在南雄的钟鼓岩——“岭南百草养生堂”的百草园里，生长着几十株多花黄精。在周围那些叶如棕榈的郁金衬托下，它们显得格外纤弱，却自有一种清雅的风致，宛如一群穿着素衣的小姑娘，静静地站在草丛深处，低眉敛目，不与人争。此情此景，使我不禁想起一个有关“黄精”之名的来历故事。
相传从前有个小姑娘，因父母双亡生活困苦，被迫给地主打工。一次在山上干活时，她偶然发现一种开着淡绿色小花的植物，根部形如生姜，连珠状，肉质肥厚，吃起来甘甜清爽。于是，她就长期食用这种植物，结果她从一个瘦弱的黄毛丫头，变得成了身体强壮的，亭亭玉立的大姑娘。财主见她美丽，企图收她做小妾，姑娘誓死不从，逃进山中。财主派人追捕，却因那姑娘身轻如燕、健步如飞而无法捉住她。
后来，上山采药的华佗发现姑娘的异常，经询问那姑娘，得知她长期食用这种植物，华佗便将其带回家研究。华佗发现这种植物具有补脾益肺、养阴生津的功效，将其称为“黄精”，并用其救治了许多人。
黄精又名山棍、凯巫、凯欧、龙衔、白及、兔竹、垂珠、鹿竹、救穷、马箭、仙人余粮、气精、黄芝、野生姜、野仙姜、玉竹黄精、白及黄精、阳雀蕻、土灵芝、老虎姜、鸡头黄精、鸡头参、黄鸡菜、懒姜等等，每一个名字背后，都藏着一个有趣的故事。
黄精始载于《雷公炮炙论》。百合科黄精在我国有三十多个品种，然《中华人民共和国药典》仅收载百合科植物黄精、多花黄精和滇黄精等三个品种，还有许多黄精品种暂时未收录。
黄精是多年生草本植物，高可达三十五至九十厘米。
它的根茎横走，通常连珠状或结节成块，肥厚多肉，黄白色，生有须根，宛如一串串袖珍的生姜，一节节连缀成玲珑的珠串。
茎直立，上部稍倾斜，好似被山风吹拂的翠竹，带着几分醉意，几分慵懒。
叶互生，叶片披针形，先端渐尖，基部阔楔形，叶脉三至五条，两面光滑，形似竹叶，却比竹叶更柔软，更温婉，仿佛是将竹叶的骨气与兰草的柔情揉合在了一起。
伞形花序腋生，下垂着三至七朵小花，花被筒状，绿白色，先端六裂，像是悬在枝头的绿色小铃铛，虽不发声，却在风中轻轻摇曳，摇出一山的寂静。
待到花落，便结出暗绿色、黄豆大的球形浆果，犹如一颗颗绿宝石，镶嵌在翠绿的枝头之上，在阳光下闪烁着温润的光泽。
黄精，味甘，性平。具有养阴润肺，补脾益气，滋肾填精的作用。
主要用于阴虚劳嗽，肺燥咳嗽，脾虚乏力，食少口干，消渴，肾亏腰膝酸软，阳痿遗精，耳鸣目暗，须发早白，体虚羸瘦，风癞癣疾等疾病的治疗。
但中寒泄泻，痰湿痞满气滞者禁服，忌酸冷食物。
在民间，它是一味质朴的良药——
久咳不愈，配一朵云煨水服；
风寒湿痹，手足拘挛，配百尾笋煎水洗；
劳伤跌损，黄精适量泡酒服；
骨折，配观音草，拌酒捣绒，先将骨折复位，再包上药，后上杉皮夹板，每日换药一次；
毒疮，黄精适量捣绒包患处。
肺虚咳嗽，配十大功劳、天门冬、玉竹，水煎服；
肺结核，配白及、虎耳草，水煎服，或单独用黄精水煎服或炖猪肉食；
慢性肝炎，疲乏无力，腹胀不适，胃纳欠佳，尿少汗多口干，配丹参、糯稻根，水煎服；消渴，配山药、天花粉、生地各等量，水煎服；
肾虚腰痛，黄精适量配黑豆煮食；
小儿五迟五软，黄精适量配煨红枣，焙干研末，炼蜜为丸服用；
病后体虚，面黄肌瘦，疲乏无力，配党参、当归、枸杞子水煎服；
病后视力减退，黄精配猪肝，加适量猪油蒸后服食；
神经衰弱失眠，黄精配野蔷薇果水煎服；
白细胞减少，制黄精配黄芪、炙甘草、附片、肉桂水煎服；
低血压，配党参、炙甘草水煎服。
足癣体癣，用生黄精、生何首乌各适量，加陈醋浸泡月余，取药醋液外涂患处，或配百部、丁香煎水外洗；
神经性皮炎，取九蒸九晒的黄精，早晚嚼食适量；
驱蛲虫，黄精煎液加冰糖服；
颈淋巴结核，鲜黄精配鲜夏枯草，切碎煎膏外敷患处。
现代医学实验研究发现：黄精含有糖类、粘液质、氨基酸、烟酸、蒽醌类、皂苷、生物碱、微量元素、色素和挥发性物质。
药理实验研究证明，黄精水煎液具有抗衰防老、增强免疫功能、提高学习和记忆再现能力、增加冠脉血流量、增强心肌收缩力、抗病原微生物、抗炎、抗病毒、抗疲劳以及降血脂、降血糖等作用。
作为中药补养脾阴的良品，八十年代有多省将其制作成“当归黄精膏”“黄精片”“黄精注射液”应用于临床，治疗气血两亏、身体虚弱、面黄肌瘦、腰腿无力、倦怠少食的患者，取得了较好的疗效。如今，越来越多的养生堂遵古炮制，将黄精“九蒸九晒”，制作成“黄精液”作为药食同源品种，用于养生保健，也取得了意想不到的效果。
望着百草园中这几株纤弱的黄精，在微风中轻轻摇曳，我忽然想起陆游的诗句：“黄精扫白发，面有孺子颜。”想来这千百年来，它就这样静静地长在山野之间，不言不语，却将天地精华凝于根茎，默默滋养着那些需要它的人。草木无言，却有大爱——这或许便是黄精最动人的地方。
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