏采买了十二个女孩子，其中就有妙玉。

《红楼梦》中对妙玉的外貌描写的笔墨不多，没有正面描写，借贾府下人之口赞了句“模样儿又极好”。第一百零九回借邢幽烟的眼对妙玉的外貌做了描写：“头带妙常髻，身上穿一件月白素绸袄儿，外罩一件水田青缎镶边长背心，拴着秋香色的丝绦，腰下系一条淡墨画的白绫裙，手执げ尾念珠，跟着一个侍儿，飘飘拽拽的走来”。这种婉转的描写让妙玉在读者的心里形成了扑朔迷离的神秘印象，给读者留下了无尽的想象空间。

妙玉是一位充满才情的女子，她既有超人的诗才，又有品茶、懂琴的雅趣。在第七十六回，黛玉和湘云在中秋夜遥望着天上一轮明月在对诗，到了最后湘云说道：“寒塘度鹤影”，黛玉对出：“冷月葬诗魂”的佳句。湘云拍手叫绝，说道：“果然好极，非此不能对。”又说道：“诗固新奇，只是太颓丧了些，你现在病着，不该过于作此凄清奇诡之语。”湘云和黛玉的话还未说完，妙玉从栏外山石后转出来，笑道：“好诗，好诗！果然太悲凉了，不必再往下做。”把湘云和黛玉叫到栊翠庵，对他俩刚才的对诗做了点评，然后提笔对她俩的诗续写道：香篆销金鼎，脂冰腻玉盆。箫增嫠妇泣，衾倩侍儿温。空帐悬文凤，闲屏掩彩鸳。露浓苔更滑，霜重竹难扪。犹步萦纡沼，还登寂历原。石奇神鬼搏，木怪虎狼蹲。赑赑朝光透，罘罳晓露屯。振林千树鸟，啼谷一声猿。歧熟焉忘径，泉知不问源。钟鸣栊翠寺，鸡唱稻香村。有兴悲何继，无愁意岂烦。芳情只自遣，雅趣向谁言。彻旦休云倦，烹茶更细论。后书：《右中秋夜大观园即景联句三十五韵》。黛玉湘云二人看后，皆赞赏不已。说：“可见我们天天是舍近而求远，现在有这样的诗仙在此，却天天去纸上谈兵。”大观园的一对诗魁对妙玉的诗如此赞许，可见妙玉的诗才超乎寻常。

妙玉有品茶的雅趣，而且十分精致讲究。她用的茶具上面镌着“宋元丰五年四月眉山苏轼见于秘府”一行小字，是说宋元丰五年苏轼在宫廷秘府曾见过这件珍玩。她用自己常日吃茶的那只绿玉斗给宝玉斟茶，宝玉说：“他两个用那样古玩奇珍，我就是这个俗器了。”妙玉道：“不是我说狂话，只怕你家里未必找的出这么一个俗器来呢。”“白玉为堂，金做马”的贾府找不出妙玉用的茶具，足以说明妙玉使用的茶具名贵到何样程度。她泡茶用的水是五年前收的梅花上的雪装在鬼脸青的花翁里的。

妙玉对古琴音韵也十分精通。八十七回妙玉和宝玉从惜春房间出来，路过潇湘馆听到里面的琴声，他们俩在外面聆听，在这里妙玉对黛玉的一番论琴十分地精到，“刚才‘侵’字韵说第一叠，如今‘阳’字韵说第二叠了。”“君弦太高了，与无射律只怕不配呢。”“如何忽作变徵之声！音韵可裂金石矣！”这些评论说明妙玉对古琴音律十分娴熟。

