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       记得70年代，家里除了过时过节，莳田割禾的时候生产队会杀猪给村民吃以外，平时是吃不到猪肉的。那时不仅粮食少，物资也匮乏，95%以上的人家都有用红薯、芋头当饭吃的经历。因此，那时候很多小孩得疳积。而每当碰到这样的小孩，村民们大多知道用叶下珠炖鸡、鸭或猪肝吃的经验，往往可以取得立竿见影的效果。

       叶下珠又名叶白珠、珍珠草、日开夜合、叶底珠、阴阳草、假油柑、鲫鱼草、胡羞羞、老鸭珠、夜合珍珠、落地油柑、夜合草、山皂角、疳积草、杨梅珠草、夜盲草等，这些名字里藏着乡野百姓对它的珍爱与智慧。

        叶下珠是大戟科的一年生草本，高可达40厘米。它喜欢住在山坡、路旁、荒地、园田或水沟边的草丛中，不挑地方，哪儿都能生根。茎直立，分枝，常常带着淡淡的紫红色，像个穿花衣裳的山里孩子。

      单叶互生，在茎上排成整齐的两行，远远看去像一片片羽状复叶，叶片长椭圆形，叶面绿得透亮，背面是浅浅的青。你若细看，会发觉这些小叶片规规矩矩地站在枝条两侧，仿佛一排排张开的小手臂，等待着一场静谧的夜晚约会。

       夏秋时节，叶腋间悄悄探出赤褐色的小花，花小得不惹眼，雄花两到三朵簇在一起，雌花则独自守望。待到花谢之后，秋意渐浓时，扁球形的小蒴果便从叶下探出头来，约莫火柴头大小，红棕色，表面有小凸刺或小瘤子，像一颗颗精致的小珍珠，整整齐齐地镶在叶片的背面。难怪人们叫它“叶下珠”——那真是叶子下面藏着的一串串珍宝，夜晚才肯展露的珍珠。

        叶下珠的嫩茎叶，在荒馑年月里常被摘来炒食，虽微苦，却能填饱肚子，陪伴不少人熬过艰难时光。

       叶下珠以真珠草之名始载于《纲目拾遗》。其味微苦，性凉。具有清热解毒、利水消肿、明目、消积的作用，主要用于痢疾、腹泻、黄疸、水肿、热淋、石淋、目赤、夜盲、疳积、痈肿、毒蛇咬伤的治疗。

      民间的智慧体现：

       眼花眼蒙：叶下珠适量，配猪肝同煮，服汤食肝。

      夜盲：叶下珠适量，加鸡肝，水煎服。

        火眼红肿疼痛：鲜叶下珠，水煎服。

       小儿久热不退、疳积瘦弱、夜啼：叶下珠全草连果实适量，加猪肝，水煎服。

       暑热泄泻：叶下珠适量，水煎服。

        痢疾、肠炎腹泻：配铁苋菜，水煎服；或用二者鲜品适量，加冷开水少许捣汁，红糖调服。

        小儿疳积，或肝热上攻、眼生翳膜：鲜叶下珠适量，加猪肝或猪瘦肉同煮，服汤食肉。

       竹叶青蛇咬伤：叶下珠全草适量，捣烂敷伤处。

        急性肾炎：配白花蛇舌草、紫珠草、石韦，水煎服。

      黄疸：配马鞭草、半边莲（均鲜品），水煎服。

         肝炎：配黄疸草、田螺、鸭肝、冰糖，水煎服。

      痈疖初起：鲜叶下珠捣烂敷患处，干则更换。

        现代医学实验室检测，印证了东方医学的智慧，发现叶下珠全草含有并没食子酸、琥珀酸、阿魏酸、没食子酸、三十烷醇、β-谷甾醇、三十烷酸、豆甾醇等化学活性成分，具有保护肝脏及抗菌作用（对金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌、绿脓杆菌等均有抑制作用）。

        叶下珠虽已有几百年药用记载的历史，却仍然不是常用中药材，多为地方习惯性自产自销。它的功能效用，是被人们发挥到了极致，还是仍有神秘的密码尚未被解开？在振兴中医药的春天里，或许这株不起眼的小草，不仅能在叶下长珠，也能结出更多属于这个时代的、闪光的答案。