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白河的白，白鹭的鹭
作者：张春峰
一
我原来是不大关注鸟的，这些小小的精灵，时而在我的眼前飞来飞去，并没有什么稀奇的。尽管它们的鸣叫声优美动听，偶尔也会打动着我的心，但我还是没有投给它们过多的目光。日子太过繁忙，生存的压力不小，哪有闲情去看一只鸟呢？
说完全不喜欢鸟，也不太准确。我少时也喜欢看那些热热闹闹的鸟。在乡村，我见过最多的鸟是麻雀，飞来一大群，落地一大片，“叽叽喳喳”叫个不停；燕子也多，春天刚到，它们就来，在农家的屋子里、房檐下筑巢，飞进飞出；还有斑鸠，每到收罢小麦，它们就三五成群在麦田里觅食，“咕咕”地叫，慢腾腾地在麦田里踱着方步，傻傻的很可爱；我见过最美的鸟是黄鹂，除了黑色的眉和翅尖，一身的黄，鲜艳夺目。黄鹂的美，还在于鸣叫，“嘀呖呖—嘀呖呖……”宛转悠扬，响亮悦耳。可惜的是，黄鹂不常见，我离开家乡后，至今未见过黄鹂鸟。听说，黄鹂鸟喜欢在山林里活动，不喜欢平原。我老家是平原，见不到黄鹂鸟也属正常。
我喜欢白色的鸟，第一次看到白色的鸟就是白鹭。那时我离开家乡汉冢到南阳求学，借住在舅舅家，舅舅家距白河很近，穿过一片柳树林，就是白河。上世纪八十年代的白河，岸边长满了树，杨树、柳树、冬青树，沙滩里是一墩一墩灌木和水草，一年四季，白河水清澈透明，能看到细白的沙，看到河水里随波摇摆的水草，成群鱼虾，在河水里游来游去。那时的白河，纯净得能照见人影。那天我和表妹去白河玩，很偶然的，就看到了白鹭。那一身纯净的白，那纤细的脖颈，那轻盈的姿态，翩若惊鸿，让我顿时有一种窒息的感觉。我看到过很多鸟，也只有白鹭，让我长久地驻足，目瞪口呆。当时我并不知道，眼前美丽的鸟就是白鹭，后来才知道，白色的水鸟，就是白鹭。
90年代末，随着城镇化建设的推进，村庄被拆迁，树林被砍伐，曾经凋敝的白河南岸，建起了一排排高大的楼房，白河南岸热闹起来，商店、菜市场、歌厅、网吧、酒店次第出现，白河水就越来越浑浊，鱼虾少了，鸟也少了，常见的白鹭，也从白河里消失。我有时候也去白河转转，想看一眼美丽的白鹭，但总是满怀期盼去，带着失望归，终是无缘一见。
再后来，工作、结婚，生子。繁忙的生活和工作，让我减少了对这些小生灵的关注。再次喜欢上鸟，源于祖克慰老师，他是写动物的作家，尤其擅长写鸟。在他的笔下，每一种鸟，都是那么的有趣，那么的可爱，那么的充满灵性。我后来看他的《观鸟笔记》，常常看得入迷，看到有趣处就忍不住地大笑，看到伤心处就默默地流泪。是啊，鸟也是有情感的，鸟与人一样，充满了喜怒哀乐。
多年后再次看到白鹭，还是在白河。记得是2018年春天，我和祖老师在白河边散步，在天鹅湖看到二十多只白鹭。天鹅湖其实不是湖，是紧靠白河边，筑起的一个池塘，用铁栅栏围起来，就成了一个湖，湖里养了几只天鹅，就成了天鹅湖。
我们走过去时，看到铁栅栏粗大的钢管上，一溜蹲着二十多只白鹭。开始的时候，我们认为是小型雕塑。能把活生生的白鹭看成雕塑，并不是我们眼拙，而是蹲在钢管上的白鹭，像雕塑一样一动不动，全神贯注的盯着河面。
最早把白鹭当作雕塑的是祖老师，祖老师说：“看着像白鹭，怎么这么长时间不动，是雕塑吧！”我说：“怎么是雕塑呢，分明就是白鹭。”为了证明我的判断是正确的，我对着白鹭大声地“哎嗨”起来，但白鹭却稳丝不动。祖老师说：“是雕塑吧，要不怎么不动呢？”我有点不甘心，再次“哎嗨”起来。祖老师也随着“哎嗨”起来。终于，有两只白鹭翅膀微微地扇动一下，但并没有飞起来。我对祖老师说：“是白鹭，翅膀动了一下。”祖老师说：“真是老眼昏花了，把一群白鹭看成了雕塑。”