在第五十回因为诗作不佳，李纨要罚宝玉到栊翠庵折一枝红梅来。李纨觉得妙玉为人可厌，就罚宝玉去这也说明妙玉孤傲自诩，目下无尘，她的为人为世人所厌。四十一回写道：贾母一行来到栊翠庵，妙玉忙接了进去。贾母一面说，一面便往东禅房来。妙玉笑往里让。贾母让把你的好茶拿出来。妙玉听了，忙去烹了茶来。贾母道：我不吃六安茶。妙玉笑道：知道，这是老君眉。贾母便吃了半杯，然后递于刘姥姥说：你尝尝这个茶。刘姥姥接来一口吃尽。她嫌弃有一个茶杯刘姥姥用过，让婆子别收拾刘姥姥用过的成窑杯，嫌脏就不要了。从这段情节的描写我们能看出两点：一是从妙玉对待贾母的殷勤和对刘姥姥的嫌弃，说明妙玉并不具有一双众生皆平等的佛眼，而是一双嫌贫爱富的带有分别心的俗眼；二是妙玉对洁净的讲究几乎到了洁癖的程度。

妙玉的才华不输黛玉、湘云。中秋联句，她一挥而就续成全诗，被赞为“诗仙”；品茶时对器、水、境的讲究，显其审美极高品味；听琴能辨音律微妙，更是精通雅艺。然而，这些才华在青灯古佛的禁锢下无处舒展，反而加深了她的孤独与苦闷。她的才情成了痛苦之源：既不屑俗流，又无法真正超脱。佛门就像一堵高墙，把她和世俗社会隔离开来，所以妙玉被长期固锁在这个清灯古佛的幽闭环境之中。妙玉的带发修行是因为自小多病，为了在佛门养病避灾由父母决定，在很小时就把她送入佛门，她不像惜春在自己成熟觉悟后自愿进入佛门，佛教的清规戒律对一个充满才情、敏感多思的成长中的妙龄女子，难免会造成心理和性格上的压抑和曲扭。佛门清规与贵族教养构成双重枷锁，将她天然的情感与审美欲求压制为一种“扭曲的表达”。

妙玉对宝玉是否存有爱慕之情？我们从《红楼梦》在妙玉和宝玉之间关系的描写就可以得到肯定的答案。《红楼梦》对妙玉的判词是：“后面画着一块美玉，落在泥垢之中。其断语云：欲洁未曾洁，云空未必空。可怜金玉质，落陷污泥中。”曲词是：“气质美如兰，才华阜比仙．天生成孤癖人皆罕。你道是啖肉食腥膻，视绮罗俗厌，却不知太高人愈妒，过洁世同嫌。可叹这，青灯古殿人将老，辜负了，红粉朱楼春色阑。到头来，依旧是风尘肮脏违心愿。好一似，无瑕白玉遭泥陷，又何须，王孙公子叹无缘。”那么这里的“何曾洁”、“未必空”的对象是谁呢？“辜负了，红粉朱楼春色阑。”又是因为谁呢？“叹无缘”的王孙公子又是谁呢？很显然，不可能是小说中的其他人物，只能是宝玉。

在第四十一回，贾母带着刘姥姥和一竿子人到栊翠庵，妙玉请黛玉和宝钗到内室喝茶。这里写道：“仍将前番自己常日吃茶的那只绿玉斗来斟与宝玉。”这句不经意的话我们只能这样理解：像妙玉这样洁净之人，绝对不会轻易拿自己用过的杯子给外人用的，除非这个人在自己心目中有特别的分量，自己心仪的人才用这种特殊的方式来表达自己与对方的亲密。另外需要注意的是，这里写道：“仍将前番自己常日吃茶的那只绿玉斗来斟与宝玉。”是说以前他们在栊翠庵就曾经有过在一起吃茶的经历，妙玉在之前也是用自己的茶杯给宝玉斟茶的。

