周昨来，有中道而呼者。周顾视车辙中，有鲋鱼焉。周问之曰：“鲋鱼来!子何为者耶?”对曰：“我，东海之波臣也。君岂有斗升之水而活我哉?”周曰：“我且南游吴越之王，激西江之水而迎子，可乎?”鲋鱼忿然作色曰：“吾失我常与，我无所处。吾得斗升之水然活耳，君乃言此，曾不如早索我于枯鱼之肆 ?”
——选自《庄子·外物》
【译文】
昨天到您这儿来，半路忽然听到“救命”的呼喊呢?”鲫鱼回答说：“我是东海龙王的臣子，不幸落到这里。您能够给我一斗半升水来救我活命吗?”我说：“好吧。我将要到南方去游说吴、越国王，正好引西江的水来救你，可以吗?”鲫鱼听了，气得变了脸色，说：“我失去了正常的生活条件，无法生存。现在我只要得到一斗半升的水，就可活命，您却讲这些无济于事的空话。等您从吴越引来江水，已经来不及了，还不如趁早到咸鱼店里找我呢。”
【寓意】
远水救不了近火，拒绝用空洞的宏大承诺去敷衍迫在眉睫的生存危机。