我说，这白鹭有点呆，蹲在栅栏上，长时间不动，不是呆就是懒。但后来又想，春天的白河边上，人来人往，白鹭可能是习惯了人们的喧嚣，对人们的到来，既不恐惧也不害怕，似乎也在情理之中。
其实，白鹭蹲着不动，主要是为了捕食。它们静静地蹲在那里，是在等待猎物。就在我们即将离开时，奇迹发生了，一只白鹭突然从栅栏上一跃而起，向白河飞去，速度之快，令人惊讶。只是一瞬间，那只白鹭就飞抵水面，还没弄明白是怎么回事，白鹭撩起一片水花，从水面上弹起。一条白鱼，被白鹭紧紧地叼在嘴里，阳光下，我清晰地看到鱼在摆动着尾巴，拼命地挣扎。
祖老师说：“这家伙速度这么快啊，比我想象的还快。”我突然就觉得，这鸟，看似呆傻敦厚，其实凌厉凶猛。但我依然觉得白鹭是可爱的。因为，在自然界里，弱肉强食，是自然规律。
二
白鹭的美，美在优雅。在我们家乡生活的白鹭，体态纤瘦，羽毛乳白，枕部着生两条狭长而软的矛状羽，状若双辫，肩和胸着生蓑羽，脸的裸露部分黄绿色，嘴黑色，趾呈角黄绿色，十分可爱。那种不加修饰的白，那种纯净晶莹的白，那种自然优雅的白，它让我痴迷。这种白，已深入骨髓，融入到我的灵魂。它总是在我似睡非睡的时候，出现在我的梦中。有时候，它们就蹲在栅栏上，静静地等待着，傻傻的样子；有时候，它们成群结队，掠过水面，撩起一片浪花；有时候，它们在清浅的水中觅食。就这样，一次次，反反复复地出现在我的梦境中，让我无法摆脱对美的向往。
关于白鹭，王维、杜甫、杨慎皆有咏叹的诗句。可见白鹭作为大自然的组成部分，触发了历代文人的遐想。白鹭的美，让我有点痴迷，我总是不自而然地想起它们可爱的模样。而每次想起白鹭，我的脚就不听大脑的指令，不自而然地走向白河。其实，我家就在白河南岸，闲暇的时候，我也常常去河边散步、看鸟。而我看鸟，主要是看白鹭。它们纯净的白，让我时时产生旷达幽远、无边无际的幻想。
我喜欢白鹭飞翔的姿态。可能是嘴、颈、翅膀、腿较长的缘故，它们飞翔时头伸着，颈部缩成 “乙”字型，两腿向后直伸，两翅缓慢而有节凑地扇动，有时候三只，有时候十几只，我看到最的一次大概有三十多只，呈直线型前行。 它们的栖息姿态也是如此曼妙，常常，他们蹲在树枝上，电线上、栅栏上，三趾向前 , 另一趾向后抓住枝条，双腿膝关节微弯，脖颈缩起。就那么静静地蹲着，不声不响，不急不躁，遥望着远方，像一个智者，在思考着什么？栖止的白鹭，一旦受到惊吓，发出粗厉的鸣叫，迅速飞离，在栖息的树上空盘旋，然后再飞回原来的树上。我有些时候觉得，它们有点傻，既然危险，为什么不换个地方呢？也许，在白鹭的意识里，最危险的地方，就是最安全的地方。从这点看，白鹭是聪明的。
白鹭的觅食同样可圈可点。这两年，每逢节假日，我时常到白河边看白鹭觅食，有时候一个人去，有时候带着女儿去。白鹭觅食时，大多在有水草的浅水滩，看白鹭觅食，我总想笑，它们在水中缓慢地走动，头伸很长，专注地注视着水水面，有时也用长腿在水中拍打。我想，白鹭拍打水面，是为了惊动水中的鱼虾吧。看到鱼虾时，会迅速地啄食，然后吞咽，动作极快，干脆利落。不觅食的时候，白鹭单腿直立，站在水中。女儿很好奇，总是问我：“妈妈，白鹭为什么头伸着？白鹭为什么一只腿翘起来，用一只腿站在水中不会摔倒吗？”我告诉女儿：“白鹭头伸着是为了觅食，找东西吃。白鹭一只腿立在水中，可能是习惯动作吧。”说实话，白鹭为什么单腿独立，我也说不上来为什么，只能用习惯动作来回答女儿。
白鹭的纯白使得它成为象征之物。在我看来，白色是一种高贵，是一种品格，是一种优雅。唐代诗人刘禹锡有一首写白鹭的诗：“白鹭儿，最高格。毛衣新成雪不敌，众禽喧呼独凝寂。孤眠芊芊草，久立潺潺石。前山正无云，飞去入遥碧。”刘禹锡说的意思是说，白鹭是一种品格高尚的鸟，新长出的羽毛比雪白，那么多鸟儿大声喧哗，只有它独自凝眸不吭声，它孤独地站在荒野草丛中，长时间站在潺潺流水中的石头上，当烟云消散的时候，它就展翅飞入辽阔的蓝天上。远离喧哗，把孤独寂寞留给自己，这也算是一种品德吧！