表现妙玉对宝玉爱情的第二个情节在第五十回。这回写宝玉赛诗输了，于是李纨要罚他到栊翠庵折一枝红梅来。李纨觉得妙玉为人可厌，就罚宝玉去，并让丫鬟们跟上。这时黛玉赶忙说：“不必，有了人反不得了。”因为黛玉知道妙玉古怪的性情，跟前有人反而会难为宝玉，另外，凭女性的直觉，黛玉能体会得来妙玉对宝玉这特殊的情感，当着人反而会用女性的矜持故意疏远宝玉，但在内心还是渴望能够和宝玉在一起独处。结果宝玉从栊翠庵取回来一枝有二尺来高，异常娇艳的梅花来。至于宝玉如何从妙玉处寻梅的过程曹雪芹没有做任何描写，作为留白让读者去想象。

表现妙玉对宝玉爱情的第三个情节是在宝玉生日的时候，大家聚在一起为宝玉庆贺，妙玉记着这个特殊的日子，并特意用一个粉红色的笺纸写道：“槛外人妙玉恭肃遥叩芳辰。”如果前面说妙玉对宝玉怀着一颗少女的爱意，更多的是猜测和想象，这个情节表现妙玉内心的情感就比较直白了，试想一位带发修行的年轻女子，给这位贾府的少年公子的生日专门托人送来贺贴，如果对宝玉没有特殊的情感，不会这么直接送贴的。

 第八十七回“感秋声抚琴悲往事，坐禅寂走入火邪魔”中的一段情节是继前三个情节之后，妙玉和宝玉情感发展的一个高潮。这一回写道宝玉来到惜春房间看惜春和妙玉正在静心下棋，宝玉看他俩很专心，就静静地站在一旁没有打扰他们。当惜春发现宝玉时，问：“你多早晚进来的？”宝玉回答了惜春，并向妙玉施礼，然后笑着问道：“妙公轻易不出禅关，今日何缘下凡一走？”妙玉听了，忽然把脸一红，也不答言。接着宝玉给妙玉说了一通话，尚未说完，只见妙玉微微地把眼一抬，看了宝玉一眼，复又低下头去，那脸上的颜色渐渐地红晕起来。注意这里两次写道：“妙玉红脸”“脸上出现红晕。”这些都是年轻女性遇见心仪的意中人表情的自然流露。接着妙玉和宝玉从惜春房间出来，出了房门，妙玉笑道：“久已不来，这里弯弯曲曲的，回去的路头都要迷住了。”宝玉道：“这倒要我来指引何如？”妙玉道：“不敢，二爷前请。”在这里妙玉以迷路为由，主动请求宝玉为她带路，从心里希望寻得一段与宝玉独处的机会。

 妙玉回到栊翠庵后，当天晚上在参禅时走火入魔，身心出现异动。这一段写的很精彩，我们不妨引用过来。“忽然听房上两个猫儿，一递一声嘶叫。那妙玉忽然想起日间宝玉之言，不觉一阵心跳耳热，自己连忙收摄心神，走进禅房，仍到禅床上坐了。怎奈神不守舍，一时如玩吗奔驰，觉得禅床便晃荡起来，身子已不在庵中。”

通过以上分析，妙玉对宝玉的爱情是实际存在的，有了前三个情节的铺垫，发展到八十七回的情感高潮，这段情感高潮的到来是水到渠成、顺理成章的。正因为作者洞悉年轻女性的心理特点，前面我们已经说过，妙玉的出家是因为身体而迫不得已，她不像惜春成人之后有对世俗厌倦的宗教自觉，妙玉正值妙龄，又才情聪慧过人，禅房的修行和宗教戒律只能给她造成心理的压抑和性格的曲扭，当她遇到宝玉，品尝到爱情的滋味之后，情感的堤坝瞬间出现崩塌，后面的出现的走火入魔是情感极度压抑造成的必然结果。

妙玉常被视作黛玉的一个“影子”或“变体”。二人皆出身苏州仕宦之家，这为他们的命运交织提供了共同的背景。两人都自小体弱多病，且都有和尚预言出家的情节。黛玉幼时癞头和尚曾劝其出家但父母不舍；妙玉则因多病而父母让其遁入空门，病反而好转。两个人都孤高清傲，敏感多才，拥有诗才和洁癖，妙玉的孤僻更为极端，两人与宝玉有情感牵连。但黛玉的情感是向外抒发的（诗歌、眼泪、直言），而妙玉的情感则是向内压抑的（禅语、洁癖、隐晦暗示）。黛玉的悲剧在于“求而不得”，妙玉的悲剧则在于“求而不敢求”。这种对比更凸显妙玉处境之悖谬。

