你知道春节的来历吗？你知道谁是中国的“春节老人”吗？
张培良
丙午年春节
值此新春佳节来临之际，你知道在中国，有一位被称作“春节老人”的先贤吗？他就是西汉杰出的天文学家：落下闳。落下闳是四川阆中人，也正是他，让我们有了统一且精准的春节时间，阆中也因他被命名为“中国春节文化之乡”。
在落下闳之前，中国的岁首日期十分混乱，夏朝以孟春元月为正月，商朝以腊月为正月，秦始皇统一后更是以十月为正月，迎新年和迎春天的时间始终无法契合，这也给农耕社会的生产生活带来了诸多不便。
汉武帝时期，历法与天象严重不合，朝廷下令征召天下天文学家修制新历，落下闳在同乡推荐下应征入京，成为新历编制的核心人物。他耗费了约7年时间，主导运算制定出中国第一部《太初历》，这部历法在众多候选历法中脱颖而出，被汉武帝钦定颁行，还因此改元“太初”。
《太初历》有着划时代的意义，它首次确立以孟春正月朔日（正月初一）为岁首，正式让迎新年与迎春天完美统一，这一历法制度一直沿用至今；同时它还首次将二十四节气编入历法，与农业生产节奏精准契合，还制定了科学的置闰方法，是我国历法史上第一部系统完整的历法，其核心原则被后世历代历法继承。
完成《太初历》的编制后，汉武帝赏识落下闳的才能，授予他侍中之职，但他却选择辞官归隐故里阆中，继续潜心研究天文，远离了宫廷的纷争。
落下闳的成就早已跨越时空，他提出的浑天说是世界上最早以地球为中心的先进宇宙结构理论，首创的连分数推算历法的方法，较西欧早了1600余年。英国科技史学家李约瑟在《中国科学技术史》中，盛赞他是世界天文领域中“灿烂的星座”；2004年，国际永久编号为16757的小行星被正式命名为“落下闳星”，让他的名字永远闪耀在星空。
如今每逢春节，在四川阆中古城的街巷里，总会有身着红色吉庆古装、手持法杖、面容慈祥的“春节老人”化身，为来往的游客和百姓派发红包、送上新春祝福，这一形象正是为了纪念落下闳。两千多年来，他的智慧与功绩早已融入春节的文化血脉，成为中国人过年时不可或缺的文化记忆，也让每一个春节，都多了一份对先贤的感念。
制作：国家级资深媒体人，国际诗人杂志编委，都市头条编辑刘海生
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