三
在我两年多的观察里，我发现白鹭是一种很有趣的鸟，它们看着呆头呆脑，有点傻傻的样子。如果你细心观察它们，你就会知道，它们不仅不傻不呆，而且美丽优雅，聪明伶俐。看着它们可爱的模样，你就会不自而然地爱上它们。
我常去白河看白鹭，发现它们警惕性很高。它们在觅食时，时不时地伸长脖颈，环顾四周，稍微靠近它们，只要在三十多米内的距离，瞬间飞走，似乎很怕人。有的时候，它们也喜欢亲近人。有几次我在靠近白河边的杨树林子里，从它们身边走过，它们竟然像没有看到我似的，不惊不诧，一副悠然自得的样子，好像这里是它们的领地，它们是主人。我故意弄出一点响动，它们扭头看看我，依旧悠闲地踱着步子，对我不理不睬。既有趣又可爱，让人忍不住想笑。
还有一次，我看到两只白鹭在水草丛中觅食，两只白鹭一前一后，走在前边的白鹭可能是看到了什么，停下脚步，伸长脖子在水草丛中猛地一啄，一条小鱼就叼在嘴里，还未来得及吞下，后边的白鹭跑上去，张开长嘴，一下子就从前边白鹭的嘴里抢了过来，叼着那条小鱼向前跑去，被同伴抢走自己美食的那只白鹭还未噫怔过来，抢鱼的白鹭就把那条小鱼吞进了肚子。然后“嘎”地叫了一声，很高兴的样子，而被抢走食物的白鹭，还傻傻地站在那里，茫然地看着同伴。
每年的春天，是白鹭繁育的季节。白鹭繁育后代，和人类一样，先求爱，再相恋，然后筑巢、交媾、产卵、孵化、哺育子女。白鹭求爱时，背部就会长出蓑状的羽毛，头上两根羽毛翘起，胸前有蓑状的羽毛，遇到心仪的对象，它们展开蓑羽，如同孔雀开屏，惊世骇俗的美丽。
相爱之后的白鹭，身上的蓑毛随风飘逸，十分美丽。两只鸟双栖双飞，雄鹭格外活跃，在林子里飞来飞去，从一棵树跳到另一棵树，不停地飞飞跳跳，向雌鸟展示其雄性魅力。而雌鹭变得娇羞温柔，两眼放光，含情脉脉。它们时而并肩而立，交头接耳；时而四目含情，默默凝望；时而相伴而飞，翩翩飞舞；时而两相交媾，巫云楚雨。浓情蜜意，如同人类的新婚夫妻。
阳春四月，是白鹭孵蛋的季节，白鹭夫妻开始筑巢、产卵、乳化、喂食、呵护、教子等。白鹭的巢，我至今没有见到过，也没见过鸟蛋，当然也看不到小白鹭。听说白鹭的巢很隐秘，有的筑在靠近水边的悬崖陡壁之上，有的筑在矮小的树木的枝杈间，有的筑在灌木丛中。我也多次寻找过白鹭的鸟巢，但一直没有找到。
我常常看到两只白鹭一起觅食，一起双栖双飞，我就想，白鹭也是一夫一妻制吧。究竟是不是我不知道，但我知道苍鹭是一夫一妻，白鹭与苍鹭，都属于鹳形目鹭科，应该是一个大家族。说到苍鹭，就想起了祖老师的散文《为爱殉情的苍鹭》。说的是两只苍鹭凄美的爱情故事。这篇散文记录了两只苍鹭的爱恋，它们相依相偎，寸步不离，在自己的世界里悠然自得，相亲相爱。然而有一天，一只苍鹭被打猎人打死了。而另一只苍鹭从此没有了欢乐，它的世界是悲伤的、孤独的。于是这只苍鹭开始了漫长的等待和仰望，一天又一天，冬天来到了，这只苍鹭依旧没有走，只为等待另一只苍鹭。大雪纷飞的日子里，这只苍鹭死了，冻死在寒冷的河面上。苍鹭凄美的爱情故事，给我留下了深刻的印象，每次想起总会生出一丝淡淡的忧伤。
常常在傍晚的时候，去白河看白鹭。此时，阳光洒在水面上，阳光在波动的水纹上跳跃，闪烁着金色的光芒。一群白鹭集聚在一起，有的站在水里，有的站在水草上，有的落在树枝上，悠闲而又安静。蹲在树枝上的白鹭，时而会扇动着美丽的双翅，翻飞在波光粼粼的水面上，捕捉水中的小鱼；站立在水草上白鹭，时不时会用它的长喙在水中猛地一啄，可能是一条小虾，也可能是一只虫子。大多的时候，它们会安静地蹲着或者立着，仰起头，看着波动的河水，看着西下的夕阳，像哲人一般深思。