对妙玉的判词已经明喻了她悲惨的结局。“后面画着一块美玉，落在泥垢之中。其断语云：欲洁未曾洁，云空未必空。可怜金玉质，落陷污泥中。”曲词中说：“到头来，依旧是风尘肮脏违心愿。好一似，无瑕白玉遭泥陷。”后四十回文本中对妙玉的结局是这样交代的。贾母出殡的当晚，妙玉出园到惜春房里坐谈，被入室打劫的贼寇盯上，次日晚上妙玉被贼寇劫持。过了些时日，贾府传闻贼寇抢了妙玉下海，妙玉不从，被贼寇杀害。后四十回对妙玉结局的安排是否符合曹雪芹的原意？红学界一直存有争议，总结起来有一下几个方面的观点：观点之一，在判词中明确有：“可怜金玉质，落陷污泥中。”，曲词中也提到：“到头来，依旧是风尘肮脏违心愿。好一似，无瑕白玉遭泥陷。”里面明确有“风尘”，因此有些红学家就推测，妙玉后来的结局应该是沦落风尘。观点之二，著名红学家周汝昌先生基于他对脂砚斋批语的独特解读，尤其是对“红颜固不能不屈从于枯骨”的阐释。他认为妙玉最终并未沦落风尘或沦为娼妓，而是因贾府没落后失去庇护，这流离中委身于一位老年官宦为妾，这体现了她“不屈而死”的悲剧性，与曹雪芹原意中“终陷淖泥中”的暗示相呼应。观点之三，刘心武认为妙玉的结局并非流落风月场或被强盗劫持，而是从高洁孤僻的修行生活转向世俗污浊环境。他提出妙玉在贾府败落后，可能因救贾宝玉和史湘云儿被迫回乡，屈从权贵成为玩物。观点之四，有部分学者认为妙玉最终与宝玉结合，成为其妾室。推测贾府败落后，破落贵女妙玉为经历情劫而接受婚姻，但需要面对世俗污浊，最终可能随贾宝玉看破红尘后重返佛门。

无论是续书所写的被劫遇害，还是学者推测的“沦落风尘”或“委身枯骨”，其核心都指向“欲洁何曾洁，云空未必空”的预言。妙玉的悲剧不在于具体遭遇，而在于她始终无法摆脱“金玉质”与“泥淖中”的命运撕扯。她的“洁”既是品格，也是牢笼；她的“空”既是追求，也是讽刺。

妙玉如同一尊被搁置在禅房中的宋瓷，精美绝伦却易碎，洁净高雅却无处容身。她的矛盾，她的挣扎，她的坠落，最终指向一个永恒追问：当一个人被置于与其天性全然相悖的境遇中，该如何保持自我的完整？或许，正是这种无解，让妙玉的形象历经岁月，依然引人深叹。通过妙玉，曹雪芹探讨的远不止一个女子的命运。她象征了人类共同困境：在宗教、礼教、身份等世俗的结构性压抑下，个体如何安放自我的天性、情感与理想？她的“扭曲”不是性格缺陷，而是制度与人性的冲突产物。她的存在，让《红楼梦》的悲剧层次从家族兴衰、爱情破灭，延伸至精神领域的困顿与挣扎。

参考文献：

1 曹立波.红楼十二钗评传. 清华大学出版社，2007.6

2 谭德晶：论妙玉爱情悲剧的特点及前后统一性

3 红楼梦：妙玉的结局是什么？真是被奸杀的？无论怎样她都失了高洁

4 清灯下的古佛. 红楼人物解码. 湖北人民出版社，2010.6