“海上生明月,天涯共此时。”生辰对于古今人而言都是一件大事,是众人共同见证美好的日子。而寿宴回礼,这一传统习俗在中国已有几千年的历史,深深植根于人们的日常生活中。回礼被视为一种礼貌和感激的体现,尤其是在重要的日子里,如寿宴回礼更是被高度重视。
犹记儿时,物质匮乏的饥饿年代,谁家有人做生日,或是老者祝寿什么的,回礼无非是粽子馒头寿桃面条之类的东东。尽管简单而稀少,却博得宾客喜爱。也有富裕大方人家还户户送,人们欢天喜地,如获宝贝。尤其我们这些小孩子,平时没有零食,见到这些美食,必定是人人有份,哪怕每人一丁点儿,吃得津津有味,不亦乐乎。
但后来,随着社会的发展,人们的生活水平日益提高,各种美食进入百姓人家。做生日,不再是简单的寿桃粽子等,而是跟城里人一样,出现了五花八门的蛋糕,而生日回礼寿桃粽子等无人问津了。再后来,生活越来越好,大鱼大肉吃腻,高脂肪高营养受限,奶油蛋糕不敢吃,还出现了什么“三高”、“富贵病”、肥胖症等,对那些高档甜品“敬而远之”。也有人经不住甜蜜的诱惑,而加害自身。
所以,在如今高科技发达的数字年代,在讲究绿色健康的科学饮食的时代,寿宴回礼来了一个飞跃式的大变迁。日前,笔者就收到家嫂的寿宴回礼。说到家嫂七十大寿,我,非常惭愧,非常遗憾,而又力不从心。因颈椎犯病、晕车等,无法外出,更不可赴宴。为此,再次致歉家嫂!然而,当我打开寿宴回礼盒时,直让我大开眼界!不妨列清单供参考:千载缘长寿面、达利园巧克力小蛋糕、可比克番茄味薯片、北海道小圆饼干、香飘飘红柚果汁、德国瑞特巧克力、一包南京香烟(老伴说叫“九五之尊”呢)、一袋装寿桃、粽子,还有百元大钞的红包。一共十样,寓意十全十美、长长久久。而百元大钞,寓意圆满、完整。在中国文化中,100看作一个完美的数字,象征着事情达到完美状态。
目睹豪华版的寿宴回礼,我再度浮想联翩……在民间,有着一套独特的过寿习俗。人们以百岁为上寿,八十岁为中寿,六十岁为下寿,以此彰显对长寿的敬意。旧时,民间有“父母在,不庆寿”的禁忌,但随着时代的变迁,这一传统逐渐淡化。而祝寿仪式非常繁琐,有一套固定的流程。在祝寿前一天,子孙们需要献上寿礼,并陪老人吃长寿面、品茗聊天。寿辰当天,家道殷实、子孙众多的大户人家会设立寿堂,悬挂寓意长寿的图画和寿字,并摆设供桌、点寿烛、献寿桃等,以此表达对老人的敬意和祝福。
“萱堂慈颜悦,为子制羹汤。”油然想起孩提时过生日,母亲总会于晨曦微露之际起身,精心煮一碗长寿面,煮熟一只鸡蛋。细长面条,恰似岁月的绵绵长线,寓意生命悠长,福泽无尽。“愿儿身如松,岁岁乐安康。”父亲则会为我们挂上一枚平安锁,祈愿神灵庇佑,驱邪避灾,护佑孩子健康成长,此锁承载着家人深沉的爱意与殷切的期望。
“人事有代谢,往来成古今。”纵使岁月流转,星移斗转,古代生日礼俗中的那份庄重、温馨、对生命的尊崇与热爱,依旧如熠熠星辰,高悬于历史苍穹,永不磨灭。
戚思翠,笔名:田心、草根等,江苏省作家协会会员,盐城市作家协会会员,常州市科普协会会员,射阳县杂文学会会员。于《世界日报》《泰国中华报》《加拿大报》《农民日报》《中国人口报》《羊城晚报》《社区》《翠苑》《新传奇》等全国各大报纸、杂志发表文章两百万字,作品《藏在伏天里的爱》荣获江苏省第22届报纸副刊好作品散文类一等奖。小说《最后一次党费》荣获武汉《新传奇》“喜迎建党100周年”征文赛一等奖;散文《乡村土灶》在第五届《中国当代散文精选300篇》全国大赛中荣获一等奖。参加全国各地文学征文获奖证书百余枚,散文《芦花礼赞》《又到粽子飘香时》《父亲的扁担》《楼顶的丝瓜》等文,被山东淄博、湖北孝感、北京大兴等多家列入初中语文试卷。数十篇小文编入有关杂志书籍。