四
还有一只白鹭，它让我伤悲。很长时间以来，每当想起那只惨死的白鹭，我的心中，就隐隐作疼。它总是让我想起世事的无常，生命的脆弱。
2022年秋天，我去白河散步，习惯性地走向白鹭时常出现的浅水滩，那里是一处拐弯，水很浅，长满了水草。这里曾经归宛城枣林管，说是枣林，但这里并没有枣树，是一片槐树林，上世纪九十年代末，城镇化建设步子加大，槐树全部伐光，建成了楼房，只留下了靠河边是一片杨树林，和一湾杂草丛生的浅水滩。因为僻静，且有树有水，成了鸟的栖息地。经常有白鹭、黑水鸡、野鸭等水鸟在水草丛里觅食，在杨树上栖息。我喜欢清静，这片浅水滩，距我家不远，我以前多次来这里看鸟。
那是一只乳白色的白鹭，我看见它的时候，它就静静地躺着，腿伸着，长长的脖子无力地蜷缩着，我看见它的眼睛睁着，但有些浑浊。我从它睁着的眼睛里，看出了一丝不舍，看出了一丝留恋，看出了一丝茫然。也许在死前，它不想死，蓝天、河流、绿树、水草、鱼虾，这一切是多么的美好，它还想在蓝天上飞翔，在绿树上栖息，它还想尝尝鲜美的鱼虾。它茫然而又无奈，在痛苦的挣扎中，慢慢死去。
这是我唯一一次近距离看白鹭，但是它死了。它活着的时候，我没有看到它，或者看到过它，但我没有分辨出来。它的羽毛有点凌乱，身上沾着几根干枯的水草。它的胸前，有被鸟啄食过的痕迹。它的眼睛睁着，但混浊无光。尽管如此，我从它的身上，看到的依然是掩不住的美。
白鹭怎么死的，我不清楚。是鹰？鹰是白鹭的天敌。但白鹭的身上，没有血迹。它被啄食，应该在死后。是污染？但白河通过多年的治理，清澈透明，水质良好。是农药？可谁又在白河边撒农药呢？想了半天，终是想不明白。
此前，在南阳的媒体上，我看到一位摄影家拍摄的白鹭惨死的图片。那一组图片，有多只白鹭惨死。拍摄白鹭死亡图片的摄影家，也对白鹭的死，做过多种设想，但最终也没有搞明白。那次看白鹭惨死的照片，我忍不住流下了泪水，心里难受了好几天。
也许是经历过白鹭的死亡，我想我不会流泪，但就在我掩埋白鹭的那一刻，我终于还是没有忍住，泪水不自而然地流了下来。
对于白鹭的死因，我一直未能放下，时时揪着我的心。后来的某一天，我在网上看到，有一种自制的药，专门药杀鸟类。据说，可以在网上交易。我不知道，那些死去的白鹭，是不是人为的药杀？但愿不是。
我更愿意相信，白鹭是自然死亡。在自然界，生与死，每天都在发生。每一个生命从降生的那一刻起，就面临着死亡。这是自然规律，无法阻止。
在敲下这行文字之后，我关上电脑，走向白河。白河岸边，排排垂柳随风摇曳，绿阴葱葱，苍翠欲滴，啁啾的鸟声，盈盈于耳。河中清波倒映，几只野鸭，在欢快地游玩，也可能它们是在觅食吧；黑水鸡在水中钻来钻去，一会儿在水上漂着，一会儿钻进水中没了踪影，我觉得，黑水鸡是游泳高手，它们总是在你不经意间，从水底冒出来，给你一个惊喜；两只白瑟鹭，在水中漂着，我见过两次，是我刚认识的鸟，它那长长的扁嘴，引人注目；一群白鹭，掠着水面飞过，留下几声清脆的鸣叫声。
瞬间，我的心情大好。
【作者简介】张春峰，女，1978年2月19日出生，河南南阳市人。河南省作家协会会员，读书写字，行走山水。近年来，先后在《小品文选刊》、《奔流》、《湖南散文》、《躬耕》、《岳阳文学》、《星河》《南阳日报》、《南阳晚报》、《南都晨报》等杂志、报刊发表散文多篇。2022年出版散文集《画一页山水如梦》。供职于于河南三色鸽乳业有限公司，现居河南省南阳市。
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